Jeder College-Neuling hat den Vortrag gehört. Junge Frauen werden ermutigt, in Gruppen zu gehen, besonders nachts. Sie erhalten Telefonnummern für freiwillige Begleitpersonen und überall auf dem Campus werden Anrufboxen angezeigt, wenn sie nervös sind, wenn sie verfolgt werden. Männer und Frauen werden über die Gefahren von Alkohol und Drogen informiert. Und alle werden daran erinnert, dass sexuelle Intimität einvernehmlich und respektvoll sein muss.
Trotz all dem gibt es Vergewaltigungen auf Universitätsgeländen.
Zwei Berichte über National Public Radio letzte Woche haben einen wichtigen Einfluss auf dieses Thema. Man beschreibt Persönlichkeitsmerkmale dieser Angreifer. Der andere erklärt die neurologische Entwicklung von Jugendlichen.
Laut der ersten Studie sind die meisten College-Vergewaltiger keine Außenseiter, sondern andere Studenten. Es deutet darauf hin, dass diese jungen Männer oft Wiederholungstäter sind, die nichts falsch mit ihrem Verhalten sehen. Und sie werden häufig weder gefasst noch bestraft.
Die Studie * macht uns auf einige wichtige – und schwierige – Fragen aufmerksam. Wie und warum geschehen Vergewaltigungen auf dem Campus? Was kann getan werden, um sie zu verhindern? Was können Sie tun, wenn es Ihrem eigenen Kind passiert? Und was ist, wenn Sie vermuten, dass Ihr Kind kein Opfer, sondern ein Täter ist?
Glücklicherweise werden die meisten jungen Menschen niemals Opfer solcher Anschläge sein oder dafür verantwortlich sein. Aber wenn diese Vorfälle auftreten, können sie leider sowohl körperliche als auch seelische Schmerzen verursachen. Sie werden häufig erst Jahre später, oft in der Psychotherapie, berichtet, da sich die Betroffenen oft beschämt und gedemütigt fühlen und glauben, dass sie irgendwie für das verantwortlich sind, was ihnen widerfahren ist. Sie gehen davon aus (nicht unbedingt falsch), dass andere sie auch eher beschuldigen als ihren Angreifer.
Ich habe mit Männern und Frauen gearbeitet, die während ihres Studiums gezwungen wurden, Sex gegen ihren Willen zu haben. Für einige untergruben die Erfahrungen ihre Fähigkeit, anderen zu vertrauen, manchmal sehr subtil, manchmal so ernst, dass sie anhaltende Schwierigkeiten hatten, gesunde intime Beziehungen zu entwickeln. Wie viele Trauma-Überlebende fühlten sie sich isoliert und anders als alle anderen, die sie kannten. Da sie nicht über ihre Erfahrungen sprechen konnten, verloren sie auch die Fähigkeit, ihren eigenen Gefühlen und Wahrnehmungen zu vertrauen, selbst denen, die nichts mit dem Angriff zu tun hatten.
Andere Klienten zeigten keine Anzeichen von langfristigen psychologischen Schäden durch das Ereignis. Obwohl die Erfahrung schrecklich war, kamen sie aus anderen Gründen in die Therapie – eine Trennung von einem Mädchen oder einem Freund, ein Problem bei der Arbeit, ein Mangel an Orientierung im Leben – und im Verlauf unserer Arbeit erzählte mir von dem Angriff. Aber sie hatten weder den qualvollen Selbstzweifel noch die fehlende Verbindung zu anderen, die ich in der ersten Gruppe sah.
Was hat den Unterschied gemacht?
In den meisten Fällen scheint es die Verfügbarkeit eines vertrauenswürdigen Erwachsenen zu geben, mit dem sie eine feste, sichere Verbindung hatten . Sie konnten sich sofort an diese Person wenden, in den meisten Fällen an einen oder beide Elternteile, um Trost, Sympathie und hilfreiche Ratschläge zu erhalten. Einige der Eltern gingen zu ihren Töchtern oder Söhnen, andere nicht. Einige kontaktierten die Schule, andere überließen es ihrem Kind; Viele ermutigten sie, einen Berater zu konsultieren, oft jemanden, der mit den Problemen dieser Art von Erfahrung vertraut war.
