Anderen helfen, uns selbst helfen

Hier ist eine wahre Geschichte: Star Wars- Fan Josh Weisleberg hatte polyzystische Nierenerkrankung, eine Erbkrankheit; seine Nieren versagten, er war auf Dialyse und die Warteliste für eine neue Niere war – und ist lang. Josh hatte E-Mails mit anderen Star Wars- Fans in einem Online-Forum für Sammler ausgetauscht; Irgendwann erwähnte er seinen Zustand. Anschließend bot Barry Benecke II – ein anderer Sammler im Online-Forum, der Josh nur mit seinem Namen kannte – an, Josh seine eigene Niere zu spenden. Barry war ein Match, und die Operation war erfolgreich.

Warum wollte Barry einem Mann, den er nie getroffen hatte, eine seiner Nieren geben? Barry erklärt, dass er kürzlich eine Reihe von Menschen in seiner Nähe verloren hat, die alle von verschiedenen Krebsarten betroffen sind: seine Mutter, die Tochter eines Freundes, ein guter Freund, der Onkel seiner Frau. "Weil ich diese Leute verlor, musste ich versuchen, anderen zu helfen. Die erste Person, die ich fand, dass ich helfen könnte, war Josh. "Josh merkt an:" Jeder mag die Heldentaten und Menschen, die versuchen, Gutes zu tun und die Galaxis sicher zu machen. Wenn du das ins tägliche Leben überträgst, hast du Leute, die versuchen, das zu leben … Barry ist sicher ein Held … Er ist Luke Skywalker. "(Klicken Sie hier für weitere Informationen über ihre Geschichte. Selbstloses Verhalten war für keinen dieser Männer neu; Sie gehören beide zur 501st Legion , einer internationalen Organisation von Star Wars-Fans, die es genießen, Star Wars-Kostüme anzuziehen und gute Arbeiten zu machen, wie Marathons für Wohltätigkeitsorganisationen zu laufen und ihre Kostüme zu tragen, um Kinder in Krankenhäusern zu unterhalten.)

Die selbe Selbstlosigkeit motivierte ein anderes Mitglied der 501. Legion , Eric Seeman, eine seiner Nieren an Jeffrom Roman zu spenden, der Nierenkrebs hatte (klicke hier und hier, um mehr über diese Geschichte zu erfahren). Romanoff schrieb: "Eric ist ein wahrer Held und ahmt alles nach, was Star Wars ausmacht. Ein wunderbarer, selbstloser Freund, der sein Leben aufs Spiel setzt, damit ich meinen Sohn aufwachsen sehe. "

Barrys und Erics selbstloses Verhalten fällt in die Kategorie dessen, was Psychologen prosoziales Verhalten nennen , Handlungen, die darauf ausgerichtet sind, anderen zu helfen. Gängige Beispiele sind Teilen, Zusammenarbeiten, Trost und Unterstützung. Warum verhalten sich Menschen so? Was für ein Licht können psychologische Theorien und Forschung in dem Versuch haben, zu verstehen, warum Barry und Eric von sich gaben – wörtlich?

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Psychologen teilen mögliche Motive auf, um anderen in zwei Gruppen zu helfen (klicken Sie hier für einen Artikel von Daniel Batson zum Thema):

1. Menschen helfen anderen, weil sie dadurch ein Ziel für sich selbst erreichen können, das als Egoismus bezeichnet wird;
2. Menschen helfen anderen, weil sie das Wohlergehen anderer verbessern wollen, was als Altruismus bezeichnet wird.

Der erste Motivtyp deckt ein breites Spektrum von Situationen und Erfahrungen ab. Zusätzlich zu den offensichtlicheren (z. B. dass der Helfer ein "Chit" sammelt, so dass die Person geholfen hat, die Notwendigkeit zu verspüren, den Helfer zu einem späteren Zeitpunkt "zurückzuzahlen", oder dass der Status des Helfers in den Augen anderer Personen zunimmt) , Menschen können auch dazu beitragen, ihre eigenen negativen Emotionen in einer Situation zu lindern – wie Stress, Schuld oder Traurigkeit; helfen, diese Gefühle zu lindern. Spendenaufrufe zur Unterstützung von Kindern mit Gaumenspalten können Menschen dazu motivieren, zu spenden, weil das Betrachten von Fotos von Kindern mit diesem Problem den Betrachter dazu bringt, sich traurig oder verzweifelt für die Kinder zu fühlen; Geld spenden verringert diese unangenehmen Gefühle.

