Wir alle spielen jetzt Rollenspiele

[Anmerkung: Ethan Gilsdorf spricht in der Boston Public Library. Mi, 20. Okt. Weitere bevorstehende Vorträge: Attleboro, MA : 29. Oktober (Teil eines Creature Double Feature Hommage! ); Brattleboro, VT : 11. November; Somerville, MA : 13. November; Cambridge, MA : 15. November; Providence, RI : 18. November; Newtonville, MA : 21. November; Brooklyn, New York : 22. November. Mehr Informationen zur Buchreise hier ]

Wir alle spielen jetzt Rollenspiele

Diese Fähigkeiten von Dungeons & Dragons können sich in der Welt von Facebook als nützlich erweisen

"The Social Network", Hollywoods jüngster Kassenkönig, zeichnet Facebooks kometenhaften Aufstieg in die Nähe von Allgegenwart. Wenige haben noch nichts von der weltumspannenden Website gehört oder waren von ihren Ranken gefangen. In sechs Jahren hat Facebook Einzug in den Alltag von rund 500 Millionen Nutzern gehalten.

Ob Sie nun die Heldentaten von Freunden überprüfen oder Spiele wie "Mafia Wars" spielen, wir haben uns an sein Versprechen der sofortigen Intimität gewöhnt und, wie manche vielleicht behaupten werden, seine voyeuristischen Freuden. Viele jubeln über die Art und Weise, wie Facebook den Informationsfluss demokratisiert hat; nicht mehr von oben nach unten, Nachrichten sind nun horizontal und viral verstreut. Andere meckern, dass es unsere Vorstellung von Bedeutung verzerrt hat, dass das, was ich zum Frühstück hatte, genauso wichtig ist wie die jüngsten Entwicklungen im Nahost-Friedensprozess. Facebooks riesiges und klebriges Netz von Verbindungen hat uns alle dazu gebracht, neu zu bewerten, was wir mit "Freund" meinen. Und, ich nehme an, auch "Feind".

Unvorhergesehene soziale Nachbeben wie diese haben sich bei Facebook breit gemacht. Andere müssen noch entdeckt werden. Aber es gibt noch etwas anderes mit Facebook. Es macht tatsächlich Rollenspieler von uns allen.

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Rollenspiel? Wie diese Konfliktlösungsübung hat Ihr Vertriebsteam letztes Jahr durchgehalten? Oder Rollenspiel, wie in Dungeons & Dragons – dieses merkwürdige und wundersame Spiel, das ich (und vielleicht du) in der Reagan-Administration gespielt habe, Würfel in einem Keller gewürfelt und Goblins und Drachen und schnarrende Schüsseln Doritos getötet habe?

Ich würde argumentieren, dass all diese Erfahrungen – einschließlich der Veröffentlichung eines witzigen Facebook-Updates – aus demselben Rollenspiel-Stoff stammen. Wir alle teilen diesen Wunsch, jemand anderes zu sein. Um besser, stärker, schneller zu sein; um schöner, schlauer und attraktiver zu wirken, als unser fleischiges Selbst jemals sein könnte. "Mein, haben wir nicht Spaß?", Sagen unsere Fotos, schnappte, während wir halb betrunken waren und in einem Tag nach dem Dunst postiert waren. Auf meinem Match.com-Profil gebe ich Hinweise, die verführen könnten. Ich schlage in einem Flüstern von Pixeln vor: "Ich bin dein idealer Mann."

Nicht das Rollenspiel ist hinterhältig. Es ist ein notwendiges Gegenstück zu unserer Zivilisation. Während wir uns hinter dem Bildschirm verstecken, geben wir uns die Erlaubnis, sich unerschrockener oder dreister zu verhalten, als wir es im wirklichen Leben zulassen würden. Wir werden üben, die beste Version der Person zu sein, die wir sein können oder wollen.

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Das heißt, Rollenspiel-Erfahrungen, insbesondere offline, werden als akzeptabler erachtet als andere. Verkleiden Sie sich als Tom Brady und malen Sie Ihren Körper blau und rot für das große Spiel? Das ist ok. Sich als Gandalf anziehen und einen lila Zauberhut für das große Spiel tragen? Nicht so viel. Auch wenn World of Warcraft und D & D und Harry Potter Fandom in vielen Kreisen passierbar geworden sind, bleiben Erwachsene, die Mamas Schrank für dämliche Klamotten für "make-believe" plünderten, immer noch verboten.

Außer natürlich zu Halloween. Dieser seltsame Überbleibsel aus heidnischen Zeiten ist ein gesellschaftlich akzeptabler Weg, um loszubrechen. Hier sind die Kostüme in Ordnung. Und es wird ermutigt, "schlecht" zu spielen. Dracula oder Krankenschwester Hottie für einen Abend zu sein kann lehrreich sein, sogar befreiend.

Die Ironie dabei ist, dass wir uns auch bei unseren Pre-Facebook-Existenzen immer im täglichen Rollenspiel engagiert haben. Bei einer Hochzeit oder einer Cocktailparty, bei einem ersten Date oder während eines Vorstellungsgesprächs oder wenn wir zu Hause sind, kleiden wir alle das Teil und übernehmen einen anderen Charakter: Brilliant oder Gut Angepasst, Börsenmakler oder Verkäufer, Happy Son oder Perfekte Mutter. Wenn Sie nicht bereit sind mitzuspielen und eine Maske aufzusetzen, werden Freunde (und potenzielle Arbeitgeber) denken: "Was ist los? Komm, mach dich auf den Charakter gefasst. "Das Leben ist ein Kerker, voller Monster und Gelegenheiten, auf deinem Mut zu sein. Sei vorbereitet. Klimm dich.

Also hier ist der Haken. Letztendlich müssen wir diesen von uns geschaffenen Persönlichkeiten gerecht werden. Viele der ersten Tage haben die Türme und Türme der Erwartung zerbröselt. Und trotz meiner hunderten von Facebook-Freunden frage ich mich, auf wen ich mich in schwierigen Zeiten wirklich verlassen kann. Wenn ich wirklich mutig sein und diesen Drachen töten muss.

Ethan Gilsdorf ist Autor von Fantasy Freaks und Gaming Geeks: Eine epische Suche nach der Realität unter Rollenspielern, Online-Gamern und anderen Bewohnern der imaginären Reiche, jetzt in Taschenbuch. Mehr Infos zu Gilsdorf und dem Buch hier .