"Weißt du, wo der Mixer ist?", Fragte meine Frau.
"Nein", antwortete ich. Und warum sollte ich überhaupt? Ich benutze das Ding nie.
Wir erinnerten uns beide daran, dass unsere Tochter während eines Weihnachtsbesuchs einen Smoothie gemacht hatte. Aber wo hat sie den Mixer hingelegt, als sie fertig war? Wir durchsuchten die Schränke und Schränke hoch und tief. Wir durchwühlten die Schränke, die in der Speisekammer standen. Wir checkten im Keller und dann in der Garage ein.
Später an diesem Tag fanden wir den Mixer. Es war auf der Arbeitsplatte, die ganze Zeit über.
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Es ist früher Morgen, und ich stehe am Erkerfenster unserer Frühstücksecke und trinke Kaffee. Ich sehe auf die kargen Winterwälder hinter unserem Haus. Dann sehe ich etwas, das sich zwischen den Bäumen bewegt.
Im Wald ist die Tiefenwahrnehmung schwierig, besonders wenn die Sonne niedrig und die Schatten lang sind. Ich sehe nur Baumstämme durch das Fenster, nicht Baumwipfel. Ein schmaler Stamm könnte ein kleinerer Baum sein, der näher am Haus ist, oder ein größerer Baum, der weiter entfernt ist.
Ich weiß nicht, was sich im Schatten der Wälder bewegt. Und kann nicht einmal seine Größe erraten. Es könnte ein Eichhörnchen sein, aber vielleicht ist es ein Igel oder vielleicht ein Fuchs. Auch wenn ich es nicht identifizieren kann, kann ich trotzdem seinen Bewegungen durch die Bäume folgen.
Selbst wenn es außer Sichtweite ist, weiß ich immer noch wo es ist. Es geht hinter ein Wäldchen und kommt auf der anderen Seite heraus, wenn ich es erwarte. Es gräbt sich in den Pinsel, der beim Durchlaufen zittert. Nach einer Weile verschwindet die Kreatur und ich weiß immer noch nicht, was es ist.
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Ich habe ein Glas auf meiner Kommode, das voller Veränderungen ist, und es ist Zeit, es zu klären. Ich werfe die Münzen auf den Küchentisch und wähle sie durch.
Die Groschen springen heraus, da sie eine andere Farbe haben als alle anderen. Ich nehme alles, was kupferfarben ist, und lege es in einen separaten Stapel. Die Suche nach visuellen Merkmalen ist eine "schnelle und schmutzige" Strategie, die wir oft verwenden. Es ist schnell, aber es ist nicht narrensicher. Später finde ich den merkwürdigen kanadischen Penny in der Mischung, sowie ein paar Spielmarken. (Wo kommst du her?)
Da der Rest der Münzen silberfarben ist, ändere ich meine Strategie und sortiere stattdessen nach Größe. Jetzt springen die Groschen heraus, weil sie viel kleiner sind als die Nickel oder die Viertel. Ich lege sie schnell in einen separaten Stapel, aber später finde ich eine Münze von I-don-weiß-nicht-welches Land unter ihnen.
Nickels und Viertel sind in der Größe ziemlich ähnlich, aber Nickels haben glatte Ränder. Und mit dieser Funktion kann ich die beiden leicht voneinander trennen.
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Also, was sehen wir, wenn wir die Welt betrachten? Unsere bewusste Erfahrung ist voll von Farbe und Form und lebendigen Details. Aber sehen wir wirklich, was da draußen auf der Welt ist? Wie können wir ein Objekt nicht sehen? Und wie können wir die Bewegung eines Objekts beobachten, ohne zu wissen, was es ist?
Am ersten Schultag erzähle ich meinen Schülern oft: "Willkommen in der Matrix!" Ich erkläre dann, wie unsere bewusste Erfahrung der Welt nicht die physische Welt ist, wie sie tatsächlich ist. Vielmehr ist Bewusstsein eine virtuelle Realität in unserem Kopf. Das Gehirn macht einen guten Job, um darzustellen, was wir im Moment sehen müssen. Aber es lässt uns auch die Illusion, dass wir alles klar sehen.
Die Fähigkeit, ein Bild in Erinnerung zu behalten, während wir uns einer visuellen Aufgabe widmen, wird als visuelles Arbeitsgedächtnis bezeichnet. Doch das geistige Bild, das wir erschaffen, hängt nicht davon ab, was das Objekt ist, sondern vielmehr davon, welche Aufgabe wir ausführen wollen.
Wir verwenden visuelles Arbeitsgedächtnis, wenn wir nach einem Artikel in einem Array suchen, wie zum Beispiel das Sammeln von Pennies aus einem Haufen Münzen. In diesem Fall ist das mentale Bild, das wir erstellen, um unsere Suche zu leiten, wahrscheinlich nichts anderes als ein kupferfarbener Klecks. So kamen diese Spielmarken in den Penny-Haufen.
Wir verwenden auch visuellen Arbeitsspeicher, um ein Objekt zu verfolgen, während es sich hinter anderen Objekten bewegt, die es blockieren. In diesem Fall müssen wir keine Features des Objekts speichern – es ist nur ein unbekanntes Objekt in Bewegung. Oder wir erstellen ein Bild der allgemeinen Klasse – wie Tier, Auto oder Person – das uns helfen kann, seine Bewegung vorherzusagen. Was ich in den Wäldern sah, war definitiv ein vierbeiniges Tier, kein Mensch.
Und was den "fehlenden Mixer" betrifft, kann ich nur raten. Wir haben im Laufe der Jahre eine Anzahl von Mischern und anderen Küchengeräten besessen. Vielleicht waren unsere gedanklichen Bilder im Arbeitsgedächtnis nicht ausreichend genug, um den tatsächlichen Gegenstand zu einer Übereinstimmung zu bringen. Schließlich hat meine Frau den Mixer erst entdeckt, als sie ihn aus dem Weg schieben musste, um zum Toaster zu gelangen.
Als sie ungläubig seufzte, dachte ich: "Oh, dieser Mixer?" Aber vielleicht war es nur mein Gehirn, das Sachen wieder aufbaute, diesmal um mich vor der Verlegenheit zu bewahren, vor meinen Augen nichts gesehen zu haben.
Referenz
Kibbe, MM (2015). Varietäten der visuellen Arbeitsgedächtnisrepräsentation in der Kindheit und darüber hinaus. Aktuelle Richtungen in Psychologischer Wissenschaft, 24, 433-439.
David Ludden ist der Autor der Psychologie der Sprache: Ein integrierter Ansatz (SAGE Publications).
