Ich nehme an, dass es für einen besseren Film sorgt, wenn die Änderungen sowohl abrupt als auch dramatisch sind, wie in der Adaption von Oliver Saks Buch durch Robin Williams. In der Psychiatrie hatten wir das einzige Mal, dass wir etwas in der Nähe hatten, als Chlorpromazine in den 1950er Jahren eingeführt wurde und dann wieder, als Clozaril in den 1990er Jahren die USA erreichte. Aber wirklich, selbst dann war das mehr der Hype, die PR, als die Realität. Ja, die Medikamente beruhigten die Stimmen für einige Leute, und das war eine gute Sache. Aber von einem Symptom befreit zu sein – selbst von einem furchtbaren und bedrückenden wie harten, kritischen Stimmen – stellt an und für sich keine "Genesung" dar. Es blieben die anderen Krankheitssymptome übrig, und dann gab es den Boden, den man wiedergutmachen konnte, nachdem man drei oder dreizehn oder dreißig Jahre das gequälte Leben eines "Geisteskranken" gelebt hatte. Es gab keine Pille, die der Person helfen könnte, die Teile ihres gestörten und entgleisten Lebens wieder aufzuheben. Kein Wunder, dass so viele Menschen schon früh in der Einführung von Clozaril Selbstmord begingen.
Das wirkliche Leben ist fast nicht so dramatisch. Dieser Punkt wurde mir während eines Radiointerviews am frühen Morgen, das ich in einer fremden Stadt machen musste, ziemlich unangenehm nach Hause gebracht, um eine Spendenaktion zu geben. Halb schlafend war ich zunächst etwas bestürzt über die Frage des Interviewers, als sie fragte, ob ich jemals (wirklich) jemanden gesehen habe, der sich wirklich von einer schweren Geisteskrankheit erholt habe. "Ja, sicher", antwortete ich, "ich sehe es jeden Tag." Aber dann kam ihr Follow-up: "Kannst du uns ein Beispiel geben?" "Ein Beispiel?", Murmelte ich schließlich nach einer unangenehm langen Pause Ich versuchte meine düsteren Gedanken zu sammeln. "Du meinst wie John Nash in A Beautiful Mind oder so jemanden?" "Ja", sagte sie, "wen hast du gesehen, erhol dich?"
Wäre ich nicht im Halbschlaf und im Pyjama gewesen, hätte ich vielleicht die Geistesgegenwart gehabt, diese Frage als eine Objektlektion für das Publikum zu benutzen. So versuchte ich halbherzig, ihr ein oder zwei Beispiele von Leuten zu geben, gewöhnlichen Leuten, von denen ich wusste, dass sie im Laufe der Zeit bedeutende Verbesserungen erfahren hatten. Ich glaube nicht, dass ich einen sehr guten Job gemacht habe. Leute, die das Interview gehört hatten, sagten mir später, dass sie dachten, ich hätte mit den Fragen, die mir gestellt wurden, mein Bestes gegeben und mit mir darüber gestritten, dass der Radiomoderator so wenig über das Thema wusste. Aber war sie anders als die meisten Menschen, deren Wissen über Geisteskrankheiten aus Filmen, Fernsehen oder lokalen Nachrichten stammt? Und wenn das keine Erholung ist, was ist dann?
In einer Studie mit Menschen, die Clozaril einnahmen, beschrieb ein Mann die bedeutendste Wirkung des Medikaments, dass er nun durch einen ganzen Film sitzen konnte, ohne das Theater verlassen zu müssen. Nicht nur war er nicht mehr so unruhig im Dunkeln sitzen, sondern er konnte auch von Anfang bis Ende der Erzählung folgen. In einer anderen Studie, die wir ungefähr zur selben Zeit durchgeführt haben, in der wir ähnliche Verbesserungen bei Menschen sahen, denen Freunde (sowie Medikamente) angeboten wurden, beschrieb eine Frau die Freude, die sie in einem Lebensmittelladen ohne, in ihr selbst hatte Worte, die "ausflippen". Keine dieser Menschen wird je einen Nobelpreis erhalten. Keiner von beiden ist sogar wahrscheinlich, die lokalen Nachrichten als ein Beispiel der Genesung zu machen. Aber das ist so, weil das wirkliche Leben und somit die Genesung die meiste Zeit nicht annähernd so dramatisch sind.
