Es ist offiziell! Der Präsident der Vereinigten Staaten hat eine "Erosion der Höflichkeit" im Land erklärt. Zusammen mit einem wirtschaftlichen Abschwung muss die Nation nun auch einen Rückgang der Manieren erleiden. Mehrere Blogger haben sich bereits zu diesem Thema geäußert, und auch ich, seit Jahrzehnten schreibend, kann bezeugen, dass ich nie von Bands von bösartigen Lesern bedrängt wurde. Vielleicht legt jemand etwas ins Wasser.
Zuerst, als Gentleman aufgewachsen, ignorierte ich einfach solche Unkorrektheit, aber als ich das tat, drängte sich eine ganze Horde von Aufrührern Seite an Seite auf meine Kommentar-Seite. Ich hatte mehrere Petitionen unterschreiben lassen, eine Beschwerde bei der Better Business Bureau und eine andere schrieb die APA, sie alle beschweren sich bei der Redaktion und ein Clown sagte tatsächlich, er werde eine Pressekonferenz einberufen! Ich habe überprüft, aber bis jetzt ist mein Bild (vermutlich direkt über dem Wort NABBED) noch nicht in der Times erschienen. Wenn ich all die Kommentare kombinieren würde, die entworfen wurden, um mich zu beschmutzen, hätte ich genug für eine Konferenz. Und bedenke, dass ich ein netter Kerl bin!
Das erinnert mich an eine frühere Kolumne, die ich mit der aktuellen Welle von Reality- und Survivor-Shows geschrieben habe. Warum sollte irgendjemand einen Mitmenschen in einer prekären, vielleicht sogar schmerzhaften Situation sehen wollen? Sicherlich macht es keinen Spaß, auf einer einsamen Insel festzusitzen, während man in entwürdigenden Spielen konkurriert. Und es kann noch schlimmer werden. Das japanische Fernsehen scheint die Gattungen zu einer Kunstform geschärft zu haben, in der Menschen Würmer essen, mit Kakerlaken übersät sind und Treppen heruntergeschubst werden.
Tatsache ist, dass die Möglichkeit, den anderen Typen an einem solchen Ort zu beobachten, eine Art Nervenkitzel darstellt … eine stellvertretende Erfahrung. Sie können glauben machen, dass Sie es sind, und dennoch jedes wirkliche Unbehagen oder gar jede Gefahr auslassen. Hast du jemals bemerkt, dass niemand so viel Aufmerksamkeit auf etwas wie ein Autorennen richtet, bis es einen Unfall gibt? In der Tat gibt es ein deutsches Wort für das Vergnügen, das kommt, wenn man andere in Not sieht – Schadenfreude – was eine Kombination der Wörter für Schaden und Freude ist. Das ist vergleichbar mit dem Wunsch nach Rache und wenn du Rache und eine unvorteilhafte Emotion finden solltest, kannst du es einfach Gerechtigkeit nennen. In jedem Fall gibt es zwei Bereiche des Gehirns (das ventrale Striatum und der Nucleus Accumbens), die erhöhte Aktivität zeigen, wenn der andere Typ das kurze Ende erreicht. Und, wenn Sie darüber nachdenken, beinhaltet ein guter Teil des Humors jemanden, der den Dummkopf spielt, sich schämt, lächerlich macht oder verletzt wird. Zusammengenommen sind diese Emotionen vielleicht nicht so adelig, obwohl sie tatsächlich Teil unseres menschlichen Erbes sind.
Aber hier herrscht eine heikle Balance und deshalb wurde so etwas wie die Jerry-Springer-Show so oft verurteilt. Ganz einfach, er sollte zu weit gehen. Ich kann dies am besten erklären, indem ich mich auf etwas beziehe, das nur "Just Noticeable Difference" – kurz JND – genannt wird. Vor vielen Jahren, mehr als ein Jahrhundert später, stellte ein führender Psychologe der damaligen Zeit die Hypothese auf, dass hellere Menschen auch empfindlicher seien. Sie konnten sogar sehr geringfügige Abweichungen entdecken und würden sofort irgendeine Änderung in einer ganzen Reihe von Reizen feststellen, während dullere Themen einen viel größeren Grad an Zwietracht benötigen würden, bevor sie sich dessen bewusst werden. Bis heute wird allgemein angenommen, dass der Unterschied zwischen verfeinerten Charakter und rohem Verhalten ein Verhältnis ist. Der gut gezüchtete, heißt es, niemals schreien. Jerry Springer und seine Gäste riefen die ganze Zeit … beieinander und beim Publikum. Diese übertriebene Programmierung war für viele offensiv, weil sie die JND weit übertraf. Aber es war auch sehr beliebt bei einigen demografischen Daten aus genau dem gleichen Grund. Subtilere Programmierung würde für sie verloren gehen, aber das entscheidende Fazit blieb. Das Geld eines Springer-Fans, der für die Produkte des Sponsors ausgegeben wurde, war genauso gut wie das von diskriminierenden Zuschauern, die Spenden an das öffentliche Fernsehen spendeten.
Sieh es dir auf diese Weise an
Geht man davon aus, dass der JND gerade dort eine Rolle spielt, wo die Grenze zwischen akzeptablem und inakzeptablem Verhalten gezogen wird, scheint klar, dass die Standards der Höflichkeit definitiv abgenommen haben. Es kann aufgrund einer erheblich erhöhten Anzahl von Promi-Dummies sein; oder weniger körperlich attraktive, aber ebenso dumme Politiker; oder widerspenstige Lümmel in den Medien, oder wissen-nichts-und-stolz-von-es Bürger; oder Telekommunikation ersetzt persönliche Interaktionen; oder deutlich erhöhte Gewalt in der Unterhaltung; oder selektive Zucht der LCD; oder vielleicht sogar alle oben genannten. Auf jeden Fall, aus welchem Grund auch immer, eine solche eskalierende Zwietracht verheißt nichts Gutes für die Zukunft.
