Ich beginne mein zweites Blog-Jahr in Psychology Today mit einem Essay über Wörter, weil Psychologen, die menschliche Persönlichkeit, Sozialpsychologie und Pathologie studieren, stark, manchmal ausschließlich auf die mündlichen Berichte einer Person als einzige Beweisquelle zurückgreifen. Diese Praxis ist fragwürdig, denn was Menschen über ihre Überzeugungen, Verhaltensweisen, Vorgeschichte und Emotionen sagen, sind nicht immer gültige Stellvertreter der beschriebenen Ereignisse. Wörter in Sätzen, wie etwa Linsen, die sich in der Krümmung unterscheiden, haben spezielle Eigenschaften, die die Phänomene verzerren, die sie darstellen wollen.
Es wurde so viel über die Eigenschaften von Wörtern geschrieben, dass ich beschloss, drei Blogs zu widmen, um die wichtigsten Ideen zu behandeln. Dieser Blog beschäftigt sich mit dem Unterschied zwischen Schemata und semantischen Formen und den vielfachen Bedeutungsdefinitionen. Der Wissenskorpus einer Person besteht aus Schemata für Ereignisse in der Außenwelt, entdeckte Körperempfindungen, die Gefühle und motorische Handlungen hervorrufen, und schließlich semantische Formen, die selten die physischen Merkmale der Ereignisse enthalten, die sie nennen. Das Wissen einer Person über ein Ereignis oder Konzept ist in Netzwerken enthalten, die mehr als eine Art kombinieren können
Die weltweit rund 6000 Sprachen sortieren Ereignisse in verschiedene semantische Kategorien. Englisch erfand verschiedene Wörter, um Mäuse von Ratten zu unterscheiden. Die thailändische Sprache hat ein Wort für beide Tierarten, obwohl Thailänder den Größenunterschied zwischen Mäusen und Ratten wahrnehmen können. Die alten Griechen erfanden getrennte Worte für körperlichen Schmerz und seelischen Schmerz; die Römer hatten nur ein einziges Wort – Dolor – für beide Arten von Bedrängnis.
Netzwerke unterscheiden sich in der Anzahl und Stärke der Verbände unter ihren Mitgliedern. Alan Rosenthal, ein Kommentator der europäischen Kultur, stellt fest, dass die Namen einiger Nationen unterschiedliche Netzwerke darstellen. Das Netzwerk für Frankreich, das die meisten Europäer besitzen, enthält starke Verbindungen zu Schemata oder Wörtern für Kultur, Kunst, Romantik, Wein und Frauen. Das Netzwerk für Deutschland ist dagegen mit Krieg, Nazis und Autos verbunden, die eine eher männliche Konnotation haben.
Die automatische Gewohnheit, Wörter, die zu demselben Netzwerk gehören, miteinander zu verbinden, macht Menschen anfällig für falsche Erinnerungen an die Vergangenheit. Ein Beobachter wurde einen Monat, nachdem er gesehen hatte, wie eine Bande von Jungen ein kleines Kind ärgerte, ihm aber keinen physischen Schaden zufügte, ob irgendein Junge das Kind schlug. Wenn der Beobachter die Szene semantisch als "Aggression" registriert hat, wird er oder sie aufgrund der Assoziation zwischen den Wörtern Aggression und Schlagen wahrscheinlich "Ja" sagen. Dieser Fehler ist weniger wahrscheinlich, wenn die Person das Ereignis als ein Schema ohne semantisches Label registriert hat.
