Die meisten Experten für psychische Gesundheit werden anerkennen, dass das Diagnostizieren von Störungen genauso viel Kunst wie Wissenschaft sein kann. In diesem jährlichen ADHD-Awareness-Monat – und natürlich bis zum Rest des Jahres – ist es eine Erinnerung, dass trotz der Versprechen einiger eifriger Unternehmer noch immer kein Bluttest oder Gehirn-Scan oder andere konkrete Messungen durchgeführt werden können ob jemand eine Aufmerksamkeitsdefizit / Hyperaktivitätsstörung hat.
Das gilt natürlich auch für andere schwerwiegende psychische Störungen, die ADHS nur noch etwas bedrückt.
Die klassischen Symptome von ADHS – wie Unruhe, Ablenkung und Impulsivität – können durch eine Vielzahl von Faktoren verursacht werden, von Genen über Gehirnverletzungen bis hin zu Schlafproblemen und bipolarer Störung. Fehldiagnosen sind immer ein Risiko, aber verwirrende ADHS mit bipolarer Störung (früher bekannt als manische Depression) ist besonders einfach und gefährlich.
Einige Symptome von Manie sind denen von ADHS ähnlich, besonders die hyperaktiven und impulsiven Symptome. Menschen mit bipolarer Störung und ADHS zum Beispiel neigen dazu, ohne Blick zu springen, unterbrechen andere in der Konversation und haben Schwierigkeiten zu schlafen. Beide Störungen laufen auch in Familien, obwohl das bei ADHS viel häufiger ist.
Um das kontroverse Thema zu verstehen, wandte ich mich an den Psychologen Stephen Hinshaw, einen Bestseller-Autor, langjährigen Forscher und führenden Experten in beiden dieser Bedingungen. Wie er erklärte, kommt das Hauptproblem, wenn Ärzte ADHS sehen, wenn es wirklich eine bipolare Störung ist, und Stimulanzien verschreiben. Stimulanzien können bei ADHS wirksam sein, führen aber bei Menschen mit bipolarer Störung in einigen Fällen zu Psychosen. Ein zusätzliches Problem ist das hohe Risiko von Suizidversuchen bei Menschen mit unbehandelter bipolarer Störung – bis zu 50 Prozent werden es irgendwann in ihrem Leben versuchen.
Auf der anderen Seite, insbesondere in den letzten 15 Jahren, Ärzte haben auch den umgekehrten Fehler gemacht, Diagnose bipolarer Störung in Fällen von schweren ADHS, und damit Menschen, die durch Stimulanzien geholfen werden können, berauben, während auch unnötige Nebenwirkungen der Antipsychotika auferlegen Drogen.
Erschwerend kommt hinzu, sagt Hinshaw, dass Ärzte für einen Großteil der klinischen Geschichte glaubten, dass eine bipolare Störung vor der Pubertät nicht existierte und erst in der späten Adoleszenz oder im frühen Erwachsenenalter einsetzte. In den frühen 1990er Jahren argumentierten jedoch einige Forscher, dass es bei Kindern auftreten kann und wird, wo es oft mit ADHS verwechselt wird. Erschwerend kommt hinzu, dass bei beiden Erkrankungen Medikamente häufig überzeichnet sind und gleichzeitig viele behandlungsbedürftige Menschen nie Hilfe bekommen.
Das Aus für diese Ära der steigenden ADHS-Diagnosen ist, dass Ärzte, Patienten und Eltern berücksichtigen müssen, dass Diagnosen nicht zufällig – dh in der begrenzten Zeit gemacht werden können, die zurzeit von den meisten Versicherungsplänen bereitgestellt wird. Ärzte brauchen Zeit, um eine Lebensgeschichte zu erfassen, nicht nur vom Patienten, sondern auch von Eltern oder anderen, deren Urteilsvermögen vermutlich durch diese Symptome nicht beeinträchtigt wird. In diesem Fall ist es besonders wichtig, den Lebensverlauf von jemandem zu verstehen, da der Hauptunterschied zwischen diesen beiden Störungen darin besteht, dass ADHS chronisch und immer präsent ist, während bipolare Störungen episodisch sind und durch extreme Höhen und Tiefen gekennzeichnet sind.
Dieser Prozess braucht Zeit und Aufmerksamkeit – beides Elemente, die in unserer erdrückten Zeit immer knapper werden. Wir hoffen, dass die Gesundheitsreformen von Obamacare eine sorgfältigere Differenzierung ermöglichen.
