Die Rehabilitation einer alten Emotion

Dieser Blog wurde ursprünglich als Scientific American MIND Guest Blog veröffentlicht

Ein Schweizer Arzt namens Johannes Hofer prägte den Begriff Nostalgie im späten 17. Jahrhundert, um zu beschreiben, was er für eine zerebrale Krankheit hielt, die einzigartig für Schweizer Söldner ist, die Kriege fern von zu Hause führen. Schnell vorwärts über dreihundert Jahre bis heute und Nostalgie ist überall. Alte Film-Franchises werden wiederbelebt und neu gestartet, Songs und Alben, die "Klassiker" für jede Generation darstellen, werden remastered und wiederveröffentlicht, und alte Videospiele werden hochauflösend überarbeitet und weiterverkauft. Kommunen und zivilgesellschaftliche Organisationen im ganzen Land veranstalten retro-themed Freizeitveranstaltungen (zB Oldtimer-Shows, Explosion aus der Vergangenheit Tänze), und viele Social-Media-Websites gedeihen, zum Teil, weil Menschen sehnen sich zurück in ihre Vergangenheit durchholen alte Freunde.

Dies sind nur einige Beispiele für die menschliche Liebesaffäre vergangener Tage. Aber warum ist die Vergangenheit so verführerisch? Und wie können wir die historische Sichtweise von Nostalgie als Krankheit mit der Tatsache in Einklang bringen, dass dieser Wunsch nach geistiger Zeitreise in die Vergangenheit so allgegenwärtig ist? Ist die Nostalgie-Krankheit jetzt allgegenwärtig und verursacht sie alle möglichen körperlichen und geistigen Probleme? Oder war Hofer (und viele Gelehrte und Praktiker seither) falsch, Nostalgie als Krankheit zu verstehen?

Seit fast zehn Jahren bemühen sich meine Kollegen und ich, diese und andere unbeantwortete Fragen zur Nostalgie zu beantworten. Uns ging es vor allem um die Frage, was die Erfahrung von Nostalgie ausmacht, welche Auswirkungen (positiv oder negativ) es auf Menschen hat und was Menschen dazu bringt, nostalgisch zu werden. Wir haben jetzt Dutzende von Laborexperimenten und Umfragen durchgeführt und können mit einiger Zuversicht eine neue Perspektive auf diese alte Emotion bieten.

• Ist Positivität für uns gefährlich?
• Wofür ist Musik?
• Warum Worte am wenigsten so sehr wehtun können wie Stöcke und Steine
• Weinen für die Menschheit
• Mach das Angebot

Was charakterisiert die Erfahrung von Nostalgie?

Schauen Sie in das Wörterbuch und Sie werden eine eher allgemeine Definition von Nostalgie finden als "eine sentimentale Sehnsucht oder Sehnsucht nach der Vergangenheit". Aber was bedeutet es, nostalgisch zu sein? Meine Kollegen und ich haben diese Frage untersucht, indem wir die Teilnehmer gebeten haben, ausführlich über eine Erfahrung von Nostalgie zu schreiben. Trainierte Programmierer analysierten diese nostalgischen Erzählungen. Die Ergebnisse dieser kodierten Erzählungen zeigten, dass nostalgische Erinnerungen tendenziell auf bedeutsame oder persönlich bedeutungsvolle Lebensereignisse ausgerichtet sind, die nahe verwandte (zB Freunde, Familie, romantische Partner) hervorheben. Familienurlaube, Autofahrten mit Freunden, Hochzeiten, Abschlussfeiern, Geburtstagsfeiern und Ferientreffen mit geliebten Menschen sind Beispiele für die Art von geschätzten Erfahrungen, die Menschen in Nostalgie erleben. Bei der Codierung für emotionsbezogene Wörter zeigten die Ergebnisse außerdem, dass positive emotionsbezogene Wörter weit häufiger verwendet wurden als negative emotionsbezogene Wörter. Nostalgische Erinnerungen sind glückliche Erinnerungen.

Welchen Effekt hat Nostalgie auf Menschen?

• Die Verbindung zwischen Licht bei Nacht, Depression und Suizidalität
• Essen und Ausscheidung
• Optionen für die unglücklich Verheiratete
• Hausvorteil
• Obdachlosigkeit als Trauma

Es ist schwer, sich Nostalgie als eine Krankheit vorzustellen, wenn man ihren Inhalt betrachtet. Hofer vorgeschlagen, dass Nostalgie Symptome wie Angst, Schlaflosigkeit, unregelmäßiger Herzschlag und Essstörungen verursacht. Und Hofer war nicht allein, ist seine Ansicht, dass Nostalgie eine Krankheit war, die zu einer Anzahl von problematischen Symptomen führte. In der Tat wurde die Nostalgie bis zur zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts als eine medizinische Krankheit einer Geisteskrankheit angesehen. Die Arbeit an der Nostalgie war jedoch größtenteils nicht wissenschaftlich. Das heißt, es wurden keine kontrollierten Studien durchgeführt, um die Auswirkungen von Nostalgie zu bestimmen. Meine Kollegen und ich dachten, es sei an der Zeit, die Nostalgie richtig unter das empirische Mikroskop zu stellen und leiteten so Laborexperimente ein, in denen wir systematisch die Erfahrungen der Nostalgie mit anderen Denkweisen kontrastierten, um ihre wahren Konsequenzen zu bestimmen. Als wir anfingen, experimentelle Studien durchzuführen, sah die Nostalgie aus wie eine erlöste Emotion.

