Es ist das Ende des Semesters. Für Lehrer wie mich ist dieser Moment eine arbeitsreiche und stressige Zeit des Jahres, die mit Benotungen, Semesterendsitzungen und drohenden Deadlines gefüllt ist. Dennoch ist dies auch ein Moment der Vorfreude auf eine Winterpause. Ich bin dankbar für die technischen Innovationen, die mir in Zeiten großer Hektik meine berufliche Belastung erleichtern. Trotz meiner Wertschätzung für die Annehmlichkeiten der Technologie gehe ich behutsam an meinen Computer heran und betrachte ihn argwöhnisch, während er in der Ecke meines Arbeitsbereichs sitzt. Die üblichen E-Mails von Studenten nehmen immer mehr Platz auf meinem Bildschirm ein – und immer mehr meiner Zeit. Am Ende des Semesters gibt es hektische Notizen von Studenten voller Ausreden und Anfragen aller Art. Als ich mich meinem Büro nähere, zwickt sich mein Magen, während ich in mein Büro gehe, und frage mich, wie viel Zeit ich damit verbringen muss, diese E-Mails zu lesen und zu beantworten. In diesen Momenten sehne ich mich nach ersten Jahren meiner Lehrkarriere lange vor unzähligen elektronischen Anfragen von Administratoren, um noch eine andere Form in einer endlosen Reihe von Formen zu vervollständigen, oder Forderungen nach neuer Ausbildung, um noch eine Änderung in Verwaltungsverfahren einzubeziehen. In diesen proto-technologischen Tagen hatte ich Zeit, ein Glas Tee zu trinken, die Zeitung zu lesen und vielleicht mit einem Kollegen zu plaudern. Dies waren entspannende und vorbereitende Rituale, die mir dabei halfen, verantwortungsbewusst mit mehr Fokus, Enthusiasmus und Energie umzugehen.
Wie viele Amerikaner endet mein Tag nicht, wenn ich nach Hause komme. Nach dem Abendessen und den Abendaktivitäten überprüfe ich häufig meinen Computer auf Last-Minute-Artikel, die Aufmerksamkeit erfordern. Ich könnte auch eine kurze Grüße an Familie und Freunde per SMS, E-Mail oder Facebook senden. Meine Abhängigkeit von der Technologie, um meine Arbeit zu machen und mich mit Familie und Freunden zu verbinden, ist Teil eines viel größeren Trends in der heutigen Gesellschaft.
Wie alle Neuerungen in der Geschichte der Menschheit sind die jüngsten technologischen Fortschritte darauf ausgerichtet, die Arbeitslast zu verringern und die Freizeit zu verlängern. Die Vorteile des technologischen Fortschritts überwiegen sicherlich ihre Nachteile. Es ist fast unmöglich, die Anforderungen des modernen Lebens ohne den Einsatz von Technologie zu bewältigen, selbst für diejenigen von uns über 50, die das Leben vor der sozialen Computerisierung erlebt haben. Vor zwanzig Jahren nutzten nur 2% der Amerikaner ab 65 Jahren das Internet. Bis zum Jahr 2000 stieg diese Zahl auf etwa 15% und bis 2004 auf 22% (Fox, 2004). Derzeit besitzen 35% der Amerikaner, die 55 Jahre oder älter sind, einen Computer und 70% von ihnen haben einen Internetzugang in ihren Häusern (Gatto & Tak, 2008).
Es gibt 665 Millionen Online-Unterstützungsgruppen, was mehr als die doppelte Bevölkerung der Vereinigten Staaten ist. Mehr als 751 Millionen Handy-Nutzer greifen jeden Monat auf Facebook zu. In der Tat nutzen 21% der Internetbevölkerung weltweit jeden Monat Twitter. Diese Zahlen sind erstaunlich. Tatsächlich ist das am schnellsten wachsende Alter von Twitter die Altersgruppe der 55- bis 64-Jährigen. Ungefähr 74% der amerikanischen Haushalte haben jetzt einen Internetzugang census.gov.
