" Es ist ihnen gelungen, eine größere Masse von Objekten zu sammeln, aber die Freude in der Welt ist weniger gewachsen ."
– Fjodor Dostojewski, Die Brüder Karamasow
Hast du dich jemals gefragt, was Materialismus verursacht? Machen kapitalistische Ideologien oder Werbepraktiken unsere Lust auf Dinge? Diese Fragen sind wichtig, da es einen Berg negativer Konsequenzen im Zusammenhang mit dem Materialismus gibt. Forscher finden heraus, dass höchst materialistische Individuen – diejenigen, die glauben, dass materielle Besitztümer die Hauptquelle für Glück sind – nicht nur routinemäßig mehr kaufen, als sie brauchen, sondern auch dazu neigen, mit fast allem anderen in ihrem Leben weniger zufrieden zu sein. Sie sind unzufrieden mit ihren Jobs, ihren Gehältern, ihren Beziehungen und sich selbst.
Humanistische Theoretiker haben lange argumentiert, dass Materialismus, oder ein Fokus auf das Haben , Individuen davon abhält, ihr volles menschliches Potenzial zu erreichen und Entfremdung und Unzufriedenheit verursacht. Es gibt zunehmend Belege dafür, dass ein übermäßiger Verbrauch – weit über die Befriedigung der Grundbedürfnisse hinaus – die sozialen Ungleichheiten verschärft und zu schwerwiegenden Umweltauswirkungen führt.
Angesichts dieser Implikationen für Individuen und die Gesellschaft im Allgemeinen scheint es sicherlich so, dass wir uns bemühen sollten, die Quellen materialistischer Wünsche und Tendenzen zu bestimmen. Und doch gibt es keinen Konsens über die Ursprünge oder Ursachen des Materialismus. Entstehen materialistische Wünsche aus unserer Erziehung? Unsere Kultur? Unsere Gene?
Eine Studie von Justine Giddens, Julie Schermer, und Philip A. Vernon von der University of Western Ontario untersuchte das Ausmaß, in dem Materialismus auf genetische und Umweltfaktoren zurückzuführen ist. Sie rekrutierten 240 Paare gleichgeschlechtlicher und zweieiiger Zwillinge. Als Maßstab sind individuelle Unterschiede (z. B. Persönlichkeit, Werte, Glück) etwa 45% vererbbar. Doch zur Überraschung der Forscher wurden individuelle Unterschiede im Materialismus fast ausschließlich auf Umweltfaktoren zurückgeführt (dh nicht auf Gene). Sie schlossen ihren Artikel mit der Ermutigung, dass andere Wissenschaftler daran arbeiten, die Umweltfaktoren zu bestimmen, die den Materialismus beeinflussen (zB Medienexposition, Peer Groups, familiäre Störungen, Vernachlässigung der Eltern usw.).
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