Ist Empathie unsere gefährlichste und selbstbewusstste Emotion?

Mitgefühl hat zahlreiche gesundheitliche Vorteile und ist von Natur aus einfacher als Empathie.

Mitgefühl wird zu einem Wort, das so oft missbraucht wird, dass es schnell seine wahre Bedeutung verliert. Viele Menschen (und Organisationen) bekennen sich zu “Mitgefühl” auf die gleiche Weise wie sie die Beseitigung der Armut und den Schutz der Umwelt unterstützen, dh sie sind dafür, solange sie nicht zu viel dagegen tun müssen.

Quelle: Penman mit Erlaubnis verwendet

Auf den ersten Blick ist das ein wenig entmutigend … Jedoch bleibt wahres, mitfühlendes Mitgefühl an sich menschlich und leicht erregbar. Mitgefühl ist so tief in die menschliche Natur eingebettet, dass nur wenige Menschen es nicht erleben können. Diese Tatsache, dass wir wütend werden, wenn wir Menschen unbedacht, unfair oder gefühllos auftreten sehen, ist ein Beweis für die von Natur aus mitfühlende Natur der Menschheit. Wir sind verärgert über Sexismus, Rassismus und Ungleichheit, gerade weil wir mitfühlende Kreaturen pflegen. Wenn wir es nicht wären, dann würden uns solche Dinge einfach egal sein, ganz zu schweigen davon, dass sie sich darüber ärgern würden. Wir führen sogar Krieg aus dem Mitgefühl, das wir für andere empfinden, wie fehlgeleitet es auch sein mag. Mitgefühl ist menschlich. Und so seltsam es auch erscheinen mag, es ist auch gut für uns.

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Dr. Barbara Fredrickson von der University of North Carolina in Chapel Hill und eine der weltweit führenden Forscherinnen auf dem Gebiet der menschlichen Emotionen, sagt, dass die Entwicklung positiver Emotionen wie Mitgefühl hilft, die vier Schlüsselressourcen aufzubauen, die den Erfolg und das allgemeine Glück im Leben steigern . Erstens hilft es, kognitive Ressourcen aufzubauen, wie zum Beispiel die Fähigkeit, sich bewusst dem gegenwärtigen Moment zu widmen. Dies wiederum fördert Konzentration, Kreativität und Konzentration. Zweitens hilft es, psychologische Ressourcen aufzubauen, wie zum Beispiel die Fähigkeit, ein Gefühl der Beherrschung des Lebens zu bewahren. Dies kann helfen, Angst, Stress, Depressionen und Gefühle von gefangen oder erschöpft abzuwehren. Drittens baut es soziale Ressourcen auf, etwa die Fähigkeit, emotionale Unterstützung zu geben und zu erhalten. Dies hilft, Familienbande und Freundschaften aufzubauen und zu pflegen. Und viertens hilft es, physische Ressourcen aufzubauen, indem es beispielsweise das Immunsystem stärkt, so dass Sie gesünder und energiegeladener sind. Die Verbesserung dieser vier Ressourcen wird Ihnen helfen, die Herausforderungen des Lebens besser zu meistern und seine Chancen zu nutzen.

Kurz gesagt, sagt Dr. Barbara Fredrickson: “Wenn Menschen ihre Herzen für positive Emotionen öffnen, säen sie ihr eigenes Wachstum in einer Weise, die sie zum Besseren verändert.”

Achtsamkeit ist ein sehr effektiver Weg, solche positiven Emotionen zu verbessern. Es tut dies auf vielen Ebenen gleichzeitig, aber es funktioniert hauptsächlich, indem es den Menschen hilft, sich wieder mit ihren zuvor unterdrückten Emotionen zu verbinden (es gibt auch spezifische Praktiken wie “Liebende Güte” –Meditation, die das Mitgefühl direkt steigern). Es hilft auch, die vielen verschiedenen “Geschmacksrichtungen” ihrer Gefühle auseinander zu nehmen und zu spüren, so dass sie von der Intensität ihrer Gefühle nicht mehr überwältigt werden.

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Ein gutes Beispiel ist die Art, wie Menschen Mitgefühl und Empathie missverstehen (und fühlen). Empathie ist das Teilen des Gemütszustandes einer anderen Person und ihrer Emotionen, während Mitgefühl aktiv danach strebt, das Leiden eines anderen zu lindern. Darin liegt der entscheidende Unterschied: Mitgefühl ist aktiv, Empathie ist passiv. Empathie ist in mancher Hinsicht ein notwendiger Vorläufer von Mitgefühl. Es liefert die motivierende Kraft, um tatsächlich die Not eines anderen zu lindern. Es kann aber auch eine “negative” oder sogar eine zwanghafte Emotion sein, weil sie ethisch neutral ist.

Menschen verwechseln oft Mitgefühl mit Empathie. Eine ziemlich brutale Analogie hebt den Unterschied hervor: Ein Folterer wird Ihnen eine Waffe an den Kopf stellen. Ein empathischer Folterer wird die Waffe an den Kopf Ihres Kindes legen. Ein barmherziger wird die Waffe niederlegen …. Gleiche Situation. Gleiche Werkzeuge. Nur die Interpretation der rohen emotionalen Daten unterscheidet sich.

