Sind einzelne Menschen geistig stärker?

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Über das Einzelleben zu schreiben und zu begründen, was Sie in der Wissenschaft schreiben – was ich versuche -, ist ständig in die Defensive zu geraten. Eine Überschrift nach der anderen proklamiert, dass einzelne Menschen die Verlierer des Lebens sind. Wenn sie nur heiraten würden, so argumentieren sie, könnten auch sie an der größeren Gesundheit und dem Glück, dem Zucker und der Würze und allem, was zum verheißenen Paket des Ehelebens gehört, teilhaben.

Ich habe diese Behauptungen kritisiert, seit ich meine erste wissenschaftliche Arbeit und mein erstes Buch, Singled Out, geschrieben habe . Kürzlich wurde ich eingeladen, über Singles und psychische Gesundheit für die zweite Ausgabe der Encyclopedia of Mental Health zu schreiben. Einmal mehr habe ich die relevante Forschung zu Themen wie Selbstmord, Depression, Einsamkeit, körperliche Gesundheit und Glück überprüft. Und wieder einmal fiel mir auf, wie wenig Unterschied es für die Gesundheit und das Wohlergehen der Menschen macht, von Single zu heiraten.

Ich habe viele dieser Ergebnisse hier beschrieben, wie zum Beispiel die überwältigenden Ergebnisse der 18 Langzeitstudien über das Glück von Menschen, die heiraten, und die unscheinbaren Unterschiede in den Suizidraten bei der besten Forschung, die im Allgegenwärtigen durchgeführt werden kann Einschränkungen bei der Untersuchung des Familienstandes (zB können Sie Personen nicht zufällig verschiedenen Eheständen zuordnen).

Die schwachen oder nicht vorhandenen Unterschiede sind aus einer Anzahl von Gründen bemerkenswert. Wie ich schon oft erklärt habe, sind die meisten Forschungsarbeiten voreingenommen, um Ergebnisse zu erzielen, die für verheiratete Menschen positiver aussehen als sie wirklich sind. Doch all diese Techniken schaffen es immer noch nicht, Singles schlecht aussehen zu lassen.

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Berücksichtigen Sie auch alle Arten, in denen einzelne Menschen benachteiligt sind: Sie werden ständig von den Komponenten des "Singlismus" – Stigmatisierung, zwischenmenschliche Ausgrenzung, Vermutungen und Bundesdiskriminierung – herausgefordert. Alleine in wirtschaftlicher Hinsicht bleiben Singles weit hinter ihren verheirateten Kollegen zurück (wie hier und hier beschrieben).

Aber der Singlismus ist nur die Hälfte davon. Die Kehrseite ist "matrimania" – all das übertriebene Hyping von Hochzeiten, Paaren und der Ehe.

Die eigentliche Frage ist also nicht, ob das Heiraten zu einer dauerhaften Verbesserung der psychischen Gesundheit, der körperlichen Gesundheit oder eines anderen vermeintlichen Gutes des psychologischen Lebens führt: Wir wissen bereits, dass die Antwort darauf Nein ist . Die tiefere Frage lautet: Wie kommt es, dass einzelne Menschen – vor allem diejenigen, die schon immer Single waren – so gut sind, wenn so viel gegen sie aufgestanden ist? Wie ich es im Untertitel von Singled Out ausdrücke, sind einzelne Menschen "stereotypisiert, stigmatisiert und ignoriert und leben immer noch glücklich bis ans Ende ihrer Tage."

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Meine beste Schätzung? Einzelne Menschen sind widerstandsfähiger als alle anderen.

Ich sage nicht, dass jede einzelne Person belastbarer ist als jeder verheiratete Mensch. Ich leugne nicht, dass es einzelne Menschen gibt, die überhaupt nicht gesund sind, weder geistig noch körperlich. Ich sage nur, dass, wenn man sich das Übergewicht der Beweise ansieht, einzelne Menschen viel besser abschneiden, als ihre objektiven Umstände erwarten lassen.