Kurz gesagt, wir haben festgestellt, dass Nostalgie keine negativen Auswirkungen auf Menschen hat, aber eine Reihe von psychologischen Vorteilen erzeugt. Um es zu veranschaulichen, hier ist ein kurzer Überblick über ein typisches Nostalgieexperiment. Die Teilnehmer kommen ins Labor und werden informiert, dass sie eine Umfrage zu Einstellungen und Emotionen durchführen. Sie füllen dann eine Reihe von Fragebögen als Teil der Studie aus. Kritisch werden einige Teilnehmer zufällig der Nostalgiebedingung zugewiesen und einige werden zufällig einer Kontrollbedingung zugewiesen. Diejenigen im Nostalgiezustand werden mit der Wörterbuchdefinition von Nostalgie versorgt, gebeten, ein paar Minuten zu verbringen, um über eine Erfahrung von Nostalgie nachzudenken, und angewiesen werden, kurz über diese Erfahrung zu schreiben. Diejenigen im Kontrollzustand werden gebeten, über eine andere (nicht-nostalgische) Erfahrung nachzudenken und zu schreiben.

Die spezifische Erfahrung, die in dem Kontrollzustand verwendet wird, variiert von Studie zu Studie. In einigen Studien werden Kontrollpersonen zum Beispiel gebeten, über eine gewöhnliche Erfahrung aus der letzten Woche zu schreiben. Darüber hinaus haben verschiedene Studien ganz andere Methoden zur Induktion von Nostalgie eingesetzt. Zum Beispiel wurde in einigen Studien Musik verwendet, um Nostalgie zu erhöhen. Nach dem Nostalgie- oder Kontrollzustand füllen alle Teilnehmer eine Reihe von Fragebögen aus, um die Auswirkungen von Nostalgie zu beurteilen. Diese Fragebögen bewerten in der Regel Zustände im Zusammenhang mit psychischer Gesundheit und Wohlbefinden. Hier ist, was diese Studien gefunden haben.

Nostalgie, im Vergleich zu Kontrollbedingungen, erhöht nicht negative Emotionen, aber es erhöht positive Emotionen. Wie ich bereits erwähnt habe, werden nostalgische Erfahrungen als positiv charakterisiert und dieses Merkmal der Nostalgie scheint sich in tatsächliche Stimmung zu übersetzen. Wenn Nostalgie im Labor ausgelöst wird, bringt es die Leute in gute Laune. Mit anderen Worten, wenn man über die geschätzten Erfahrungen aus der Vergangenheit nachdenkt, fühlt man sich in der Gegenwart gut aufgehoben.

Nostalgie, im Vergleich zu Kontrollbedingungen, erhöht das Selbstwertgefühl sowie die Wahrnehmung von Bedeutung im Leben. Indem Nostalgie es den Menschen ermöglicht, auf geschätzte Lebenserfahrungen zurückzugreifen, steigert sie positive Selbstachtung und fördert das Gefühl, dass das Leben voller Sinn und Zweck ist.

Nostalgie erhöht im Vergleich zu Kontrollbedingungen die Wahrnehmung von sozialer Verbundenheit. Wie bereits erwähnt, sind nostalgische Erfahrungen wiederum sehr sozialer Natur. Die Folge davon ist, dass Nostalgie Menschen sich anderen näher fühlen lässt. Nostalgie erinnert die Menschen daran, dass sie von nahestehenden Menschen geliebt und geschätzt werden.

Dies sind nur einige Beispiele für die psychologischen Vorteile von Nostalgie, die in neueren Studien aufgedeckt wurden. Andere aktuelle Studien weisen darauf hin, dass Nostalgie Stress reduziert und Menschen dazu bringt, sich energiegeladen, inspiriert und optimistisch in die Zukunft zu fühlen. Die Pointe all dieser Arbeit ist, dass Nostalgie gut für Menschen ist. Entgegen früheren Behauptungen schadet Nostalgie den Menschen nicht; Es fördert die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden.

Was veranlasst Menschen dazu, nostalgisch zu werden?

Hofer dachte, dass Nostalgie durch kontinuierliche Vibrationen von Tiergeistern durch Fasern im mittleren Gehirn verursacht wurde. Andere schlugen vor, Nostalgie sei die Folge von Trommelfell- und Hirnschäden, die durch das ununterbrochene Klingeln der Kuhglocken in den Alpen verursacht wurden. Obwohl wir diese Erklärungen eher einfallsreich fanden, war es nicht verwunderlich, dass meine Kollegen und ich einen neuen Blick auf die Ursachen der Nostalgie für angebracht hielten.