Obwohl jeder Elternteil anders reagierte, schien es am wichtigsten zu sein, dass 1) bereits eine fortdauernde, unterstützende Beziehung bestand und 2) dass sie auf das zugehört hatten, was ihr Junge gesagt hatte und was sie von ihm verlangten.
Und das bringt uns zum zweiten Bericht über NPR letzte Woche, "The Teen Brain: Es ist nur noch nicht erwachsen.". Laut Forschung, die in diesem Programm zitiert wird, ist der Teil des Gehirns, der das Urteil beeinflusst, erst Mitte zwanzig voll ausgebildet. Die logische Schlussfolgerung aus diesen Daten ist, dass trotz der gegenwärtigen kulturellen Beharrlichkeit, dass College-Kinder unabhängig von ihren Eltern sein sollten, sie noch nicht bereit sind, eigenständig zu funktionieren.
Das College ist eine Zeit, um sich vorzubereiten , keine Zeit , um völlig autonom zu sein. Eine offene Telefonverbindung zu haben, bedeutet nicht, der gefürchtete "Helikopter-Elternteil" zu sein, der unpassend schwebt und intrusiv interveniert, wie Jugendliche und die Regierung es formulierten. Es bedeutet, dass Eltern, statt in ihre Augen zu sehen, ob sie in Ordnung sind, nicht nur auf die Worte ihrer Kinder hören, sondern auch auf ihre Stimmen. Regelmäßiger Telefonkontakt kann Eltern oft helfen, wenn ein Student nicht genug Schlaf bekommt oder nicht gut isst. Sie können sagen, wenn zu viel Alkohol konsumiert oder gefeiert wird; oder wenn ein Junge alleine zu viel ist. All das macht es viel einfacher zu wissen, wann und wie man eingreifen kann und wann und wie man es sich selbst erarbeiten lässt.
Dieses Gleichgewicht ist sehr schwierig, da wir in unserer Kultur auf Trennung und Unabhängigkeit Wert legen. Aber da ist noch etwas anderes: Angesichts der Tatsache, dass viele Vergewaltigungen auf Universitätscampus stattfinden, wenn einer oder beide der Jugendlichen Alkohol getrunken oder Drogen konsumiert haben, könnte ein größerer Grad an elterlicher Anleitung tatsächlich eine Reihe dieser Vorfälle beseitigen. Der Beweis ist, dass das Gehirn des Teenagers noch weniger in der Lage ist, rationale Entscheidungen zu treffen, wenn es von Alkohol und Drogen betroffen ist.
Es ist möglich, dass Eltern Grenzen mit College-Studenten setzen. Wenn ein Jugendlicher zu viel zum Feiern feiert, werden seine Noten es zeigen; und Eltern, die sich beide um diese Person kümmern und ihre Rechnungen bezahlen, haben das Recht, eine Änderung des Verhaltens zu verlangen. Offensichtlich sind die meisten Teilhaber keine Vergewaltiger. Aber die Begrenzung des Verhaltens könnte unsere Söhne und Töchter davor schützen, Opfer zu sein und manchmal auch Opfer zu sein.
Dies gibt Erwachsenen natürlich nicht das Recht, sich in alle Aspekte des Lebens dieses jungen Menschen einzumischen. Auch hier ist es nicht leicht, ein gesundes, nützliches Gleichgewicht zwischen Verbindung und Trennung zu finden. Aber wenn Eltern, Administratoren und Studenten Schwierigkeiten haben, ein optimaleres Gleichgewicht zu finden, als das Modell "Unabhängigkeit ist alles", das wir heutzutage nutzen, können wir nicht nur einen Rückgang der Angriffe sehen, sondern auch eine Vielzahl von Problemen, die die Schüler beunruhigen heute auf den Universitäten.
* Ein Hauptproblem dieser Studie besteht darin, dass sie allgemeine Verallgemeinerungen auf eine winzige Stichprobe von mehr als 15 Millionen Studenten stützt, die jedes Jahr an Colleges in den USA eingeschrieben sind.