In einem kürzlich veröffentlichten Beitrag habe ich über die Beobachtung gesprochen, dass Menschen faule Denker sind. Sie versuchen, den Aufwand zu minimieren, den sie zum Nachdenken bringen. Denken Sie zum Beispiel an eine Person, die in einer Drogerie am Tresen steht und versucht zu entscheiden, welche Art von Kaugummi gekauft werden soll. In meinem vorherigen Beitrag habe ich vorgeschlagen, dass es eine kognitive Ökonomie gibt. Die Menge des Denkens, die jemand einbringt, hängt von den Kosten und dem Nutzen ab, die mit der Menge an Denken verbunden sind, die sie tun.
Im Allgemeinen gehen wir davon aus, dass je mehr wir darüber nachdenken, desto besser wird die Wahl sein, die wir treffen werden, weil wir mehr Informationen berücksichtigen. Für den Moment werden wir annehmen, dass das wahr ist. Das heißt, je mehr Mühe jemand einlegt, um eine Entscheidung zu treffen, desto wahrscheinlicher ist es, dass das, was sie auswählen, das Beste ist, was sie in dieser Situation hätten wählen können.
Einige der Kosten und Vorteile in einer Situation hängen von den Umständen ab. Wenn ich mir eine Kaugummipackung kaufe, entstehen Kosten. Manche sind echte Geldkosten. Das Kaugummi selbst kostet Geld, und verschiedene Arten von Kaugummi unterscheiden sich im Preis. Darüber hinaus können Kosten für eine schlechte Wahl entstehen. Wenn ich einen Geschmack kaufe, den ich nicht mag, dann ist das Kaugummikauen unangenehm. Es gibt auch potenzielle Vorteile. Ein besonders gutes Stück Kaugummi kann einen angenehmen Geschmack haben und sich auch im Mund gut anfühlen. Unterschiedliche Situationen können zu unterschiedlichen Kosten und Vorteilen führen. Zum Beispiel, wenn ich versuche, jemanden mit meiner Auswahl von Kaugummi zu beeindrucken, dann kann es soziale Kosten für eine schlechte Wahl geben.
In meinem früheren Beitrag schlug ich vor, dass eine weitere Kosten, die von dem kognitiven System verwendet wird, physisch ist. Das Gehirn verbraucht viel Energie. Wir können die Energie betrachten, die vom Gehirn verwendet wird, während wir über eine bestimmte Wahl als Kosten dieser Wahl nachdenken. Eine der Kosten, die die Menschen in Betracht ziehen, ist die Menge an Energie, die zum Denken verwendet wird. Ich schlug vor, dass Menschen versuchen, diese Energie zu minimieren, während sie immer noch eine akzeptable Wahl treffen.
Mein Kollege Russ Poldrack von der UCLA schlug vor, diese Annahme zu überdenken. Es gibt einige Hinweise aus der Neurowissenschaft, zum Beispiel, dass die Menge an Energie, die vom Gehirn verbraucht wird, ungefähr gleich ist, egal wie hart Sie denken.
Also habe ich etwas zusätzliche Energie investiert, um über dieses Thema nachzudenken.
In unserer Kosten-Nutzen-Rechnung sind einige physische Kosten enthalten. Zunächst einmal scheint es für das schwierige Denken einen erkennbaren Energieaufwand zu geben. Zum Beispiel haben Matthew Gailliot, PT-Blogger Roy Baumeister und ihre Kollegen Untersuchungen durchgeführt, die darauf hindeuten, dass die harte Arbeit, das eigene Verhalten zu regulieren, tatsächlich zu einer messbaren Abnahme der Glukosemenge in Ihrem Blut führt. Glucose ist eine Hauptenergiequelle für den Körper. Es gibt also Energiekosten, um hart zu denken.
Darüber hinaus gibt es noch andere Gehirnchemikalien, die an komplexem Denken beteiligt sind und möglicherweise konserviert werden müssen. Zum Beispiel sprechen Martin Sarter, William Gehring und Rouba Kozak über den Neurotransmitter Acetylcholin, mit dem das Gehirn fokussierte Aufmerksamkeit aufrechterhält. Dieses Aufmerksamkeitssystem kann nicht immer in vollem Umfang aktiv sein, und daher kann diese Chemikalie eine andere begrenzte Ressource bereitstellen, die das Gehirn verwendet, um die Kosten des Denkens zu bestimmen.
Es gibt andere Neurotransmitter-Chemikalien, die auch Teil der Kosten für ein anstrengendes Denken werden können. Zum Beispiel haben Gary Aston-Jones und Jonathan Cohen über das chemische Noradrenalin gesprochen. Diese Chemikalie scheint in das Interesse der Menschen involviert zu sein, sich auf eine bestimmte Option zu konzentrieren, wenn sie Entscheidungen trifft, im Gegensatz zu ihrem Wunsch, die Welt zu erkunden. Diese Chemikalie kann auch Teil der mentalen Kosten des Denkens sein.
Die allgemeine Schlussfolgerung hier ist, dass komplexes Denken viele physiologische Ausgaben verursacht. Es gibt eine Menge physischen Overhead zum Denken. Das Gehirn braucht viel Energie zum Nachdenken, und hartes Denken kann tatsächlich zu messbaren Rückgängen der Energieversorgung des Körpers führen. Darüber hinaus gibt es eine Reihe entscheidender Gehirnchemikalien, die begrenzte Ressourcen sind, die für wichtige Denkaufgaben erhalten werden müssen. Daher versuchen wir oft, so wenig wie möglich zu denken, es sei denn, es gibt große Vorteile, die man aus diesem Denken ziehen kann, oder sehr ernste Kosten, die entstehen, wenn man nicht denkt.