Als Ausgangspunkt haben wir die Teilnehmer gebeten anzugeben, welche Situationen oder Erfahrungen dazu führen, dass sie sich nostalgisch fühlen. Soziale Interaktionen (z. B. mit einem alten Freund), sensorische Eindrücke (z. B. Gerüche, Musik) und greifbare Objekte (z. B. alte Fotografien) inspirieren häufig nostalgische Gefühle. Negative Stimmung war jedoch die am häufigsten gemeldete Ursache von Nostalgie und innerhalb dieser allgemeinen Kategorie war Einsamkeit die am häufigsten genannte diskrete negative Emotion. Diese Ergebnisse legen nahe, dass Nostalgie durch Gefühle ausgelöst wird, die als psychische Bedrohung beschrieben werden könnten. Aber weitere Arbeit war notwendig.

Meine Kollegen und ich wandten uns wieder experimentellen Methoden zu, um die Ursachen von Nostalgie weiter zu untersuchen. Insbesondere glaubten wir, dass negative Stimmung, Einsamkeit und Gefühle von Bedeutungslosigkeit starke Auslöser von Nostalgie sein könnten. Wir haben dies aufgrund der psychologischen Funktionen, denen Nostalgie dient, begründet. Das heißt, wie bereits erwähnt, steigert Nostalgie positive Stimmung, Wahrnehmung von Bedeutung und ein Gefühl der Verbundenheit mit anderen. So können Menschen natürlich zu Nostalgie zurückkehren, wenn positive Stimmung bedroht ist, ein Sinn für das Leben untergraben wird oder Gefühle der sozialen Verbundenheit beeinträchtigt werden.

Experimente, die wir durchführten, unterstützten diese Vorschläge. In einer Studie wurden die Teilnehmer nach dem Zufallsprinzip einem von drei Nachrichtenartikeln zugewiesen, die ausgewählt wurden, um positive Stimmung, negative Stimmung oder keine Emotion zu induzieren. Alle Teilnehmer füllten dann einen Fragebogen aus, der bewertete, wie nostalgisch sie sich in diesem Moment fühlten. Teilnehmer, die den negativ stimmungsfördernden Artikel lasen, berichteten, dass sie sich nostalgischer fühlten als Teilnehmer, die entweder positive oder neutrale stimmungsauslösende Artikel lasen.

In einer anderen Studie wurden einige Teilnehmer einem Zustand zugeordnet, in dem sie sich einsam fühlten. Konkret füllten sie einen Persönlichkeitsfragebogen aus und erhielten dann eine falsche Rückmeldung, die darauf hindeutete, dass sie einen hohen Wert für die Einsamkeit hatten. Teilnehmer am Kontrollzustand erhielten eine Rückmeldung, dass sie in der Einsamkeit nicht hoch waren. Alle Teilnehmer absolvierten dann wieder ein gewisses Maß an Nostalgie. Teilnehmer am Einsamkeitszustand berichteten, dass sie signifikant nostalgischer waren als Teilnehmer am Kontrollzustand.

In einer weiteren Studie lasen einige Teilnehmer einen philosophischen Essay über die kosmische Bedeutungslosigkeit des menschlichen Lebens (eine Bedrohung der wahrgenommenen Bedeutung), während andere Teilnehmer einen philosophischen Essay lasen, der keinen direkten Bezug zur Wahrnehmung von Bedeutung hatte. Wieder wurde Nostalgie gemessen. Teilnehmer in der Bedeutungsbedrohungssituation berichteten, dass sie sich wesentlich nostalgischer fühlten als Teilnehmer an der Kontrollbedingung. Kurz gesagt, Situationen, die negative Emotionen, Gefühle der Einsamkeit und Wahrnehmung von Sinnlosigkeit auslösen, führen dazu, dass Menschen nostalgisch werden.

Die Vergangenheit hat eine strahlende Zukunft

Oben habe ich nur einige Beispiele für die vielen Studien beschrieben, die kürzlich auf dem Gebiet der Sozialpsychologie über Inhalt, Funktion und Auslöser von Nostalgie durchgeführt wurden. Obwohl es ein paar hundert Jahre gedauert hat, dank eines wieder auflebenden Interesses an dieser alten Emotion und einer mehr wissenschaftlichen Herangehensweise an das Studium, wird Nostalgie konzeptionell überarbeitet. Nostalgie ist keine Krankheit oder Geisteskrankheit. Stattdessen ist es eine psychologische Ressource, die Menschen einsetzen, um negativen Emotionen und Verletzlichkeitsgefühlen zu begegnen. Nostalgie ermöglicht es Menschen, Erfahrungen aus der Vergangenheit zu nutzen, um die Herausforderungen der Gegenwart zu bewältigen. Und die aktuelle Forschung erforscht weiterhin die vielen Möglichkeiten, wie Nostalgie die psychische Gesundheit fördert. Es scheint, dass Nostalgie eine glänzende Zukunft hat.

Bild: Foto des Autors, der das historische Fargo Theater durch Jenny Routledge betrachtet