Über die Anforderungen der Arbeit hinaus nutzen Erwachsene das Internet aus vielen anderen Gründen: zwischenmenschliche Beziehungen, Informationen, Unterhaltung, bezahlte Rechnungen, Online-Banking und Shopping sowie Reisen (Jones & Fox, 2009). Viele Menschen, vor allem ältere Erwachsene (68%), vertrauen auf das Internet für Gesundheitsinformationen. Mit zunehmendem Alter ist technologische Kompetenz mit persönlicher Autonomie, Befähigung, Kontrolle und allgemeinem Wohlbefinden verbunden. In seiner E-Quality Theory of Aging schlägt Douglas McConatha (2012) vor, dass der ständige Zugang zu den im World Wide Web verfügbaren Ressourcen die Qualität der Alterungserfahrung für ältere Erwachsene wesentlich verbessern kann. Insbesondere die Fähigkeit, Wissen zu erwerben und zu verbreiten und sozialen Einfluss online auszuüben, kann älteren Menschen dabei helfen, den gewünschten sozialen Status zu erhalten, körperliche und kognitive Funktionen zu stimulieren und weiterhin ein Gefühl der sozialen Integration zu spüren. Senioren, die Computer- und Internetfähigkeiten erworben haben, berichten von höherer sozialer Konnektivität und sozialer Unterstützung. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass es einen Zusammenhang zwischen der Nutzung des Internets für die Kommunikation mit Familie und Freunden und einer Verringerung der Einsamkeit gibt.
Konnektivität kann jedoch auch die soziale Isolation erhöhen. Eine erhöhte Abhängigkeit von der Technologie kann den Stress erhöhen und die Trennung von Arbeit und Privatleben erschweren. Die sich ständig verändernde Natur der Technologie erfordert ständige Aktualisierung, die eine persönliche und finanzielle Maut news.usc.edu extrahieren kann. Die Verbreitung von Technologie kann "achtsames" Leben verhindern. Es kann die Konzentration auf den Moment erschweren. Technologische Geräte können als einfache Ablenkungen dienen, als Binde für Gefühle der Einsamkeit. Die zunehmende Zeit, die Menschen für Technologie ausgeben, bedeutet, dass weniger Zeit und Energie für andere Aktivitäten ausgegeben wird. Sinnvolles Leben ist mit den sozialen Kontexten unserer Umstände verbunden. Tatsächlich sind Computerverbindungen oft frei von sozialem Kontext. Jüngste Studien zeigen, dass der ständige Zugriff auf Computer, Tablets und Mobiltelefone nicht viel Zeit in Anspruch nimmt. Ein großer Prozentsatz der Befragten gibt an, dass verschiedene technische Geräte es schwierig machen, sich auf die jeweilige Aktivität zu konzentrieren. Wie ich, überprüfen fast 40 Prozent der Menschen E-Mails nach Arbeitszeiten oder während des Urlaubs nytimes.com/Technologie.
Die meisten Leute sagen, dass Technologie die Zeit nicht mit der Familie beeinflusst, aber in einer Studie gab eine von sieben verheirateten Personen an, dass der Gebrauch von technischen Geräten Zeit weg von ihren Gatten nahm. Einer von zehn Befragten gab an, dass sich der Einsatz von Technologie von ihren Kindern wegentwickelt habe. Andere Studien haben herausgefunden, dass der Einsatz von Technologie in der Nacht den dringend benötigten Schlaf hemmt. Es scheint, dass das künstliche Licht von Fernsehgeräten und Computerbildschirmen die Melatoninproduktion beeinflusst und unser Schlafmuster wegwirft, was die notwendige Erholung und Erneuerung verhindert huffingtonpost.com/david-volpi.
Klar ist das Bild komplex. Ein großer Prozentsatz der Amerikaner profitiert tatsächlich vom Einsatz von Technologie. Das Internet kann als wertvolles Werkzeug für Menschen jeden Alters dienen. Es kann dazu befähigt werden, besser über unsere Gesundheit informiert zu sein und uns mit der Familie und Freunden in Kontakt zu bringen. Es kann uns helfen, effizienter zu arbeiten. Aber diese Vorteile haben Kosten. Technologie kann nicht nur Wohlbefinden erzeugen, sondern sie auch behindern.
