Wie man die Lügner entdeckt: Die nächste Revolution in der Wahrheit zu erzählen

Wie man Lügner entdeckt, ist ein großes Geschäft. In den letzten zehn Jahren, wenn Sie glauben, dass der Hype, die Anwendung der Werkzeuge der modernen Neurowissenschaft – Eye-Tracking, Facelese, fMRI und dergleichen – auf die Aufdeckung von Unwahrheit ist ein ganz eigener Markt.

Was die Authentizität dieser Maßnahmen angeht, sind die Wissenschaftler zu keinen festen Schlussfolgerungen gekommen. Die Befürworter behaupten, sie seien narrensicher. Die Neinsager weisen darauf hin, dass wir in den letzten 100 Jahren gelernt haben, dass alles, von Fingerabdrücken bis hin zu Zeugenaussagen, nicht vertrauenswürdig ist. Wie also diesen neuen Technologien zu vertrauen ist die bessere Frage.

Diese Debatte wird noch eine Weile andauern, aber es ist schon jetzt klar, dass diese Technologien viel mehr darauf ausgerichtet sind, juristische Rätsel zu lösen, als den finanziellen Ruin zu verhindern – was jetzt viel kritischer scheint.

Wenn wir im Voraus wussten, dass Dotcoms ihr Vermögen überbewerteten, dass Enron ihre Zahlen verpfuscht, dass Bernie Madoff die Konversation leitete – würde unser gegenwärtiges Durcheinander so schrecklich sein?

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Wieder kann niemand diese Fragen beantworten, aber wie es so schön heißt: Eine Unze Prävention ist ein Pfund Heilung wert.

Und eine Unze der Prävention bieten die Forscher im Bundesstaat North Carolina jetzt an.

Betrug ist ein großes Problem in der Geschäftswelt. Verwirren Sie Ihre Daten ein wenig und Finanzabschlüsse bedeuten nichts. Um genau diese Lügen zu entdecken, haben genau diese Forscher ihre Aufmerksamkeit auf sich gezogen.

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Sie haben sich eine Reihe von Metriken ausgedacht, die Bilanztricks durchleuchtet, indem sie die leicht überprüfbaren Fakten wie die Anzahl der Mitarbeiter eines Unternehmens oder ihre Quadratmeterzahl auswerten. Sie haben diese Metriken als "Nicht-Finanzmaß" bezeichnet und glauben, dass, wenn ein Unternehmen sagt, dass die Gewinne gestiegen sind und diese Metriken gefallen sind, dieses Unternehmen lügt.

"Wenn diese Unternehmen Betrügereien begehen", sagt Buchhalter Joe Brazel, einer der an der Arbeit beteiligten Forscher, "fanden wir eine große Lücke zwischen dem gemeldeten Umsatzwachstum und verwandten NFMs – ihre Einnahmen waren gestiegen, aber die NFMs waren flach oder rückläufig. "

Der Forscher führte auch Vergleichsstudien durch (von 220 Unternehmen, 110 wegen Betrug zwischen 1994 und 2002, 110 unschuldige), die die Daten weiter bestätigten.

Brazel sagt, dass sie bei Unternehmen, die keinen Betrug begangen haben, einen Unterschied von etwa 4 Prozent zwischen Umsatzwachstum und Mitarbeiterwachstum feststellen. Betrügerische Unternehmen zeigten zwischenzeitlich einen Unterschied von 20 Prozent.

Noch besser, diese Metriken sind leicht zu finden. Die Unternehmen müssen diese Daten jedes Jahr an die US-Börsenaufsichtsbehörde übermitteln.

Was bedeutet, dass ziemlich bald, was nur eine legale Revolution in der Wahrheitserklärung war, bald auch eine geschäftliche werden könnte.

Und es konnte keinen Moment zu früh kommen.