Die Gewohnheit der Dankbarkeit wachsen lassen

Thanksgiving kommt, und es ist die Zeit, "unseren Segen zu zählen und sie einzeln zu nennen", wie das alte Lied sagt. Aber "Dankbarkeit fördern" ist leicht zu sagen und schwieriger zu tun. Wie praktizieren wir die kleinen Rückschläge – wenn die Zellabdeckung ausbleibt oder die Pizza verspätet ist -, so dass unsere Denkweise eine Dankbarkeit ist, selbst wenn die Einsätze höher sind? Ist es möglich, eine Angewohnheit der Dankbarkeit zu entwickeln, die stark genug ist, auch in den schwierigsten Zeiten zu bestehen?

Eine Angewohnheit, die Zeus und ich versucht haben, unseren Kindern einzuflößen, ist "Danke fürs Abendessen" an wen auch immer es gekocht hat. Das erforderte zunächst viel Übung und Erinnerung, und jemand, der zuhört, könnte uns beschuldigt haben, geistlose kleine Dankespapageien zu schaffen. Aber als der Tag kam, dass es endlich feststand, und einer von ihnen sprudelte ein unverhohlenes "Danke für das Abendessen, Mama," heraus, es war eine herrliche Sache! War es mir wichtig, ob sie mir aus tiefem Nachdenken oder einfacher Gewohnheit gedankt hatten? Nein. Ich war einfach froh, dass meine Arbeit anerkannt wurde.

Nur weil etwas eine Gewohnheit ist, bedeutet das nicht, dass es nicht sinnvoll ist. Zum Beispiel bin ich in der Gewohnheit, meine Kinder vor dem Schlafengehen zu umarmen, aber die Kuscheltiere sind nicht weniger echt.

In der Erntezeit von Thanksgiving versuchen wir ein wenig mehr Aufmerksamkeit und Visibilität für unsere Dankbarkeit zu haben. Vor einigen Jahren hat eine Idee eines Freundes Wurzeln geschlagen und ist zu einem Baum in unserem Haus gewachsen: der Dankbarkeitsbaum. Es ist ein wörtlicher, wenn nicht biologischer Baum: braunes Konstruktionspapier, das in Äste geschnitten, laminiert und für den Monat November an die Wand geklebt wurde. Wir schneiden Blattformen aus Baupapier, und nach dem Abendessen schreiben wir alles, wofür wir dankbar sind, auf ein Blatt und kleben es auf den Baum.

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Im November, obwohl die Bäume draußen ihre Blätter verlieren, wächst unser Dankbarkeitsbaum mehr. Was auf ihnen geschrieben steht, reicht von den nachdenklichen und philosophischen: "Musik", "Buchclub" und "Dinge, die du verschoben hast, fertig", bis zum greifbaren und praktischen: "Schlaf", "saure Sahne und Zwiebelkartoffelchips", "Und" Sprühfarbe. "(??)

Unser Jüngster ist immer wieder dankbar für das Baumhaus und malt jeden Abend ein Bild davon auf sein Blatt. Wir wissen, dass es ein Bild des Baumhauses ist, weil er uns sagt, dass es ist. Der Akt der Verlangsamung lang genug, um die Wörter auf einem Papierblatt zu schreiben lässt einen nachdenken, was macht diesen Moment bedeutungsvoll? Und das Nachdenken macht mich noch bewusster und dadurch dankbar für das, was mir in den Sinn kommt – sei es Musik, Freunde, Sprühfarbe oder die warme Tasse Tee, die ich schlafe, während ich schreibe.

Am Erntedankfest, wenn Verwandte und Gäste ankommen, wird ihnen ein Blatt zum Schreiben gegeben, und wir fügen alle einen letzten zum Baum hinzu. Später, als wir aus unseren Truthahn-induzierten Tryptophankomas wieder erwacht sind, haben wir alle unsere Blätter neu gelesen und sie in die Flammen im Kamin geworfen und sind dankbar für Baumhäuser, usw., immer wieder.

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Es ist eine skurrile Tradition, wie in Dosen Preiselbeersauce und Rahmzwiebeln. Aber im Gegensatz zu Rahmzwiebeln ist es eine Tradition, die wir wirklich mögen. Und es scheint eine Gewohnheit zu werden. In diesem Jahr war das erste, wofür Apollo dankbar war, "Der Dankbarkeitsbaum". Und nach Thanksgiving, wenn der Baum bis auf das nächste Jahr von seinen Blättern befreit und eingelagert wird, bin ich zuversichtlich, dass der Geist der Dankbarkeit weiter bestehen wird um unseren Tisch herum.