Konflikte zwischen Gemeinschaften auf der ganzen Welt verursachen ein hohes Maß an sozialer und physischer Zerstörung sowie einen großen Ressourcenverbrauch, aber wie können die Beziehungen verbessert werden?
Der Psychologe Gordon Allport erkannte, dass ein zufälliger Kontakt zwischen rivalisierenden Gruppenmitgliedern das Klischee, das jeder auf der anderen Seite hat, nicht verändern wird, insbesondere wenn es Statusunterschiede zwischen den Gruppen gibt. Tatsächlich hat er gezeigt, dass solche Treffen tatsächlich dazu dienen, die bestehenden Stereotypen zu stärken. Allport glaubte, wenn bestimmte Bedingungen erfüllt würden, könnten Treffen zwischen rivalisierenden Gruppen erfolgreich zu Veränderungen führen. Unter diesen Bedingungen würden beide Gruppen gleichwertige Vertreter entsenden; die beiden Gruppen würden bei einem Ziel zusammenarbeiten, das für beide als wichtig erachtet wird; Vertreter beider Gruppen würden von ihren eigenen offiziellen Behörden unterstützt. Diese Bedingungen sind kollektiv als The Contact Hypothesis bekannt geworden.
Obwohl Sitzungen, die durch die Kontakthypothese unterstützt wurden, ziemlich erfolgreich waren, glaube ich, dass sie mehrere schwerwiegende Einschränkungen aufweist. Erstens sind die praktischen Bestimmungen schwer zu erreichen. Zum Beispiel ist es oft schwierig, gleichrangige Teilnehmer zu finden, und eine Reihe von Kontakttreffen zwischen kriegführenden Parteien kann sehr kompliziert und teuer sein, insbesondere wenn ein dritter für beide Seiten akzeptabler Ort verwendet werden muss. Zweitens, persönliche Treffen mit "dem Feind" sind fast sicher, Angst unter den Teilnehmern zu provozieren. Diese ängstlichen Gefühle werden wahrscheinlich dazu führen, dass die Teilnehmer "nahe kommen" und sie unfähig machen, die andere Seite auf eine neue Weise zu sehen, wodurch unbewusst bestehende Stereotypen auf beiden Seiten verstärkt werden. Das dritte Problem ist, was Psychologen als "Generalisierung" bezeichnen; Mit anderen Worten, die Kontaktsitzung mag erfolgreich sein, aber die Teilnehmer können nicht von ihren positiven Gefühlen gegenüber den Teilnehmern von der anderen Seite auf ihre gesamte Gruppe verallgemeinern, oder sie glauben, dass die Teilnehmer der anderen Seite, so nett sie auch sein mögen, nicht repräsentativ sind die Gruppe als Ganzes.
Ich glaube, dass das Internet Antworten auf die drei oben genannten Herausforderungen geben kann. Erstens, Praktikabilität: Wenn der Kontakt online stattfindet und nicht von Angesicht zu Angesicht, ist es viel einfacher und wesentlich billiger zu organisieren. Das Internet trägt auch viel dazu bei, ein weiteres praktisches Problem zu lösen, nämlich das Problem der Gleichheit zwischen den Teilnehmern. Da Online-Kommunikation nicht unbedingt visuelle Hinweise beinhaltet, ist es möglich, nicht zu wissen, ob Ihr Gegenüber eine Rolex-Uhr trägt oder 20 Jahre jünger ist als Sie und viel besser aussieht.
Zweitens, Angst: Die Befürchtung, dass Menschen fühlen, wenn sie mit "dem Anderen" zusammensitzen, wird deutlich reduziert, wenn der Kontakt über das Web stattfindet. Darüber hinaus erlaubt das Internet den Menschen, sich von einem Ort aus zu treffen, an dem sie sich wohl fühlen, dies kann sogar ihr eigenes Wohnzimmer sein, wodurch die Angst weiter verringert wird.
Drittens hilft das Internet auch mit der fehlenden Verallgemeinerung vom Individuum zur Gruppe, da es den Menschen erlaubt, ihre Gruppenidentität zu betonen. Zum Beispiel können Mitglieder die Gruppenidentität dem Teilnehmer jedes Mal kennzeichnen, wenn er oder sie einen Beitrag zum Meeting leistet. Solche Tools im Online-Kontakt werden die Chancen für einen positiven Kontakt erhöhen, was sich auf die gesamte Wahrnehmung der "anderen Gruppe" auswirken wird.
Es scheint, dass das Internet mit seiner fast allgegenwärtigen Zugänglichkeit deutliche Vorteile gegenüber den traditionellen Kontaktformen haben kann. Es ist auch wichtig zu betonen, dass solche digitalen Kontakte nicht in einem völlig unstrukturierten Umfeld stattfinden sollten. Ich glaube, dass die Supervision eines Sozialpsychologen mit Erfahrung in der Gruppendynamik unerlässlich ist. Dies wird dazu beitragen, Flammen zu vermeiden, dh Leute, die das Internet benutzen, nicht als Werkzeug, um die Beziehungen zwischen den Gruppen zu verbessern, sondern bösartige Angriffe auf der anderen Seite zu starten. Die Fähigkeiten des Vorgesetzten sind wichtig, um die Beteiligung und das Engagement der Teilnehmer sicherzustellen.
Ich glaube, dass diese Art von Kontakt einen enormen Einfluss auf die Reduzierung vieler der größten Konflikte zwischen den Gemeinschaften in der ganzen Welt haben wird. Zum Beispiel haben erste Kontakttreffen zwischen Israelis und Palästinensern und zwischen Katholiken und Protestanten in Nordirland stattgefunden. Dies sind die ersten Schritte. Ich glaube, dass wir in Zukunft mehr und mehr Online-Plattformen sehen werden, die darauf abzielen, Konflikte zwischen den Gruppen abzubauen und die Beziehungen zwischen den Gruppen in der ganzen Welt zu verbessern.
