Der 15-jährige Spannungsbogen ist vorbei. Fans von Guns N 'Roses und jeder, der die Veröffentlichung von "Chinese Democracy", Axl Roses großer Obsession, verfolgt hat, kann das Album jetzt kaufen. Aber der allgemeine Konsens ist, dass Rose nach all der obsessiven Arbeit, dem Perfektionismus und endlosen Basteleien einen überarbeiteten, überproduzierten Hash der Texte hervorgebracht hat, mit jedem Instrument und Stil der Welt zu einem nicht sehr guten Album gerollt. Im Zuge seines zwanghaften Perfektionismus durchlief Rose drei Aufnahmestudios, vier Produzenten und eine Menge Musiker. Dadurch hat er mehr als $ 13 Millionen an Produktionskosten erzielt, was sein Album zur teuersten nie veröffentlichten Platte gemacht hat.
In mancher Hinsicht könnten wir dies als den letzten Akt eines gequälten Genies in der großen Tradition anderer gequälter Genies betrachten. Das neunzehnte Jahrhundert war reich an ihnen, von Kapitän Ahab und seiner obsessiven Suche nach seinem weißen Wal zu Frenhofer, Balzacs gequältem Maler und Claude Lantier, Emile Zolas Romanfigur Cezanne. Was diese getriebenen Menschen gemeinsam haben, ist der Wunsch, etwas Außergewöhnliches zu schaffen, einzufangen, zu produzieren. Und doch ruinieren alle das, was sie wollen und zerstören sich dabei.
Balzac beschreibt Frenhofer, der viele Jahre lang mühsam und endlos an einem Bild arbeitet. Er schafft es sogar, einen Studenten dazu zu bringen, seine unwillige Frau dazu zu zwingen, für den großen Maler nackt zu posieren. Aber schließlich, wenn das Bild offenbart wird, ist es so überarbeitet, dass das zentrale Bild der nackten Schönheit von niemandem außer dem verblendeten Künstler selbst gesehen werden kann
Zolas Claude Lantier im Roman Das Meisterwerk malt seinen Akt mit solcher Wut und Entschlossenheit, dass er sein Leben übernimmt. Er verliebt sich abwechselnd in ihn, hasst es, durchbohrt das Bild, kratzt es, reißt es mit einem Messer und hängt sich schließlich in einem Akt der Verzweiflung und Liebe vor ihm auf.
Gibt es etwas, das von Natur aus zwanghaft und selbstverzehrend ist, wenn es darum geht, Kunst zu schaffen und vor allem die ultimative Arbeit zu erschaffen? Wenn du hoch hinaus willst und dich zur Perfektion versprichst, kannst du dann Perfektion zerstören? Axl Rose scheint den fatalen Fehler gescheiterter Kunst gefunden zu haben – die Überzeugung, dass man durch bloße Beharrlichkeit im Laufe der Zeit eine Arbeit erzwingen kann.
Bob Dylan schrieb oft seine Lieder in einer Sitzung, während Axl Jahre brauchte. Gibt es eine Spaltung zwischen jenen Künstlern, die mühelos erschaffen, und denen, die sich zum Tode hinarbeiten, um etwas zu produzieren? Im ersten Fall verlassen sich Künstler auf diesen intuitiven und obsessiven Zustand, der "Flow" genannt wird, in dem Kreativität mühelos geschieht. Aber im letzteren Fall kann das Schaffen unerträglich und endlos sein – und nur Obsession und Zwang können sie durchtragen.
Aber im Fall von Rose, seine Zwanghaftigkeit führte nicht zu einem Meisterwerk, es verursachte eine Katastrophe.
