Jüngste Medien weisen darauf hin, dass Älterwerden nicht bedeutet, einsamer zu werden . Die Hauptfiguren der Netflix-Serie “Grace and Frankie” zum Beispiel zeigen, wie wichtig enge Freundschaften im späteren Leben sind, wenn sie sich in skurrilen Herausforderungen bewegen und ihre einzigartige Freundschaft weiter ausbauen. Abgesehen davon, dass diese Show fast alle wichtigen Stereotypen des Alterns durchbricht (erstaunlich!), Fasziniert die Rohheit der sozialen Verbindungen, die in der Show präsentiert werden. Am Ende des Tages wissen Grace und Frankie, dass sie sich auf ihre Ex-Ehemänner, ihre Familien und vor allem auf einander verlassen können, wenn die Zeiten hart werden.
Natürlich kann soziale Unterstützung für verschiedene Menschen unterschiedlich aussehen. Während einige Menschen auf intime Freundschaften angewiesen sind, werden andere sich auf Familienverbindungen, kirchliche Gemeinschaften, etablierte oder neue Ehen usw. verlassen. Bei älteren Erwachsenen ist jedoch der Glaube, dass man ein soziales Unterstützungsnetzwerk hat (unabhängig davon, wie es tatsächlich aussieht) entscheidend im späteren Leben. Die Forschung hat gezeigt, dass soziale Unterstützung ein wichtiger Prädiktor für die Lebenszufriedenheit im Alter ist (Toma et al., 2014; Hsu, 2012; Dumitrache et al., 2017) und dass soziale Unterstützung sogar die negativen Auswirkungen schlechter Gesundheit auf das Leben verringern kann Zufriedenheit (Dumitrache et al., 2017).
Persönlich und beruflich habe ich gesehen, dass soziale Beziehungen bei meinen älteren Freunden, meiner Familie, Kollegen und Kunden im Mittelpunkt des Wohlbefindens stehen. Ehrlich gesagt, erstaunt mich immer wieder, wenn ich anderen Leuten dabei zusehe, mich mit anderen zu verbinden. Menschen sind zutiefst soziale Wesen und Beziehungen hören nicht auf, wenn Menschen älter werden. Tatsächlich glaube ich, dass sie reicher, wertvoller und zentraler werden, wenn ältere Erwachsene durch die späteren Kapitel ihres Lebens reisen. Angesichts physischer, mentaler und emotionaler Veränderungen; in Zeiten von tiefem Wachstum und tiefer Stagnation; im Kontext sowohl der zeitlichen Stabilität als auch der Veränderung aufgrund von Umständen; Ältere Erwachsene können sich auf ihr starkes Netzwerk sozialer Verbindungen stützen, um nicht nur jeden Sturm zu überstehen, sondern auch eine tiefe Kraft und innere Belastbarkeit zu erlangen. Es ist ziemlich tiefgreifend von dem, was ich gesehen habe.
Doch angesichts der Stereotypen von älteren Erwachsenen, die isoliert und einsam sind, mögen sich einige fragen, wie man im späteren Leben ein starkes soziales Unterstützungsnetzwerk aufbauen kann. Ich erkenne an, dass es in jedem Alter und in jeder Phase Herausforderungen gibt, wenn es um den Aufbau von Verbindungen geht. Für viele ältere Erwachsene können enge Freunde und Familienmitglieder vergehen und ein klaffendes Loch in einem sozialen Netzwerk hinterlassen. Während jeder Einzelne seine eigenen Stärken und Barrieren hat, wenn es um soziale Unterstützung geht, hier sind einige Ideen, die ich in meinem Leben gefunden habe und mit älteren Leuten arbeite:
1. Zurückgeben
Wenn Sie die Zeit und die Ressourcen haben, um sich ehrenamtlich zu engagieren, ist das Aussteigen und Zurückgeben eine hervorragende Möglichkeit, wichtige soziale Verbindungen zu knüpfen. Freiwilligenarbeit in einem Bereich, den Sie leidenschaftlich mögen (Tiere, Umwelt, Geschichte, Politik, Kinder, etc.), ermöglicht es Ihnen, mit anderen zu interagieren, die ähnliche Interessen haben und Ihnen die Möglichkeit geben, sinnvolle soziale Verbindungen zu knüpfen. Als zusätzlichen Bonus können Sie Ihre einzigartigen Fähigkeiten nutzen, um zu etwas Größerem beizutragen, das größer ist als Sie selbst – was sich immer gut anfühlt!
2. Engagement in Community-Aktivitäten
Machen Sie eine Bestandsaufnahme der Netzwerke um Sie herum, um zu sehen, ob es Möglichkeiten gibt, innerhalb Ihrer bereits bestehenden Netzwerke eine Verbindung herzustellen. Es kann in Ihrem Job sein, in Ihrer Kirche, in Ihrer Nachbarschaft oder in Ihrer Stadt. Was auch immer es ist, üben Sie “Ja” zu Ereignissen und Aktivitäten, die Sie in Ihrem täglichen Leben kennen . Wenn du dich auf einen lokalen Bauernmarkt triffst, ein Mittagessen mit einem Kollegen ergatterst oder an einem Kirchenbackverkauf teilnimmst, kannst du dich mit anderen verbinden und im Laufe der Zeit zu tieferen Freundschaften führen.
