Was würde es brauchen, um die Dinge zu schützen, die ich liebe und wertschätze: meine Frau, meine Kinder, meine Enkel, meine Großfamilie (durch Heirat und “Blut”), meine Hunde, meine Katzen, das Pferd meiner Frau, mein Selbst, die Mammutbäume , die Berge und Wiesen der Welt und die Regenwälder und Prärien und Wüsten, die Löwen und Tiger und Bären (“oh mein!”), die Wale und Walrosse, die Träumer, die Enteigneten, die Arbeitslosen, die Angestellten, die Unterdrückten, die Unterdrückten Männer und Kinder, die Minderheiten, die Mehrheiten … kurz, so ziemlich alles? Die Antwort lautet leider, dass nichts ausreichen wird. Schließlich werden alle sterben und verschwinden, weil alles, was fest ist, in Luft oder Humus oder Gestein oder Flüssigkeit zerfällt. Das Leben zu retten ist ein Idiot, nicht wahr? Eine Sisyphus-Aufgabe, die den Stein nach oben schiebt, nur um ihn wieder herunterzurollen. Garantiert.
Und doch, wie Camus sagte, muss man Sisyphus glücklich betrachten. Er macht seine Arbeit, kämpft gegen einen gleichgültigen Kosmos, schultert seine Aufgabe, weiß genau, dass sie niemals beendet werden kann. Was mich – endlich – auf meinen Punkt bringt. Obwohl der Tod gewiss ist, zusammen mit dem endgültigen Triumph der Entropie, ist es auch sicher, dass wir, jeder von uns, etwas tun können, um die unerwünschten in Schach zu halten. Zumindest für den Moment, in der Hoffnung, dass andere ihren Teil dazu beitragen werden, diese Momente in Gang zu halten, halten Sie den Ball so lange wie möglich in der Luft, solange Kraft und Wille bestehen bleiben.
Jedes dieser Wesen, das jeder von uns schätzt, konfrontiert eine Reihe von schrecklichen und ärgerlichen Bedrohungen, von denen viele durch die Politik und die Handlungen der gegenwärtigen Regierung ausgelöst werden. Ich denke an den globalen Klimawandel, soziale Ungleichheit, Rassismus, religiöse Fanatismus, Ressourcenverbrauch, Lebensraumverlust, Umweltverschmutzung, erdrückende Armut, Drogenmissbrauch, Epidemien, Pandemien und den Verlust von Endemiten, rasende Roboter und gruselige Psychotiker. Alle von ihnen ernst, jeder von ihnen fordert unsere Aufmerksamkeit. Und nichts von diesen – so fordernd und legitim wie sie ist – konkurriert mit der einen vorrangigen Herausforderung: der Notwendigkeit, einen Atomkrieg zu verhindern.
Wenn wir dabei versagen, ist nichts anderes wichtig; wir werden in allem gescheitert sein. Zeitraum. Punkt. Das Ende.
Während der Regierungszeit von Reagan waren meine Frau und ich – zusammen mit unzähligen anderen – Teil der Anti-Atomkriegs-Bewegung, die allein am 12. Juni 1982 mehr als eine Million Demonstranten im New Yorker Central Park hervorbrachte Schlüssel zum Umdrehen der Bedrohung (zumindest für diese Zeit). Seitdem ist der große Sisyphen-Felsen wieder weit herunter gerollt und wir stehen vor einer weiteren existenziellen Herausforderung. Und jetzt stehen wir vor einer persönlichen Herausforderung: Was würde es brauchen, um – zumindest für den Augenblick – die Dinge zu schützen, die jeder von uns liebt und schätzt? Was würde es brauchen, um eine weitere Massenbewegung für Anti-Atom-Gesundheit zu schaffen und was Carl Sagan einprägsam planetarische Hygiene nennt?
In den frühen 1980er Jahren wurde die Ursache von Reagans unbekümmerter Haltung gegenüber dem Atomkrieg, der aufrührerischen Politik seiner Untergebenen, den Plänen für eine mobile MX-Rakete, Star Wars, der Euromissile-Krise, Nachrichten von Neutronenbomben und einer fast heißen Kälte entzündet und aufrechterhalten Krieg mit der UdSSR. Viele von uns schlummerten eine Zeitlang, nachdem die Sowjetunion explodiert war (politisch, glücklicherweise, nicht militärisch). Die Welt schien während der Clinton- und Obama-Jahre, zumindest während des Amtsantritts des schwächeren Bush, sicher – zumindest vor der Vernichtung durch Thermonukleare.
Könnten wir heute eine andere Basisbewegung der frühen 1980er Jahre haben? Es ist nicht unmöglich. Angesichts der außerordentlichen Gefahren, die Donald Trumps Befugnis zur Anordnung des atomaren Armageddon in Verbindung mit einer schwierigen und gefährlichen Beziehung zu dem nuklear bewaffneten Nordkorea mit sich bringt, scheint es genügend Motivation zu geben, den schlafenden Riese der amerikanischen Empörung unabhängig von politischer Orientierung und Gewalt aufzuwiegeln Station im Leben. Schließlich wäre die nukleare Vernichtung schlecht für die Wirtschaft, und damit auch für die Republikaner, für Straßenreiniger, Zahntechniker, Milliardäre, für diejenigen, die an die Universität gebunden oder zuhause sind, die Obdachlosen, die Herzlichen und Herzlosen die allzu oft unerwähnten, völlig unschuldigen Nashörner, Kolibris, Leguane und Hot-House-Orchideen zu ignorieren.
Was würde es brauchen, um alle aufzuwecken?
David P. Barash ist Professor für Psychologie emeritus an der University of Washington und Autor von “ Through a Glass Bright”: Mit Hilfe von Wissenschaft, um unsere Spezies so zu sehen, wie sie wirklich ist , wird sie 2018 von der Oxford University Press erscheinen.
