Würden Sie gegen die Gestapo kämpfen?

Es gibt nichts Besseres als über ein echtes moralisches Dilemma zu lesen, um Ihr Blut in Bewegung zu bringen. Wenn Sie die schwierigsten Entscheidungen treffen müssen, stellen Sie zuerst Ihre Prinzipien oder Ihre Beziehungen oder Ihr eigenes Leben? Wie mutig kannst du wirklich sein?

Die Art und Weise, wie Sie Fragen zu Leben und Tod stellen, hängt möglicherweise mit Ihrem Stadium der moralischen Entwicklung zusammen. Experten haben darüber gestritten, in welche Kategorie die Leute passen, indem sie Entscheidungen treffen und was sie am meisten schätzen.

Da ich mich auf solche Probleme einließ, genoss ich den ersten Roman von David Gillham, " City of Women" , der mit einem Stern ausgezeichnete Rezensionen aus Fachzeitschriften erhielt. Sie findet 1943 in Berlin statt und ist die einnehmende Geschichte von Sigrid, einer deutschen Soldatenfrau, die sich in eine Reihe moralischer Entscheidungen von Leben und Tod hineingezogen fühlt.

DAS Q & A:

Frage: Haben Sie beim Schreiben von "Stadt der Frauen" gezielt nach einem Thema aus der Sicht einer Frau gesucht? Was ich übrigens recht erfolgreich fand.

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Ich freue mich immer, wenn ich höre, dass meine Darstellung der weiblichen Perspektive für einen meiner Leser funktioniert hat, danke. Ich dachte ursprünglich, ich könnte einen Roman mit einer komplett weiblichen Besetzung schreiben, weil ich die Kriegszeit von einem femininen Standpunkt aus erkunden wollte. Aber das fiel nach einer Weile ab. Ich brauchte die dramatische Spannung der Liebesaffären, um die Handlung in Bewegung zu halten und die Spannung zu verschärfen. Wir folgen dem Anstoß der Geschichte durch die Augen meiner Protagonistin, einer "Kriegsfrau" namens Sigrid, die eine starke, leidenschaftliche Frau ist, gefangen in einer tristen Existenz an der Heimatfront.

Es gibt viele Wendungen und Unterwürfe, die von einer Vielzahl von Charakteren miteinander verwoben sind, aber die wesentliche Geschichte des Buches ist Sigrids Geschichte, als sie sich von ihrer bedrückenden Existenz befreit und sich neu erfindet.

Aber ohne Männer hätte ihre Geschichte wohl etwas an Wirkung verloren. Denken Sie daran, wie viel wir über Sigrid durch ihre Verbindungen zu den Männern in ihrem Leben erfahren. Wie alle deutschen Frauen lebt auch sie unter dem bedrückenden Gewicht eines hoch frauenfeindlichen Regimes, das Frauen als Mutterfutter betrachtet.

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Q. Arbeiten Sie von alten Karten und so, woher haben Sie Ihr Selbstvertrauen, ein solches Projekt zu übernehmen?

Ich bin sehr glücklich, dass mein Berlin für viele Leser wahr geworden ist. Schließlich wurde Berlin eine Figur in dem Buch, und ich arbeitete sehr hart, um sicherzustellen, dass alle historischen Details, die das Buch informierten, so genau wie möglich waren. Dazu gehörten Straßennamen und Straßenbahnen sowie alle Details des täglichen Stadtlebens. Ich lese viele, viele Bücher, Memoiren, Geschichten und andere Romane. Ich liebte es, Fotos zu studieren, und manchmal schuf ich ein Bild, das ich in einer dramatischen Szene gefunden hatte. Und natürlich habe ich die Straße von Berlin durchsucht, auf der Suche nach Überresten der zerbombten Stadt. (Ein großer Teil von Berlin aus dieser Zeit hat den Krieg nicht überlebt.) Aber vielleicht war der Entwurf für die historische Anlage meines Baedeker Berlins Reiseführer aus den 1920er Jahren. Ich hoffe also, dass jeder, der die in dem Buch porträtierte Zeit erlebt hat, das Porträt der Stadt, die ich zusammengestellt habe, wiedererkennen würde.

DER PROZESS?

Frage: Wie viele Revisionen haben Sie durchlaufen?

Ich tendiere dazu, zu überarbeiten, während ich schreibe. Ich werde eine oder zwei Szenen schreiben, und am nächsten Tag werde ich anfangen, diese Szenen durchzukämmen, bevor ich etwas Neues schreibe. Aber im Allgemeinen habe ich City of Women wahrscheinlich fünfmal von Anfang bis Ende revidiert, nachdem ich den ersten Entwurf fertiggestellt hatte. Sowohl meine Frau als auch meine Schreibberaterin waren für mich die entscheidenden Resonanzböden. Mein Agent sorgte dafür, dass das Tempo des Buches nie nachließ. Und mein Redakteur war maßgeblich daran beteiligt, die Beziehung zwischen den Charakteren zu vertiefen und die Geschichte zu bereichern.

