Stellen Sie sich den Besuch in der Arztpraxis vor: Als ein kleines Kind in Fußballuniform auf den Untersuchungstisch klettert, bittet ihre Mutter um Hilfe bei der Interpretation des Berichts, dass ihre Tochter nicht die Variante des ACTN3-Gens hat, die mit außergewöhnlichem athletischem Können assoziiert wird.
Zwei Kinderärzte, die sich über solche Szenarien Gedanken machen – und die passenden in Haushalten und Schulen – haben einen Warnkommentar [abstract] über Gentests verfasst, die behaupten, das sportliche Potenzial von Kleinkindern vorherzusagen. "In der" Gewinn ist alles Sportkultur ", schreiben Dr. M. Alison Brooks und Dr. Beth Tarini in einer aktuellen Ausgabe der Zeitschrift der American Medical Association ," gesellschaftliche Druck, diese Tests bei Kindern zu verwenden, kann zunehmend präsentieren Herausforderung für ahnungslose Ärzte. "
Brooks und Tarini weisen darauf hin, dass die Bedeutung von Gentests für Sportfähigkeiten umstritten ist und dass Behauptungen, sie zu verwenden, um zukünftige Sportstars zu identifizieren, bestenfalls verfrüht sind. Selbst wenn ein bestimmtes Gen oder eine Gruppe von Genen nachweislich mit sportlichem Erfolg korreliert, argumentieren sie vernünftigerweise, dass größere Beiträge immer von "psychologischen Merkmalen, Trainingseinrichtungen, Finanzen, Ernährung, Coaching und einfach nur Glück" geleistet werden.
Aber nichts davon hat Gentest-Unternehmen gestoppt. Cygene vermarktet seine DNA-Analyse für optimale athletische Leistung mit der Aussage "Der olympische Erfolg könnte in Ihrer Zukunft sein!" Und als Atlas Sports Genetics im Jahr 2008 seinen $ 169 Wangenabstrich-Test einführte, berichtete die New York Times , dass sie die Eltern von Kindern aus der Kindheit anspreche 8 Jahre alt ", weil körperliche Tests, um zukünftige sportliche Leistung in diesem Alter zu messen, im besten Fall unzuverlässig sind."
Zu dieser Zeit war sogar der Präsident von Atlas besorgt, dass einige Eltern "mit den Ergebnissen über Bord gehen und ihre Kinder zu schnell und inbrünstig spezialisieren würden". Er gab sogar Bedenken zu, dass solche Tests zu "einer Wiedergeburt der Eugenik führen würden, ähnlich wie Hitler hat versucht, dieses Rennen der perfekten Athleten zu schaffen. "
Dennoch verteidigte er die Sport-Gentests für "Kinder ab 1" mit der Begründung, dass "wenn Sie bis zur Highschool oder dem College warten, um herauszufinden, ob Sie einen guten Athleten an Ihren Händen haben, dann wird es so sein zu spät. "Sein Kollege Brian Epley, Gründer einer" Talent-Identifizierungsgesellschaft ", zu der Atlas Kinder führen möchte, argumentierte, dass die USA sehr junge Kinder testen müssten, damit ihre Nationalmannschaften mit China und Russland Schritt halten können. "So könnten wir mit dem Rest der Welt wettbewerbsfähig bleiben", sagte Epley.
Es stimmt, dass China mit DNA-Tests von Kindern experimentiert. Eine CNN-Geschichte aus dem Jahr 2009, die die Bloggerin der Génétic Crossroads, Osagie Obasogie, zu dieser Zeit vorstellte, beschrieb ein fünftägiges Sommercamp, in dem die Gene von Kindern getestet und ihre athletischen, künstlerischen und musikalischen Aktivitäten genau beobachtet werden. "Für Basketball können wir auf Höhe und andere Faktoren prüfen", sagte ein führender Wissenschaftler zu dem Projekt. "Wir testen auch das Hörvermögen, um uns sagen zu können, ob (das Kind) in der Musik talentiert ist."
Die Kinderärzte Brooks und Tarini konzentrieren sich weiterhin auf Ärzte und Eltern. Sie stellen explizit in Frage, ob Gentests überhaupt in Jugendsportarten erlaubt sein sollten. Sie lehnen eine "reduktionistische Sicht der jugendlichen athletischen Teilnahme und Leistung" ab und empfehlen den Ärzten, die Wichtigkeit körperlicher Aktivität – einschließlich des freien Spiels – für alle Kinder zu fördern. Und, sagen sie, sollten Ärzte Eltern dazu ermutigen, "die Interessen ihres Kindes im Sport zu fördern, unabhängig von irgendeinem genetischen Test, der behauptet, athletisches Potenzial vorherzusagen."
Es ist ermutigend, Ärzte zu sehen, die versprechen, ihren Patienten "zunächst keinen Schaden zuzufügen" und sich mit den größeren Entwicklungsschäden und gesellschaftlichen Schäden zu befassen, die diese genetischen Technologien mit sich bringen könnten.
