Emotionale Not kann zelluläres Altern beschleunigen

Eine Vielzahl von Studien hat gezeigt, dass der Stress, der durch Dinge wie unbehandelte Depression, soziale Isolation, Langzeitarbeitslosigkeit, Angstattacken … verursacht wird, den Alterungsprozess beschleunigen kann, indem die Länge jedes DNA-Strangs verkürzt wird.

Jede menschliche Zelle hat 46 Chromosomen – 23 stammen von deinem Vater und 23 stammen von deiner Mutter. Jedes Chromosom ist wie eine DNA-Bibliothek mit zwei Schutzkappen am Ende, die als Telomere bekannt sind. Wenn die Telomere kürzer werden, wird ihre strukturelle Integrität geschwächt, wodurch die Zellen schneller altern und jünger sterben. In menschlichen Zellen sind Telomere normalerweise einzelsträngige DNA, die mehrere tausend Wiederholungen einer einfachen TTAGGG-Sequenz enthält.

An einem bestimmten Punkt der Schrumpfung verlieren Zellen ihre Fähigkeit, sich weiter zu teilen. Dieses Stadium ist als "replikative Seneszenz" bekannt. Zelluläre Seneszenz ist ein notwendiger Mechanismus, um abgenutzte Zellen zu eliminieren, aber es scheint auch zur vorzeitigen Alterung und kürzeren menschlichen Lebensspanne beizutragen.

Die Telomerlänge ist ein Marker für die biologische und zelluläre Alterung. Stressige Lebenserfahrungen im Kindes- und Erwachsenenalter wurden früher mit einer beschleunigten Telomerverkürzung in Verbindung gebracht. Verkürzte Telomere wurden in früheren Studien von Dr. Owen Wolkowitz und Kollegen der University of California, San Francisco (UCSF) mit chronischen Erkrankungen und vorzeitigem Tod in Verbindung gebracht.

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Längere Telomere verbunden mit Langlebigkeit

Die Epigenetik untersucht Veränderungen der Genaktivität, die nicht durch Veränderungen der DNA-Sequenz verursacht werden. Im Gegensatz zur traditionellen Genetik, die auf Veränderungen der DNA-Sequenz des Genotyps beruht, haben die Veränderungen in der Genexpression oder im zellulären Phänotyp der Epigenetik andere Ursachen.

Die Wurzel- Epi- (griechisch: über, außerhalb von, um)) zeigt chromosomale strukturelle Veränderungen an, die normalerweise durch Lebensstilentscheidungen sowie soziale und Umweltstressoren verursacht werden. Frühere Studien an Nagetieren – und an Menschen – haben gezeigt, dass dynamische epigenetische Reaktionen auf körperliche Reize wie Stress, Ernährung oder Sport innerhalb von nur wenigen Stunden zum Besseren oder Schlechteren führen können.

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Ich habe eine Fülle von Blog-Beiträgen von Psychology Today geschrieben über die Macht der Wahl des Lebensstils, um das Wohlbefinden zu verbessern, Krankheiten zu reduzieren und die Langlebigkeit zu erhöhen. Eine im September 2013 veröffentlichte Pilotstudie zeigte zum ersten Mal, dass Veränderungen in Ernährung, Bewegung, Stressmanagement und sozialer Unterstützung zu längeren Telomeren führen können.

Einsamkeit und verkürzte Telomere

Eine April-2014-Studie von Wissenschaftlern der Vetmeduni Vienna in Österreich untersuchte die Telomerlänge von isolierten "einsamen" Graupapageien im Vergleich zu Papageien mit einem Partner. Die Forscher fanden heraus, dass die Telomerlänge von einzelnen Papageien kürzer war als die von Papageien. Graupapageien sind sehr soziale Vögel, aber leider in Gefangenschaft werden sie oft von anderen Papageien isoliert gehalten.

Obwohl keine Studien über die soziale Isolation und Telomerlänge durchgeführt wurden, unterstützt diese neue Studie die Hypothese, dass Einsamkeit die zelluläre Alterung und die DNA-Reparatur beeinträchtigen kann. Die Ergebnisse der österreichischen Studie werden in der Zeitschrift PLOS ONE veröffentlicht .