Q. Mir hat besonders gefallen, wie Sigrid sich Schritt für Schritt durchgesetzt hat und ihren moralischen Kompass gefunden hat, wobei ihr allererster Anti-Nazi-Akt der selbstsüchtige war, eine Affäre mit einem Juden zu haben.

Ich muss zugeben, dass ich ihre Affäre mit Egon nie für eine Anti-Nazi-Tat gehalten habe, bis Sie darauf in Ihrer Frage hingewiesen haben. Aber du hast recht. Es war ihr erster Akt des Widerstands, obwohl Sie auch Recht haben, dass Sigrid selbst es niemals als solche betrachtet hätte. Eines meiner Ziele in diesem Buch war es, den moralischen grauen Boden zu erforschen. Sigrid verteidigt eine junge Frau, die von der Gestapo in einem Kino belästigt wird, nicht aus großer moralischer Verpflichtung heraus, sondern weil sie Mobber nicht mag.

Meine Charaktere sind ständig mit schwierigen moralischen Dilemmata konfrontiert, die sofortige Entscheidungen erfordern. Manchmal führen die Ergebnisse dieser Entscheidungen dazu, dass Leben gerettet werden, manchmal führen sie zu einer Katastrophe. Manchmal führen sie zu beiden. Sieh dir den Charakter des diensthabenden Mädchens an, Ericha. Sie fügt sich als unvergänglicher moralischer Kompass in Sigrids Leben ein, aber selbst sie erreicht ihren Höhepunkt.

Aus dem wirklichen Leben?

Frage: Sie haben eine großartige Arbeit geleistet, kleine Stadtparanoia zu vermitteln, in der jede Bemerkung, jeder Schritt, den Sie nehmen, beobachtet und herumgeplaudert wird. Das erhöht die Spannung. Wo hast du das gelernt?

Ich denke, dass ein Teil dieser Spannung von meinem Hintergrund als Dramatiker kommt. (Ich studierte Drehbuchschreiben, bevor ich mich der Fiktion zuwandte.) Ich tendiere dazu, Romane zu schreiben, als ob sie zu einem gewissen Grad Drehbücher wären. Ich würde mich auf die Umkehrungen jeder Szene verlassen, um die Motoren am Laufen zu halten. Und ich mag es, eine kleine Anzahl von Charakteren auf engem Raum gegeneinander zu stellen. Die meisten von uns haben wahrscheinlich Situationen erlebt, in denen wir uns von einer klatschenden, unter Hochdruck stehenden, sogar paranoiden Umgebung gedrängt fühlten, in der jeder Ihrer Bewegungen beobachtet und kommentiert wird. Beschreibt das nicht irgendeine Anzahl von Arbeitsplätzen?

Q. Die Beziehung zwischen Sigrid und ihrer Schwiegermutter ist hart und rauh. Auch sehr realistisch. Wieder, für mich, emotional klaustrophobisch. Hattest du dafür ein reales Modell?

Ich lege Charaktere oder ihre Beziehungen selten auf bestimmte Personen aus meiner persönlichen Erfahrung – zumindest nicht bewusst. Ich habe jedoch allgemeiner die Art von Reibung beobachtet, die Funken zwischen Sigrid und ihrer Schwiegermutter hervorbringt. Wieder ist es eine Situation, in der zwei Charaktere in einem engen Raum gefangen sind (eine verklemmte Berliner Wohnung mitten in einem Krieg) und jeder verfolgt eine gegnerische Agenda. Es ist ein Machtkampf, der vielen Familien gemeinsam ist, denke ich.

Q. Das Ende, Sigrids letzte Wahl, ist eine Überraschung. Wann hast du gewusst, wie die Geschichte enden würde?

Du könntest denken, bei all den Machenschaften, dass ich mich auf Umrisse verlassen hätte. Aber in Wahrheit finde ich Umrisse zu eng, deshalb benutze ich sie selten. Und in den seltenen Fällen, in denen ich es versucht habe, verlasse ich sie unweigerlich. Im Fall von City of Women hatte ich nur die allgemeinste Vorstellung davon, wohin die Handlung ging, während ich schrieb. Dies erzeugte eine eigene Art von großer Angst, aber letztendlich blieb mir viel Raum für Charaktere, um mich zu überraschen. Egon, zum Beispiel Sigrids Geliebter, schockte mich weiterhin mit den Lügen, die er erzählte. Was war die Wahrheit seiner Geschichte? Ich habe es bis zum Ende nicht herausgefunden!

Copyright (c) von Susan K. Perry, Autorin von Kylie's Heel