Für mich ist die Genesung in der Geschichte des Mannes und seines Omeletts sehr passend. Ich hatte mehrere Monate in der Psychotherapie mit einem vierzigjährigen Mann mit Schizophrenie gearbeitet, der Schwierigkeiten hatte, Ziele für sich selbst zu bestimmen, als er widerwillig und verlegen etwas mir erzählte, das er als fast ein tiefes und vielleicht dunkles Geheimnis behandelte. Was ihm Lust machen würde, was er gerne tun könnte, wäre, sich ein Käseomelett zum Abendessen zuzubereiten. Nicht irgendein Käsomelett, sondern ein Omelett, das nur so gemacht wurde, mit den Eiern, die im Plan eingerührt wurden, bis der Satz feststand, und dann legte sich der Cheddarkäse sanft darauf und schmolz so schnell unter dem Hähnchen. Das war ein Weg, Omeletts zu machen, die er entdeckt hatte, und nur er wusste es. Die Omeletts seiner Mutter kamen nie so gut heraus, weil sie den Käse in das Omelett faltete, anstatt es oben zu schmelzen. Aber er war nicht in der Lage, seine eigenen Omeletts zu machen, solange er im Haus seiner Mutter lebte, wie er es in den letzten 15 Jahren gewesen war, da er das College verlassen musste. Das war eine Sache, die er wirklich gerne tun würde, jetzt wo ich gefragt hatte.
Weitere Diskussionen führten zu einer Liste von Gründen, warum es ihm in den letzten 15 Jahren nicht gelungen war, sich selbst ein Käseomelett zuzubereiten. Aber viele dieser Gründe könnten jetzt von der Liste abgehakt werden. Die Eier waren im Kühlschrank, seine Mutter war bereit, den Cheddar zu kaufen, den er mochte, und in ihrer Küche stand ein Ofen mit einem Grill. Es gab nur noch zwei Dinge, die ihn zurückhielten. Seine Mutter erlaubte ihm nicht, den Ofen zu benutzen, und selbst wenn sie es tun sollte, würde er ohnehin zögern, wegen der Elektrizität, die er brauchte, um den Broiler anzuheizen, was unnötigerweise zu ihrer monatlichen Stromrechnung beitrug. Eine Sitzung mit der Mutter des Mannes genügte ihm, um sicher sein zu können, dass sie ihm erlaubte und sogar ermutigte, sein eigenes Omelett zu machen, und dass er sich um die Kosten der Elektrizität nicht kümmern muss. Anfangs war sie besorgt, dass ihr Sohn das Haus niederbrennen könnte, indem sie vergaß, den Broiler abzuschalten, aber seine Mutter stimmte schließlich zu, dass er sich selbst ein Omelett machte, solange sie zu Hause war, um sicherzustellen, dass alles ausgeschaltet war.
Ein paar Wochen später verkündete der Mann mir stolz, dass er sich am Abend zuvor ein Käseomelett zum Abendessen zubereitet hatte und dass es so gut geschmeckt hatte, wie er sich erinnerte, vielleicht sogar noch besser. Obwohl er nicht sonderlich berichtenswert war, hatte er einen bedeutenden Schritt nach vorn gemacht und sich auf eine mäandrierende Suche begeben, um zu sehen, was er jetzt noch tun konnte, ermutigt durch sein Gefühl der Erfüllung. Ein Käsomelett zu machen, hatte ihn nicht von Schizophrenie geheilt, aber es hatte in ihm eine Würdigung geweckt, daß das Leben ihm noch mehr zu bieten hatte, sogar mit Schizophrenie. Diese Art von Erwachen kann und geschieht jeden Tag, und was gibt es sonst noch?
