Von Heather E. Bullock
Viele Doktoranden und junge Akademiker hoffen, einen Einfluss auf die Sozialpolitik zu haben. Das habe ich sicherlich getan. Ich ging in die Graduiertenschule, um den Sexismus am Arbeitsplatz zu bekämpfen. Nach einigen Wendungen wurde ich interessiert – man könnte sogar sagen, besessen -, mit einer anderen Facette der Diskriminierung zu kämpfen: der politischen Bewegung, die Sozialprogramme zu schwächen. Meine Dissertation, die Mitte der 1990er Jahre fertiggestellt wurde, befasste sich mit einer der wichtigsten US-amerikanischen politischen Debatten jener Zeit, die auch heute noch wichtig ist: der Sozialreform. Sowohl bei den Republikanern als auch bei den Demokraten wollte ich, wenn auch in unterschiedlichem Maße, die Wohlfahrt (Bargeldhilfe für einkommensschwache Familien mit Kindern) als "dysfunktional" und "außer Kontrolle" werten, wie sozioökonomisch unterschiedliche Gruppen das Programm wahrgenommen haben. Ich habe untersucht, wie Zuschreibungen für Armut mit der Unterstützung restriktiver und progressiver "Reform" -Initiativen in Verbindung gebracht werden, um zu verstehen, wie klassische, sexistische und rassistische Überzeugungen die politische Unterstützung beeinflussen. Mit diesem Wissen hoffte ich, die Debatte um individualistische Klischees von Faulheit und Betrug auf die eigentliche Ursache der Armut, die strukturelle Ungleichheit, zu lenken oder zumindest deutlich umzulenken.
Es ist nicht überraschend, dass die Dinge nicht so gelaufen sind, wie ich es mir erhofft hatte. Am 22. August 1996 unterzeichnete Präsident Bill Clinton das Gesetz zur persönlichen Verantwortung und Arbeitschancenabstimmung von 1996 (PRWORA). Das Gesetz erfüllte das Wahlversprechen von Clinton, "das Wohlergehen, wie wir es kennen", zu beenden, indem es "Hilfe für Familien mit abhängigen Kindern" (AFDC) durch ein neues Bargeldhilfsprogramm, "Temporary Aid to Needy Families" (TANF), ersetzt. TANF enthält Einschränkungen, die viele betroffene Sozialwissenschaftler und Anti-Armuts-Befürworter – einschließlich mir selbst – als wichtige Elemente des US-Sicherheitsnetzes unterlaufen. Ein Großteil der Unterstützung für diese Veränderungen wurde meiner Ansicht nach durch die tief verwurzelten Stereotypen über "Verdienst" angeheizt, die lange die politischen Einstellungen beeinflusst haben und bis heute anhalten.
Rückblickend stelle ich fest, dass ich, wie viele Sozialwissenschaftler, einen idealisierten Weg eingeschlagen hatte, der direkte, unabhängige und unmittelbare Auswirkungen auf die Politik hatte. Die Alternative – ein realistischerer Weg – ist umständlich, kollaborativ und langfristig. Nur ein paar Jahre später, als APA / AAAS-Kongressabgeordneter in Zusammenarbeit mit dem Komitee für Demokratie, Bildung, Arbeit und Renten (HELP) und Demokraten (Senator Edward M. Kennedy, D-MA), lernte ich aus erster Hand, dass Politik "Erfolge "Sind wenige und weit dazwischen. Noch wichtiger, ich habe gelernt, dass sie wahrscheinlich das Ergebnis eines engagierten Netzwerks von Befürwortern, Interessengruppen und anderen sein werden, die gemeinsam für Veränderungen arbeiten.
Nachwuchswissenschaftler fragen sich häufig, wie man politisch orientiert arbeiten und sich einbringen kann. Es kann überwältigend erscheinen, besonders wenn man gleichzeitig eine Amtszeit anstrebt, und die Universitäten variieren in ihrer Unterstützung von engagierten, politikorientierten Stipendien. Nichtsdestotrotz denke ich, dass es möglich ist, alles zu haben – um rigorose sinnvolle Forschung zu betreiben und politische Wirkung und Reichweite zu erreichen. In diesem Sinne biete ich sechs Tipps zur Maximierung der politischen Reichweite und Wirkung in den ersten Berufsjahren und darüber hinaus an. Diese Vorschläge basieren auf meiner Überzeugung, dass die Bemühungen, die Forschung in politische Maßnahmen umzusetzen, durch Kollaborationen verstärkt werden, die auf individuellen und kollektiven Stärken aufbauen und auf verschiedene Arten von Fachwissen zurückgreifen.