So kann Empathie allein ziemlich gefährlich sein (und wohl ein wenig selbstgefällig). In meinen Augen ist Empathie mit einem leichten Hauch von Unterhaltung oder sogar Voyeurismus verbunden. Es wird von den Nachrichtenmedien geschürt, die ironischerweise oft die besten Absichten haben. Empathie im 21. Jahrhundert kann auch sehr schädlich für die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden sein. Wir sind alle mit beunruhigenden Bildern aus kriegsgeschüttelten Teilen der Welt bombardiert. Talentierte Journalisten, Fotografen und Sender konkurrieren um die schrecklichsten Geschichten und Bilder. Empathie sorgt dann dafür, dass sie sich in unsere Seele fressen und unser seelisches Wohlbefinden beeinträchtigen.

Dunkle politische und wirtschaftliche Kräfte können auch unser natürliches Gefühl der Empathie nutzen, um uns in endlose Kriege zu ziehen, auf die wir keinen langfristigen Einfluss haben können. Es ist eine Sache, junge Männer und Frauen zum Sterben zu schicken, wenn sie einen bösen Diktator verbannen und Frieden bringen können. Es ist eine ganz andere Sache, sie wegzuschicken, um auseinander gerissen zu werden, weil die Leute manipuliert wurden zu glauben, dass “etwas getan werden muss”. Die meisten westlichen Interventionen in den letzten Jahrzehnten haben lediglich dazu beigetragen, die Rüstungsindustrie zu bereichern, unseren Wunsch “etwas zu tun” zu erfüllen und Nachrichtenkanäle mit aufregendem Material zu versorgen. Und zu welchem ​​Zweck? Können wir den Verlauf eines Bürgerkrieges beeinflussen? Ein mitfühlenderer Ansatz wäre es zu akzeptieren, dass schreckliche Dinge passieren können und dass wir absolut keine Kontrolle oder Einfluss auf sie haben. In solchen Szenarien ist die beste Vorgehensweise, das erste Prinzip der Medizin zu übernehmen. Das heißt: “Zuerst, schade nicht”. Und das kann bedeuten, gar nichts zu tun.

Wir können der Tendenz entgegenwirken, das Mitgefühl durch Mitgefühl zu ersetzen, indem wir das Wachstum positiver Emotionen aktiv kultivieren. Neuere Arbeiten haben gezeigt, dass es möglich ist, dies mit einer bestimmten Art von Meditation zu tun, die als Metta (oder Liebevolle Güte) bekannt ist. In einer bahnbrechenden Studie fanden Dr. Fredrickson und ihre Kollegen an der Universität von North Carolina heraus, dass das Praktizieren dieser Meditation die Freude und Intensität von so unterschiedlichen Gefühlen wie Neugier, Belustigung, Hoffnung, Freude, Ehrfurcht und Liebe erhöhte Diese positiven Emotionen bauten die vier wichtigsten persönlichen Ressourcen auf, die für ein glückliches und kreatives Leben notwendig sind, nämlich: kognitive, psychologische, soziale und physische. Dies bedeutete, dass diejenigen, die die Meditation praktizierten, einen erhöhten Lebenszweck fanden, mehr Freunde hatten, glücklicher und gesünder waren und folglich mit ihrem Leben zufriedener waren. Und mit der Zeit führen solche Gefühle zu gesteigerter Kreativität, Klarheit des Denkens, kognitiver Flexibilität und Mitgefühl. Es ist auch ein tugendhafter Kreis; Glück führt zum Erfolg – und Erfolg zu mehr Glück. Dies sind nicht nur willkommene Ergebnisse an sich. Jüngste Arbeiten haben entdeckt, dass solche positiven Stimmungen auch das divergente Denken, die Art von Denken, die der Kreativität zugrunde liegt, direkt fördern. [Ii]

Wenn wir dann kollektiv lernen können, kreativer zu denken und zu handeln, können wir vielleicht besser mit den Problemen der Welt fertig werden. Wir könnten lernen, mit Intelligenz und Mitgefühl umzugehen, anstatt sie mit Empathie zu verschlimmern.

Probieren Sie diese einfachen Praktiken aus, um Mitgefühl und Wohlbefinden zu fördern

Versuche diese Resilience-Meditation (eine Art Metta-Meditation); Sie können es hier anhören, streamen oder herunterladen. Versuchen Sie es mindestens fünf Tage lang. Du kannst diese einfache Atemmeditation auch versuchen, um dich im gegenwärtigen Moment zu erden und den Verstand zu klären. Hier herunterladen.

Verweise

Fredrickson, BL, Cohn, MA, Coffey, KA, Pek, J. & Finkel, SM (2008), “Offene Herzen bauen Leben: Positive Emotionen, induziert durch liebevolle Güte Meditation, bauen konsequente persönliche Ressourcen”, Journal der Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, 95, S. 1045-62. Siehe Barbara Fredricksons Website unter http://www.unc.edu/ peplab / home.html.

[ii] Lorenza S. Colzato und Ayca Szapora & Dominique Lippelt & Bernhard Hommel (2012). Prior Meditation Praxis moduliert Performance und Strategie Verwendung in Konvergenz und divergenten Denkens Probleme. Achtsamkeit DOI 10.1007 / s12671-014-0352-9.