"Es gibt keine zweiten Akte in amerikanischen Leben", schrieb F. Scott Fizgerald. Konnte er mehr falsch liegen? Wir hier bei Psychology Today lieben Geschichten von der Selbsterfindung, und wir haben kürzlich eine Titelgeschichte darüber gemacht, wie es nie zu spät ist, um deine Persönlichkeit neu zu gestalten, eine zweite Karriere zu starten oder auf andere Weise neu anzufangen. Geschichten erfolgreicher Second Acts sind überall. Nehmen Sie die geriatrischen Rockbands wie "Rolling Stones" und "Led Zepplin", die von der Boomerostalgie neue Kraft schöpfen. Oder denken Sie an Entertainer, deren Karriere für tot erklärt wurde, nur um ihnen neues Leben einzuhauchen – John Travolta, Pam Grier und Robert Forster wurden von Quentin Tarantino, Chuck Norris von Conan O'Brien wiederbelebt. Ganz zu schweigen von der ganzen Heimwerkerindustrie, die ihre Karriere neu belebt hat, indem sie sich über ihre früheren Rollen lustig gemacht hat: denken Sie an Gary Coleman, Mr. T und William Shatner.
Aber noch inspirierender sind die Geschichten von Menschen, die aus der Vergessenheit aufsteigen, um die Dinge zu tun, von denen sie immer geträumt haben. Die Korridore der Geschichte sind voll mit außergewöhnlichen Menschen, die anfingen, gewöhnliche Dinge zu tun. Elvis Costello war ein Computer-Operator. Faulkner komponierte den größten Teil von "Wie ich sterbe" hinter seinem Schreibtisch im Postamt. Selbst Einstein war Patentangestellter.
Aber der mitreißendste zweite Akt, den ich in letzter Zeit gesehen habe, ist der von Paul Potts, ein Kandidat für Britain's Got Talent, die britische Version von American Idol. Ein gutaussehender Handyverkäufer aus Südwales mit zusammenhängenden Zähnen und einem schlecht sitzenden Anzug, geht Potts nervös auf die Bühne und verkündet zitternd, er werde Oper singen. "Tagsüber verkaufe ich Handys", sagt er. "Mein Traum ist es, mein Leben damit zu verbringen, das zu tun, wofür ich geboren bin." Die Richter verdrehen die Augen und tauschen skeptische Blicke aus, und die Zuschauer schmieden sich für eine tiefe Demütigung – und für die brutale und sarkastische Kritik folgt, besonders von dem notorisch bösartigen Simon Cowell. Aber dann kommt die Musik und Potts fängt an zu singen. Die Kiefer fallen, das Publikum springt auf, einer der Richter bricht in Tränen aus – und der Vorhang hebt sich auf dem ergreifendsten zweiten Akt des Jahres.
