Altern und die Herausforderung, die eigene Persönlichkeit zu erhalten

Quelle: Straßenschild für ältere Menschen / flickr.com

Vor kurzem ging ich für meine jährliche körperliche. Dieses Jahr war anders, weil ich zum ersten Mal auch meinen neuen Hausarzt traf. Aus diesem Grund und weil ich fünfundsechzig bin, habe ich viel darüber nachgedacht, was ich während meines Besuchs ansprechen wollte. Ich mochte meinen neuen Arzt fast sofort. Obwohl sie bereit war, in meine Körperarbeit einzusteigen, erzählte ich ihr, dass ich einige Dinge hatte, die ich aufbringen wollte. Ich merkte, dass sie ein wenig besorgt war, dass sie sie vielleicht hinter sich lassen würde, aber dennoch saß sie auf ihrem Schreibtisch, der Computertastatur vor ihr, während sie versuchte, gleichzeitig zu hören und zu tippen.

Ich erklärte, dass ich in den letzten achtzehn Monaten einige Veränderungen hatte, von denen ich dachte, sie sollte sie beachten. Bei mir wurde eine Degeneration im unteren Rückenbereich diagnostiziert, die chronische Schmerzen verursachte. Ich hatte einen Neurochirurgen wegen eines Halsproblems gesehen und festgestellt, dass ich an meinen C-4 und 5-Wirbeln eine Verschlechterung hatte, die Schmerzen in Ellenbogen und Daumen verursachte. Ich wurde auch mit lymphozytärer Kolitis diagnostiziert. Oh, ja, ich hatte kürzlich Trigger-Finger-Operation und hatte mit Restschmerzen zu tun. Und mein Cholesterin war ein Problem usw. usw. usw.

Als ich ihr das alles erzählte, gab sie die Informationen fleißig in die elektronische Krankenakte ein und ich begann zu denken: "Oh, das ist alles, was ich für sie bin! Ein Wirrwarr von Symptomen! "So fand ich Wege, andere Dinge über mich selbst zu erzählen – meine frühere Arbeit, einige Recherchen, die ich gemacht hatte, mein Schreiben; meine Ehe, Töchter, Enkelinnen. Sie hörte zu und tippte, stellte aber einige Fragen, außer zu sagen: "Sie sind sicher beschäftigt", was sie vielleicht nicht gesagt hätte, wenn ich nicht Rentner wäre.

Ich verließ den Besuch mit einer Überweisung an einen Dermatologen, Bestellungen für Bluttests und Pläne zur Senkung meines Cholesterinspiegels. Ich ging auch mit Fragen darüber, warum es wichtig gewesen war, ihr so ​​viel darüber zu erzählen, wer ich war. Ich denke, die Antwort war einfach. Wenn alles gut ging, wäre dieser neue Arzt mein Arzt für den Rest meines Lebens. Wenn das der Fall wäre, wollte ich, dass sie so viel wie möglich über mich weiß, so dass sie, wenn sich meine Gesundheitsprobleme im Laufe der Jahre vervielfachen, nicht vergessen würde, dass ich eine Person war, dass ich mehr als die Summe der Schwächen war das kommt mit dem Altern. Ich wollte nicht, dass der Lebenslauf meines Privat- und Berufslebens unter einem Haufen medizinischer Diagnosen verschüttet wird.

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Als ich bei meinem Auto ankam, dachte ich: "Sei nicht so albern." Fast genauso schnell dachte ich: "Du bist überhaupt nicht albern."

Mit dem Alter kommt der Kampf um ein lebenswichtiges Selbstgefühl. Viele Dinge können eingreifen: fehlende Gesundheit, Rollenverlagerung, Stereotype älterer Erwachsener, Verlust und nur das allmähliche Auflösen der Zeit. Manchmal sind es die kleinsten Dinge, die mich daran erinnern, dass im Laufe der Zeit auch der Weg von dem kommt, wer ich einmal war. Ich kann keinen Ball werfen, wie ich es einmal getan habe. Ich kann nicht rennen. Meine Hände sind nicht annähernd so stark wie früher. Meine Erinnerung ist nicht so scharf. Schmerzen und Schmerzen kommen und gehen nicht. Sie kommen und bleiben. Oh, und ich bin eineinhalb Zentimeter kleiner.

Es ist leicht, sich während der irreversiblen Veränderungen des Alterns zu verlieren. Es scheint mir, dass, wenn ich das nicht will, meine Aufgabe klar ist. Ich muss derjenige sein, der mich prägt und definiert, solange es möglich ist. Für mich kommt das auf zwei Dinge an. Freud sagte es zuerst: Arbeit und Liebe. Mit Arbeit meine ich nicht Beschäftigung. Ich meine, tun, was meinem Leben ein Gefühl von Sinn oder Zweck gibt. Schreiben steht ganz oben auf der Liste für mich, obwohl ich andere Verpflichtungen habe, die auch zur Rechnung passen. Und mit Liebe meine ich, dass ich auf eine fürsorgliche, liebevolle und transformative Art mit einigen wenigen verbunden bin. Ich bin froh, dass ich das auch kultiviert habe.

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Das Altern bietet eine unausweichliche Gelegenheit, immer wieder die Frage anzugehen, wer wir sind und worum es uns geht.

David B. Seaburn ist ein Schriftsteller. Sein letzter Roman ist More More Time . Er ist auch ein pensionierter medizinischer Familientherapeut und presbyterianischer Minister.