Phobische Angst und verkürzte Telomere

Eine Studie aus dem Brigham and Women's Hospital (BWH) aus dem Juli 2012 fand heraus, dass chronisch-phobische Angst die Telomerlänge bei Frauen mittleren und höheren Alters verkürzte. Die Studie legt nahe, dass unbehandelte chronisch phobische Angst ein möglicher Risikofaktor für beschleunigtes Altern ist.

Für ihre Studie erhielten die BWH-Forscher Blutproben von 5.243 Frauen im Alter von 42 bis 69 Jahren, die an der Nurses 'Health Study teilnahmen. Unter Verwendung der Proben analysierten die Forscher die Telomerlänge sowie das von den Teilnehmern selbst berichtete Ausmaß an phobischen Symptomen.

Ein hohes Maß an phobischer Angst war mit signifikant kürzeren Telomerlängen verbunden. Der Unterschied in den Telomerlängen bei gleichaltrigen Frauen, die stark phobisch gegenüber nicht phobisch waren, entsprach sechs Jahren vorzeitiger Alterung.

Unbehandelte Depression und verkürzte Telomere

Unbehandelte Depressionen verursachen biologische Veränderungen, die das Altern beschleunigen und das Risiko lebensbedrohlicher Krankheiten erhöhen. Major Depressive Disorder (MDD) kann die Länge der Telomere verkürzen. Ein Team um Owen Wolkowitz, Professor für Psychiatrie an der UC San Francisco (UCSF), untersuchte die biologische Verbindung zwischen chronischer Depression und einem Enzym namens Telomerase, das mit kürzeren Telomeren in Verbindung steht.

Die Wissenschaftler entdeckten, dass die Aktivität von Telomerase in den Zellen des Immunsystems im Allgemeinen bei Individuen mit unbehandelter schwerer Depression größer ist. Im Laufe der Zeit kann eine unbehandelte Depression die Telomere verkürzen und Menschen anfällig für Krankheiten machen, die typischerweise mit fortgeschrittenem Alter assoziiert sind, wie Herzerkrankungen, Diabetes, Osteoporose und Schlaganfall. Diese Ergebnisse wurden auf der Jahrestagung der American Psychiatric Association in San Francisco im Mai 2013 vorgestellt.

Ähnlich einer unbehandelten Depression und verkürzten Telomeren … Eine finnische Studie vom November 2013 ergab, dass Männer, die seit mehr als zwei der vorangegangenen drei Jahre arbeitslos waren, im Vergleich zu Männern, die ständig beschäftigt waren, mehr als doppelt so häufig Telomere hatten.

Schlussfolgerung: Achtsamkeitsmeditation kann Stress reduzieren und Gene beeinflussen

In einer bahnbrechenden Entdeckung berichtete ein Team von Forschern aus Wisconsin, Spanien und Frankreich im Dezember 2013 nach einer Achtsamkeitsmeditation erste Hinweise auf spezifische molekulare Veränderungen auf genetischer Ebene.

Die Studie verglich die Auswirkungen eines einzigen Tages intensiver Achtsamkeitspraxis zwischen einer Gruppe erfahrener Meditierender und einer Gruppe untrainierter Kontrollpersonen, die sich in ruhigen nicht-meditativen Aktivitäten befanden. Nach einem intensiven Tag der Achtsamkeitspraxis zeigten die Meditierenden eine dramatische Bandbreite genetischer und molekularer Unterschiede.

Die Studie, die von Richard J. Davidson und Kollegen geleitet wurde, war nicht darauf ausgelegt, irgendwelche Auswirkungen von Langzeitmeditationstrainings von denen eines einzigen Übungstages zu unterscheiden. Das Hauptergebnis ist, dass Meditierende genetische Veränderungen nach der Achtsamkeitspraxis erfahren, die nach anderen stillen Aktivitäten in der nicht-meditierenden Gruppe nicht gesehen wurden. Dieses Ergebnis zeigt, dass Achtsamkeitspraxis zu epigenetischen Veränderungen des Genoms führen kann, so die Forscher.

Wenn Sie mehr über Lifestyle-Entscheidungen erfahren möchten, die Telomere verlängern und das Altern verlangsamen können, lesen Sie in meinen Blog-Posts von Psychology Today nach :

• "Unbehandelte Depression mit Telomeren, Alterung und Krankheit verbunden"
• "Vier Lifestyle-Entscheidungen, die dich jung halten"
• "Meditation hat die Kraft, deine Gene zu verändern"
• "Achtsamkeit leicht gemacht"
• "Yoga hat starke gesundheitliche Vorteile"

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