3.Gehen Sie in Form mit Gruppenfitness
Ich kann ernsthaft Fitness-Klassen nicht genug für ihre Fähigkeit loben, Menschen zu verbinden. In den meisten Gemeinden gibt es Freizeitzentren, die Senioren kostenlose oder kostengünstige Kurse anbieten (zB “Silberne Turnschuhe”). Diese Klassen sind hervorragend, um in Form zu bleiben, da die meisten Modifikationen für jedes Fähigkeitslevel bieten. Aber, noch wichtiger, diese Klassen bieten Gemeinschaft. Egal, ob du mit anderen in Ruhe trainierst oder nach dem Unterricht einen Snack oder einen Spaziergang suchst – Fitnesskurse sind ein großartiger Ort, um neue Freunde zu finden und ein Unterstützungsnetzwerk aufzubauen.
4. Zugang liebte Nah und Fern
Manchmal ist es eine einfache Verbindung, mit anderen in Kontakt zu treten. Während verschiedene Menschen unterschiedliche Gründe dafür haben, nicht zu erreichen, haben wir oft mehr Unterstützung, als wir realisieren . Denken Sie an alte Freunde, aktuelle Freunde, Familienmitglieder, Mitarbeiter, Nachbarn usw. und arbeiten Sie jeden Tag an einer Person. Wenn das Ausstrecken zur Gewohnheit wird, würde ich annehmen, dass dieser Montag mit Ihren Nachbarn oder Samstagabend-Abendessen mit Ihren Enkelkindern eine verlässliche und stabile Quelle der Unterstützung ist.
5. Gruppenleben
Es gibt viele starke Gefühle, oft negativ, in Bezug auf Gruppen, die im späteren Leben leben (wie unabhängige oder betreute Wohneinrichtungen). Es gibt jedoch viele Dinge, die ich in diesen Einstellungen als nützlich für meine Arbeit gesehen habe. Im Vordergrund steht die inhärente soziale Unterstützung, die mit dem Leben in Gemeinschaft mit anderen einhergeht. Die Bewohner sind von Menschen umgeben und können Klassen, Aktivitäten und Mahlzeiten mit Gleichaltrigen und Freunden einnehmen. Während es vielleicht einzigartige Herausforderungen gibt (wie zum Beispiel Klatschen, Mobbing), kann Gruppenleben für einige Leute ein ausgezeichneter Weg sein, ein soziales Netzwerk zu bilden, besonders für die ältesten alten Erwachsenen.
6. Verwenden des Internets
Es gibt natürlich Vor- und Nachteile, das Internet für Kontakte zu nutzen. Während ich gesehen habe, dass Menschen über E-Mail-Kontakte mit Freunden aus der Ferne gute Beziehungen unterhalten, habe ich gesehen, wie Menschen isoliert und deprimiert werden, weil sie sich auf soziale Medien konzentrieren. Vielleicht bezieht sich die beste Nutzung des Internets meines Erachtens auf das Finden von Ressourcen in der Gemeinschaft. Sie können lokale Buchclubs, Community-Veranstaltungen, Selbsthilfegruppen, Buchclubs, Theatergruppen, Trivia-Teams, Sportvereine, Kunstkurse, Familienausflüge, Kochkurse, Wanderclubs und Yoga-Studios finden. Es gibt auch Websites für ältere Erwachsene, die an Online-Dating interessiert sind. Alles in allem kann es Ihnen helfen, Leute zu treffen, wenn Sie nicht sicher sind, wo Sie sonst noch hinschauen können.
Was auch immer Sie tun, denken Sie daran, dass soziale Unterstützung niemals aus der Mode kommt. Älter werden bedeutet nicht, einsamer zu werden. Ich wünsche dir gute Gespräche, viele Umarmungen und das Wissen, dass du nie allein bist !!
Verweise:
Tomás, J., Sancho, P., Gutiérrez, M. & Galiana, L. (2014). Vorhersage der Lebenszufriedenheit in der ältesten – Eine Studie Moderator Effects. Social Indicators Research, 117 (2), 601-613.
Hsu, H. (2012). Trajektorien und Kovariaten der Lebenszufriedenheit bei älteren Erwachsenen in Taiwan. Archiv für Gerontologie und Geriatrie, 55 (1), 210-216.
Dumitrache, C., Rubio, L., & Rubio-Herrera, R. (2017). Wahrgenommener Gesundheitszustand und Lebenszufriedenheit im Alter und die moderierende Rolle der sozialen Unterstützung. Aging & Mental Health, 21 (7), 751-757.