Viele semantische Netzwerke, insbesondere Nomen für Objekte, bilden eine Hierarchie. Sprecher in einer Sprachgemeinschaft wählen eine dieser Ebenen als "Basis" -Kategorie in der Konversation aus. Sozialwissenschaftler bevorzugen im Gegensatz zu den meisten in ihrer Sprachgemeinschaft Wörter, die in der Hierarchie höher sind. Zum Beispiel würden die meisten Amerikaner sagen: "Als Mary ein Kind war, hatte sie Angst vor den harten Strafen ihres Vaters." Psychologen werden wahrscheinlich den Grundlevelbegriff "betonen" und schreiben: "Mary erlebte Stress als Kind". Diese Aussage ignoriert die Ursache von Marias Stress und den damit einhergehenden Gefühlston. Psychologen sollten der Vorliebe des Biologen für die Besonderheit freundlicher sein und abstrakte Begriffe vermeiden, die als Namen für einheitliche Prozesse paradieren.
Die Definition von "Bedeutung" bleibt umstritten. Wann immer ein Begriff eine mehrdeutige Definition hat, ist es immer ratsam, sich auf die Phänomene zu konzentrieren, anstatt eine bestimmte Definition zu verteidigen. Jedes Ereignis, das ein zweites Ereignis zuverlässig signalisiert, hat eine Bedeutung. Der Anblick eines Schokoladenkuchens ist bedeutungsvoll, wenn ihm die Vorfreude auf einen süßen Geschmack folgt. Mindestens vier verschiedene Arten von Phänomenen erfüllen dieses Kriterium.
Die erste bezieht sich auf die Fälle, in denen ein Schema automatisch ein zweites Schema hervorruft, einfach weil sie typischerweise zusammen zur selben Zeit oder am gleichen Ort auftreten, wie im Falle des Schokoladenkuchens und der Süße.
Eine zweite Art Bedeutung muss gelehrt werden; zum Beispiel müssen Individuen lernen, dass ein Pfeil, der in einem Gebäude oder einem Parkhaus nach links zeigt, bedeutet, dass man nach links abbiegen sollte oder dass ein fahrender roter Lastwagen eine laute Sirene ausstößt, weil irgendwo ein Feuer brennt. Die dritte und vierte Bedeutungsart werden als semantisch bezeichnet, da die Assoziationen ein oder mehrere Wörter enthalten. Diese Bedeutungen sind symbolisch, weil die Wörter nicht den physischen Merkmalen des Ereignisses entsprechen.
Die zwei wichtigen Tatsachen sind, dass Sätze, nicht Wörter, die üblichen Träger der semantischen Bedeutung sind und die Bedeutung eines Satzes davon abhängt, wie die Mitglieder einer Sprachgemeinschaft ihn interpretieren. Ein Zuhörer muss wissen, ob es regnet oder ein Ball fällt; eine Wolke oder eine Maus, die sich bewegt, oder ein Fenster oder ein Mund, der sich öffnet, um die richtige Bedeutung der Verben zu finden, fallen, sich bewegen und öffnen. Ich war überrascht, als europäische Wissenschaftler diese Regel übertraten und das Verb "Scheidung" benutzten, um das Verhalten männlicher und weiblicher Vögel zu beschreiben.
Die Tatsache, dass ein Satz für Zuhörer mehr als eine Bedeutung haben kann, wird in den Antworten auf die Frage "Welche dieser Farben bevorzugen Sie?", Von Englischsprechern und Mitgliedern der Himba in Namibia gesehen. Die englischen Sprecher wählten Blau als ihre bevorzugte Farbe, teilweise weil sie den Satz so interpretierten, dass sie die Farbe auswählten, die angenehme Assoziationen hervorrief, und Blau die geringste Anzahl von Assoziationen mit unangenehmen Erfahrungen hatte. Die Himba-Erwachsenen bewerteten Blau jedoch als ihre am wenigsten bevorzugte Farbe, weil sie den in ihrer Sprache gestellten Satz so interpretierten, dass sie die Farbe wählen sollten, deren physische Merkmale erfreulich sind und die reich gesättigten Farben Rot, Orange und Grün am angenehmsten sind . Nächsten Monat werde ich die Diskussion fortsetzen, indem ich neue Ideen in Betracht ziehe.