1. Setzen Sie die Politik von Anfang an in den Vordergrund Ihres Stipendiums. Dieser Vorschlag mag schmerzlich offensichtlich erscheinen, aber Psychologen können von größeren politischen Diskussionen isoliert werden. Um die potenziellen Auswirkungen zu maximieren, müssen Sie mehr Zeit in das Verständnis der Probleme investieren. Dies kann beinhalten, Kurse in anderen Bereichen zu absolvieren (in meinem Fall Soziologie und Sozialarbeit) und wird unausweichlich eine umfassende Lektüre erfordern, einschließlich Zeitungen, Regierungsanalysen und Think-Tank-Berichten, sowie Gespräche mit Anwälten, die "vor Ort" sind. An politischen Konferenzen und Meetings teilnehmen. Das Wissen um zentrale Themen und langjährige Debatten ist essentiell – ebenso wie das Bewusstsein für aufstrebende Initiativen. Dieses Wissen kann es erleichtern, zu Beginn strategische Forschungsfragen zu stellen und anschließend Befunde mit Blick auf die Wirkung zu gestalten. Wichtig ist auch, dass es über die hohle, allzu übliche Praxis hinausgeht, politische Auswirkungen nur am Ende eines Forschungsartikels zu betrachten.
2. Denken Sie lokal, regional und staatlich, nicht nur national und international. Politik "passiert" auf mehreren Ebenen. Die nationale und internationale Interessenvertretung scheint der Ort zu sein, an dem alle Maßnahmen durchgeführt werden, doch in Wirklichkeit treten auch auf lokaler, regionaler und staatlicher Ebene sinnvolle politische Effekte auf. Die Politik ist facettenreich und multidirektional, wobei lokale Initiativen "nach oben" wandern, um die staatliche und nationale Politik und die nationale Politik zu beeinflussen, die nach Staaten, Städten und Städten "nach unten" gefiltert wird, um das Leben der Gemeindemitglieder zu beeinflussen. Abhängig von spezifischen Forschungs- und Interessensvertretungszielen kann eine Arbeit auf lokaler Ebene sogar vorzuziehen sein. Dies könnte auch ein zugänglicherer Einstiegspunkt für Doktoranden und Nachwuchswissenschaftler sein.
Ich habe diesen Rat häufig in die Tat umgesetzt. Ein großer Teil meiner Forschung findet vor Ort statt, mit dem Ziel, Praxis und Politik auf mehreren Ebenen zu informieren. Momentan bin ich Teil eines lokalen Teams, das ein "Housing first" -Programm für chronisch obdachlose und medizinisch gefährdete Menschen durchführt. Dieses gemeinschaftliche Projekt, das eine Partnerschaft aus wichtigen Akteuren und Forschern der Gemeinschaft darstellt, untersucht Fragen, die für politische Entscheidungsträger auf lokaler und nationaler Ebene relevant sind. Ein anderes Projekt untersuchte, wie Menschen, die nicht in der Wohnung sind, Anti-Anti-Killer-Verordnungen und andere "Lebensqualität" -Politiken wahrnehmen und erleben. Diese Erkenntnisse können dazu beitragen, auf die diskriminierenden, kontraproduktiven Konsequenzen dieser Praktiken aufmerksam zu machen.
3. Aufbau von Verbindungen und Partnerschaften für bessere Forschung und bessere Kommunikation. Partizipative Aktionsforschung und andere Formen der gemeinschaftsbasierten Forschung werden anerkannt, um aussagekräftige Ergebnisse und Maßnahmen zu generieren, aber diese Partnerschaften können auch die Reichweite erweitern und die Kommunikation verbessern. Die Partner der Gemeinschaft können besonders gut darin sein, Erkenntnisse über eine barrierefreie Sprache zu vermitteln, verschiedene Interessengruppen zu erreichen, Gemeinschaftsnetzwerke aufzubauen, Auswirkungen auf der Ebene zu erzeugen und Erkenntnisse in Taten umzusetzen. Suchen Sie zu Beginn Ihrer Forschung nach potenziellen Partnern und diskutieren Sie mit ihnen über Ihre verschiedenen Rollen, Möglichkeiten und Stärken, mit dem Ziel, sich auf eine ganze Reihe von Fähigkeiten zu stützen.
Übersehen Sie nicht die Rolle professioneller Organisationen wie SPSSI. Im Vergleich zu einzelnen Forschern haben professionelle Organisationen wahrscheinlich ein größeres Netzwerk und mehr Ressourcen. Wenn Ihre Forschungsergebnisse auf der Website einer professionellen Gesellschaft oder über andere soziale Medien veröffentlicht werden, kann dies ihre Reichweite dramatisch erweitern. Erreiche deine Ergebnisse und teile sie! Zu Beginn meiner Karriere hatte ich das Glück, Mitglied einer Taskforce der Division 35 zu sein, die sich als Reaktion auf die "Reform" der Wohlfahrt formierte. Die Reichweite unseres Abschlussberichts wurde erheblich erweitert, als wir ihn mit dem APA-Frauenprogramm teilten. Wir waren erfreut, als sie unseren Bericht paketierten, um ihn den politischen Entscheidungsträgern "freundlicher" zu machen, veröffentlichten ihn und schickten Kopien an die Mitglieder des Kongresses. Das ist weit mehr, als wir uns erhofft hatten oder hätten tun können.