Unter Superhelden scheint die Entscheidung von Peter Parker, anderen als Spider-Man zu helfen, vom Egoismus zu stammen; er wurde zumindest teilweise ein Superheld, um die schreckliche Last der Schuld zu lindern, die er fühlte, als er (indirekt) für den Tod seines Onkels Ben verantwortlich war. Obwohl diese Art von Motiv weniger "edel" erscheint als der zweite Typ, sind die helfenden Verhaltensweisen, die sich aus diesem Motiv ergeben, für andere immer noch hilfreich und sollten nicht negativ gedacht werden, nur weil der Helfer weniger altruistische Gründe hatte zu helfen.

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Die zweite Art von Motiv kann entstehen, wenn wir Sympathie oder Mitgefühl für andere empfinden. Zum Beispiel können einige von uns auf das Foto des Kindes mit einer Gaumenspalte mit einem tiefen Gefühl der Empathie und des Mitgefühls für das Kind reagieren und helfen zu spenden – einfach um das Schicksal dieses Kindes zu verbessern. Unter den Superhelden passt Wonder Womens Grund, ein Superheld zu sein, zu dieser Beschreibung – sie hilft anderen einfach, weil ihr Leiden – oder ihr potentielles Leiden – einen Nerv in ihr berührt und sie sich gezwungen fühlt, in ihrem Namen zu handeln. Altruismus war am Werk, als Barry und Eric beschlossen, ihre Niere zu spenden.

Meine Reaktion auf Barrys und Erics Großzügigkeit ähnelte wahrscheinlich Ihrer: Ich fühlte mich gedemütigt und ehrfürchtig und wollte "gute Arbeit" leisten. Psychologen beziehen sich auf das Gefühl, das ich hatte – und das Leute haben, wenn sie andere sehen oder hören altruistische Handlungen – als Elevation, ein Begriff, den Thomas Jefferson zuerst benutzte, um den Wunsch zu beschreiben, wohltätige Handlungen als Reaktion darauf zu tun, dass ein Wohltätigkeitsakt von einem anderen durchgeführt wurde.

Psychologen untersuchen, inwieweit sich das Gefühl der Erhebung in tatsächliches helfendes Verhalten umsetzt. Wir können uns gut fühlen, wenn wir von guten Werken anderer Leute hören oder Zeugnis davon ablegen, aber verändert es unser Verhalten? Die wenigen Studien, die diese Frage untersuchen, legen nahe, dass dies der Fall ist (klicken Sie hier für einen Überblick über dieses Thema. Für Forschungsarbeiten klicken Sie hier und hier).

Könnten Superhelden-Geschichten – in denen der Superheld eindeutig heroisch agiert – bei den Lesern oder Zuschauern ein Gefühl der Erhebung hervorrufen? Wenn die Forschung das herausfindet, wäre es interessant zu sehen, ob das Lesen einer passenden Comic-Geschichte mehr, weniger oder die gleiche Höhe der Erhebung hervorruft, wie wenn man einen Superhelden-Cartoon oder einen Film sieht. (Im Idealfall sollte die Handlung, um Störfaktoren zu minimieren, in den Medienporträts gleich sein.) Vielleicht lehren (manche) Superheldengeschichten nicht nur moralisches Verhalten; vielleicht regen sie auch Menschen dazu an, anderen durch Erhabenheit zu helfen. Wäre das nicht super?

[Danke an Stephen Sansweet von Lucasfilm, dass er mir von der bemerkenswerten Geschichte von Barry, Josh, Eric und Jeff erzählt hat, und von Mary Franklin von Bantha Tracks für ihre Berichterstattung in Star Wars Insider.]

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Robin S. Rosenberg ist klinischer Psychologe. Ihre Website ist DrRobinRosenberg.com. Klicken Sie hier, um ihre kurze Beschreibung zu nehmen Was ist ein Superheld? Umfrage.