Aprilscherz!

Manche Streiche nehmen sorgfältige Vorarbeiten und Vorbereitungen vor, wie ich für mich selbst herausgefunden habe. Einmal, während ich bei Freunden war – leidenschaftliche Tennisspieler, die die Tiraden auf dem Platz und das Schmollen von Prominenten des Hofes verabscheuten – bin ich jeden Morgen sehr früh aufgestanden, um ihrem Papagei Hugo zu erklären, "John McEnroe , Bird eee !" Aber ich kann Hugh Troy, der Maler, Zeitschriftenillustrator und Kinderbuchautor, der angeblich zum größten Spaßvogel des 20. Jahrhunderts wurde, hält eine Kerze an. Wenn Sie Streiche mögen, kann ich ein Buch von seinem Sohn, Con Troy, mit dem Titel Lachen mit Hugh Troy empfehlen. Con schreibt, dass sein Vater eine Reihe denkwürdiger Streiche gezogen hat, die 1922 während seines Erstsemesterjahres in Cornell begannen. Sprechen Sie mit einem Cornell-Absolventen, und Sie werden feststellen, dass die Geschichten immer noch zirkulieren.

Einer von Troys besten Streichen war das Nashorn im See. Von Cornells Fakultätsklub lieh sich Troy einen altmodischen Schirmständer aus dem Fuß eines Nashorns. Nach einem Schneesturm nutzte Troy den Stand, um prominente Fußabdrücke abzudrucken, die zu einem nashornförmigen Loch führten, das er in das Eis des Beebe-Sees geschnitten hatte, der Quelle für das Trinkwasser der Universität. Schüler, die bald auf die Gleise kamen, stellten sich das Schlimmste vor. Der Drahtzieher kam, als die Bioabteilung die Fußabdrücke untersuchte, sie authentifizierte und am Wasserhahn vorsichtig warnte!

Bei einer anderen Gelegenheit lieh sich Troy Galoschen von einem notorisch zerstreuten Professor, malte sie als große, behaarte Füße mit permanenter Farbe und bedeckte dann dieses Bild mit einer einfachen wasserlöslichen Schicht. Wenn es regnete, spülte die äußere Schicht weg und der Professor schien barfuß durch Pfützen auf dem Campus zu laufen. Cornell war nicht erfreut über diese oder andere Streiche, wie genial er auch war, und warf schließlich den jungen Hugh hinaus. Aber sie haben seine Karriere nicht als Witzbold beendet.

Jahre später, während er als gefragter Illustrator und Innenarchitekt in Manhattan arbeitete, hielt der erfinderische Troja seine alten Tricks bei. Er bewältigte das tägliche Problem, einen Parkplatz in New York zu finden, indem er einen extrem genauen Hydranten aus Balsaholz schnitzte und ihn rot färbte. Bevor er aus einem Parkplatz stieg, zog er den falschen Zündkerzenstecker aus dem Kofferraum seines Autos und legte ihn auf den Bürgersteig. Wenn er zurückkam, parkte er im leeren Raum, nahm den Hydranten und steckte ihn in den Kofferraum zurück.

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Ich bewerte diesen nächsten Streich von Troy als meinen persönlichen Favoriten, weil er ein Museum in die Schikane rekrutiert hat. Zusammen mit einer Gruppe von Verschwörern schnitzte Troy ein leidlich richtig aussehendes menschliches Ohr aus einer Rinderbrust, die sie in einem Manhattan Deli gekauft hatten. Dann installierten sie das falsche Ohr in einer Museumsvitrine. Verkleidet als Museumsmitarbeiter, schmuggelte die Gruppe den Fall mit einem Fallaufkleber, der "Vincent Van Goghs Ohr, c. 1888 "in eine Ausstellung, die das Museum of Modern Art aus ihrer Sammlung der Werke des berühmten Malers zusammengestellt hatte. Kuratoren, so die Geschichte, waren nicht amüsiert.

Obwohl er brillant war, hatte Hugh Troy kein Monopol für schlaue Streiche, und hier ist eine letzte Geschichte, die das beweist.

Als ich jung war, teilte meine Großfamilie die Kosten für die Anmietung eines Strandhauses, wie es für den verblichenen Ruhm der Jersey Shore typisch war. Alle Tanten und Onkel und alle Cousins ​​würden sich wirtschaftlich sammeln. Dieses besondere, schäbige alte Cottage verfügte über einen Balkon im zweiten Stock, der von einem zentralen großen Raum umgeben war, der von einem Kamin und seinem dreistöckigen Schornstein dominiert wurde. Mein Cousin Billy, ein eingefleischter Schelm – eine Eigenschaft, die er mit meinem Großvater teilte -, erspähte einen ausgestopften Alligator, den jemand vor langer Zeit unzugänglich hoch oben auf dem Mauerwerk aufgehängt hatte. In einem Dachboden stöberend, fand er auch ein altes, ledergebundenes Gästebuch, ein Briefpaket und eine Schachtel vergilbten Briefpapier aus den 1920er Jahren. Er emulierte eine Handschrift aus einem der Briefe und fälschte eine Notiz vom 3. November 1929, die erklärte, dass der Schriftsteller – "Chauncey" – kurz vor dem Schwarzen Montag sein Geld vom Markt genommen und illegal in Gold umgewandelt hatte. Er hatte die Münzen in "Onkel Digbys altem Alligator" versteckt. Billy verbarg den Brief im Hauptbuch und arrangierte ihn so, dass meine Tante Madelyn ihn finden würde. Meine Tanten und Onkel feierten, indem sie den Großteil des restlichen Urlaubs damit verbrachten, sich Gedanken darüber zu machen, wie sie das Reptil wiederfinden und ausweiden konnten, um an den Schatz im Inneren zu gelangen.

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