Einzelne Menschen – vor allem diejenigen, die immer Single waren – haben es ebenfalls weit besser, als die Sozialwissenschaftler vorhergesagt haben. Seit Jahrzehnten haben Theoretiker Geschichten darüber geschwärmt, warum verheiratete Menschen (angeblich) gesünder und glücklicher sind als Singles. Sie haben mehr soziale Unterstützung, heißt es. Ihre Ehepartner verbinden sie mit größeren Netzwerken von Menschen. Paare haben angeblich eine Art Verpflichtung in ihrem Leben, die einzelnen Menschen fehlt, und das Engagement von Ehepaaren wird durch Freunde und Familienmitglieder und durch die Gesellschaft im Allgemeinen verstärkt. Immerhin sind ihre Verpflichtungen öffentlich. Andere Leute können sie beobachten und auf Kurs halten. Innerhalb der Ehe können sich die Ehepartner gegenseitig überwachen und sicherstellen, dass sie ihr Gemüse essen und zum Arzt gehen. Darüber hinaus ist die eheliche Beziehung institutionalisiert, gestützt durch rechtliche und religiöse Strukturen.

Manche Theoretiker sind zum Beispiel wahre Ehepaare, die durch rechtliche Strukturen begünstigt und geschützt werden, wie es Singles nicht tun – und einige wurden bereits gründlich widerlegt – zum Beispiel werden Menschen, die heiraten, weniger mit Freunden, der Familie, verbunden und Nachbarn, als sie waren, als sie Single waren.

Was in seriösem wissenschaftlichen Schreiben über das Single-Leben fast völlig fehlt, sind Erklärungen dafür, warum Singles so gut sind. Sozialwissenschaftler waren so sehr damit beschäftigt, uns von den vermeintlichen Vorteilen der Ehe und den Nachteilen des Single-Lebens zu erzählen, dass sie zu oft die Kosten des Ehelebens und die Belohnungen des Single-Lebens nicht berücksichtigt haben.

Wir hören alles darüber, wie einzelne Menschen in Gefahr sind, einsam zu werden, aber wenig über das kreative, intellektuelle und emotionale Potenzial der Einsamkeit. Was die Chancen betrifft, die einzelne Menschen haben, um genau den richtigen Mix aus Zeit und Zeit zu schaffen – auch, sie werden kurz behandelt.

Uns wird gesagt, dass einzelne Menschen nicht die Intimität haben , die verheiratete Menschen in ihren Partnern finden, sondern nur Grillen über die echten Bindungsbeziehungen, die einzelne Menschen mit den wichtigsten Menschen in ihrem Leben haben.

In den Zeitschriftenblöcken fehlt jede nachhaltige Aufmerksamkeit für die Risiken einer intensiven Koppelung – indem wir all Ihren emotionalen und Beziehungsbestand in nur eine Person, "The One", investieren – oder in die Widerstandsfähigkeit der Netzwerke von Freunden und Familie viele Singles unterhalten.

Die umfangreiche Literatur zur Ehe schenkt der psychischen Realität, dass eine Größe nicht für alle passt, kaum Aufmerksamkeit. Nicht jeder lebt sein bestes Leben als die Hälfte eines Ehepaars, und auch nicht alle einzelnen Menschen leben ihr bestes Leben als Teil eines ganzen Netzwerks bedeutender anderer. Manche mögen wirklich eine Menge Zeit alleine.

Wir hören, dass verheiratete Menschen einander Rücken haben, aber wenn wir darüber nachdenken wollen, wie einzelne Menschen ihre Leidenschaften verfolgen oder sinnvolle Arbeit suchen oder ein Leben führen, das voller oder authentischer ist, als wenn es wäre Sie haben geheiratet, nun, normalerweise müssen wir diese Skripte selbst schreiben.

Also machen wir's.