4. Teilen Sie Ihre Ergebnisse durch nicht traditionelle Wege und denken Sie kreativ über Auswirkungen nach. Die politische Reichweite erfordert die Verbreitung Ihrer Ergebnisse über die traditionelle "Komfortzone" akademischer Zeitschriften hinaus auf öffentlich zugängliche Stellen. Einige Möglichkeiten umfassen das Verfassen von Zeitungsredaktionen, das Erstellen von leicht verständlichen Videozusammenfassungen von Ergebnissen, das Verfassen von Kolumnen für Community- und / oder Nonprofit-Newsletter und das Sprechen bei lokalen Panels oder bei Rathausversammlungen, wenn relevante politische Anliegen in den Vordergrund treten. Einige Universitäten und professionelle Organisationen bieten Workshops an, um den Gelehrten bei der Entwicklung ihrer öffentlichen Schreibfähigkeiten zu helfen. David Aronson, Director of Communications bei SPSSI, steht den Mitgliedern zur Verfügung, um ihnen zu helfen, effektive Editorials zu schreiben. Denken Sie bei der Verbreitung Ihrer Ergebnisse daran, dass Sie möglicherweise mehrere Produkte und Kommunikationskanäle aus einem einzigen Forschungsprojekt entwickeln möchten.
5. Suchen Sie nach Stipendien und anderen Möglichkeiten, um politische Erfahrung und Expertise zu sammeln. Fellowships können eine gute Möglichkeit sein, politische Erfahrungen aus erster Hand zu sammeln. SPSSIs Dalmas A. Taylor Memorial Minority Policy Fellowship im Sommer, koordiniert in Zusammenarbeit mit dem Public Interest Government Relations Office und dem Minority Fellowship Program der APA, bietet graduierten Farbstudenten die Möglichkeit, in Washington, DC, an politischen Fragen zu arbeiten. Das James Marshall Fellowship von SPSSI ist ideal für Nachwuchswissenschaftler, die sozialpsychologische Expertise in die Sozialpolitik einbringen und Erfahrung in der Arbeit in einem Kongressbüro sammeln möchten. Das Congressional Fellowship-Programm der APA bringt junge Berufstätige und ältere Psychologen nach Washington, um ein Mitglied des Kongress- oder Kongressausschusses zu beschäftigen. Neben dem Aufbau unschätzbarer Fähigkeiten bieten diese Möglichkeiten einen Fuß in der Tür, um politikorientierte Karrieren in Regierung, Denkfabriken und gemeinnützigen Organisationen zu verfolgen.
Fördermöglichkeiten wie das kleine Zuschussprogramm von SPSSI für die lokale und staatliche Politik können dazu beitragen, angewandte Projekte auf den Weg zu bringen. Und vergessen Sie nicht, nach Unterstützungsmöglichkeiten auf Ihrem Campus zu suchen. Angewandte Forschungszentren können beispielsweise Saatgutbeihilfen für politikorientierte Arbeit anbieten.
6. Wenn Sie eine akademische Karriere anstreben, integrieren Sie Ihre Forschungs-, Lehr-, Dienstleistungs- und politischen Interessen und kehren Sie zu den Prioritäten der Abteilungen und Institutionen zurück. Berücksichtigen Sie diese abteilungsbezogenen und institutionellen Prioritäten, insbesondere als Nachwuchswissenschaftler. Ziel ist es, durch Forschung und Lehre den Wert von politikorientierter Arbeit aufzuzeigen (und Sie können auch erfolgreich erweitern, wie Ihre Institution über diese Grenzen denkt). Mit mehreren Verbreitungsstrategien kann dieses Ziel erreicht werden. Es gibt eine wachsende Anzahl von wissenschaftlichen Veranstaltungsorten für die Veröffentlichung dieser Arbeit, einschließlich interdisziplinärer und politischer Einrichtungen, sowie die drei Zeitschriften und Buchreihen der SPSSI.
Am wichtigsten, beharrlich, egal wie lang oder kurvig der Weg! Denken Sie daran, dass Sie nicht alleine gehen müssen. Innerhalb und außerhalb der Akademie gibt es ein breites Netzwerk von Wissenschaftlern, die die politikorientierte Forschung in ihren vielfältigen Formen schätzen und unterstützen. Ihre diplomierten Berater und / oder älteren Kollegen sollten, hoffe ich, hilfreiche Verbündete sein, aber verzweifeln Sie nicht, wenn sie es nicht sind. Erreichen Sie Menschen, deren politikorientierte Arbeit Sie bewundern, und versuchen Sie, an Sitzungen auf Konferenzen und anderen Treffen teilzunehmen. Dies ist ein großartiger Weg, ein unterstützendes Netzwerk von Kollegen aufzubauen, um Ideen mit Feedback zu teilen.
Heather E. Bullock ist Professorin für Psychologie an der Universität von Kalifornien, Santa Cruz
