In dieser Ferienzeit gab es keine Ruhepause. Als ich meinen langjährigen Freund zum Mittagessen traf, brachte das Radio beunruhigende Nachrichten, Nachrichten, die mich an die Wahrheit der "Vier Sehenswürdigkeiten" erinnerten, die Buddha auf seinem Streben, das Leiden zu verstehen, anspornten. Geburt, Alter, Krankheit und Tod waren die Tatsachen des Lebens in seiner und in unserer Zeit, jede mit ihrer Begleitung des Elends. Auf meiner Fahrt von San Francisco nach Palo Alto waren die Ungerechtigkeiten und Leiden des Lebens unausweichlich.
Die erste Geschichte schilderte, wie Arbeitgeber schwangere Frauen diskriminierten. Einem UPS-Fahrer wurde die Unterkunft für seinen Zustand verweigert. Andere Arbeiter wurden kurzerhand entlassen, als die Chefs erfuhren, dass sie schwanger waren. Ungerechtigkeit ist unsere Geburtshelferin. Wir sind in eine Welt des Unrechts aufgewachsen.
Als nächstes kam die Nachricht von der Hinrichtung von Scott Panetti. Vor zweiundzwanzig Jahren wurde Panetti wegen Mordes verurteilt. Er war eindeutig geisteskrank und scheint bis heute die Art seines Verbrechens oder seiner Verurteilung nicht zu verstehen. Er handelte in seinem Fall, der durch den Bericht im Radio außerordentlich bizarr und unorganisiert war, als seine eigene Verteidigung. Geschworene berichteten, dass sie ihm die Todesstrafe wahrscheinlich nicht gegeben hätten, wenn er von einem ordentlichen Anwalt verteidigt worden wäre. Stattdessen fühlten sie sich bedroht durch die Exposition gegenüber seinem störenden Gerichtssaal Verhalten. Es gibt große ethische Fragen zur Todesstrafe, insbesondere für psychisch kranke Menschen oder Menschen mit Entwicklungsstörungen. Während unseres gesamten Lebens sind wir anfällig für Krankheiten, und unsere Gemeinschaften können in unserem unruhigen Zustand kein Mitgefühl für uns empfinden. Ungerechtigkeit folgt uns also während unserer Tage.
Als nächstes gab es die beunruhigenden Nachrichten über den Tod von Eric Garner. In diesem Sommer starb Garner, ein Afroamerikaner und Asthmatiker, nachdem ein Polizist ihn in einen Würgegriff gebracht hatte. Chokeholds sind gegen die offizielle NYPD-Politik. Trotz eines Gerichtsgutachtens, das die Todesursache als "Mord" bezeichnete, entschied eine Grand Jury von Staten Island, den (weißen) Polizeibeamten nicht anzuklagen. Wir sind alle dem Tod unterworfen – aber viele von uns sind in Gefahr, durch die uns anvertrauten Menschen den ungerechten Tod zu erleiden. Von Ferguson über Cleveland bis nach New York City haben wir beunruhigende Beweise für eine unzumutbare Umgebung für schwarze Männer in diesem Land.
Aus Übersee kam die Nachricht von der Kapitulation einiger Protestführer in Hongkong, nachdem eine brutale Niederschlagung durch die Polizei stattgefunden hatte. Stimmrecht, das Recht zu wählen und gehört zu werden, ist für eine demokratische und gerechte Gesellschaft von entscheidender Bedeutung. Millionen Hongkonger und unsere Mitbürger dieser Welt können dieses Grundrecht nicht einmal ausüben. Ungerechtigkeit regiert ihren Tag und damit unseren eigenen.
Als ich mit meinem Freund zu Mittag aß, sprachen wir von Wut, Ungerechtigkeit, Egozentrik, Beziehung und Mitgefühl – alles Themen, mit denen wir beide als menschliche Wesen und als fürsorgliche, verantwortliche Psychiater und Bürger kämpften. Wir teilten Nachrichten über Schwierigkeiten in unserem Leben; Wir beruhigten uns mit gemeinsamer Präsenz und Aufmerksamkeit. Ich fand mich bewundernd von ihr, zutiefst dankbar für ihre langjährige Kameradschaft.
In meinem E-Book über Anger (99 Cents auf Kindle und iBooks, alle Erträge aus Non-Profit-Organisationen für häusliche Gewalt) schreibe ich, dass Wut über Ungerechtigkeit verständlich und vertretbar ist. Aber die Auflösung von Wut und Ungerechtigkeit liegt in Beziehung und Verantwortung. Wir müssen Verantwortung für uns selbst und Verantwortung für andere übernehmen. Es ist ein kreativer Akt, der eine für diesen Betrachter bedrohte Kunst erfordert – Konversation. Gespräche brauchen Zeit – und heutzutage scheint es, als würden immer mehr von uns behaupten, wir seien "zu beschäftigt", um uns zu treffen. Wir versuchen, unsere kommunalen Bedürfnisse mit sozialen Medien und SMS zu befriedigen – aber es ist nicht genug. Wir müssen uns zu einer Beziehung verpflichten. Wut ist letztlich der Ruf einer Krise der Trennung und der Aufgabe. Ohne Mitgefühl und Verbundenheit kann es keine Gerechtigkeit geben. Wir müssen lernen, über den Tellerrand unserer Schädel zu denken.
Vielleicht ist dies die ultimative Notlage vor uns. Wie gehen wir mit der Fragmentierung unseres Lebens um? Wenn die Gesellschaft zersplittert ist, stehen die Mächtigen den Machtlosen gegenüber. Ungerechtigkeit, Ungerechtigkeit und sogar Gewalt sind die Folge. Unsere Aufgabe muss es sein, durch Verständnis und Mitgefühl in Richtung Interdependenz und Vereinigung zu gelangen.
Die Antwort des Buddha auf die Überwindung der Leiden von Geburt, Alter, Krankheit und Tod bestand zum Teil darin, das Bewusstsein zu kultivieren, dass wir nicht unabhängig existierende, getrennte Individuen sind – sondern voneinander abhängige, zusammengesetzte Wesen sind.
Meine moderne Übersetzung dieser Botschaft lautet, dass wir trotz aller Zwänge, "auf die Nummer eins zu achten", nicht ohne andere existieren können. Wir alle sind aufeinander angewiesen, um zu gedeihen – Arbeitgeber, Angestellte, Studenten, Mütter, Väter, Kinder, Brüder und Schwestern.
Wir müssen aufeinander aufpassen, einander in die Augen schauen, oder Ungerechtigkeit wird an der Spitze sitzen: uns kontrollieren, uns verleugnen und uns von der Geburt bis zum Tod einsperren.
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