Testen ist das A und O der öffentlichen Bildungsreformbewegung. Die Idee scheint ziemlich vernünftig zu sein, dass das Anhalten von Schülern (und Lehrern) an bestimmte objektive Standards Anreize für beide Stakeholder schafft, härter zu arbeiten und ihre Ziele zu erreichen. Es erscheint auch sinnvoll, die Ergebnisse dieser Tests als Maß für die Qualität der schulischen Ausbildung zu verwenden. Nun, für alle, die glauben, dass Testen das Allheilmittel für das ist, was die öffentliche Bildung in Amerika heute stört, ist es Zeit aufzuwachen und den Kaffee zu riechen.
Ein kürzlich veröffentlichter Bericht eines Who's Who von Pädagogen verfolgt die Wirksamkeit von 15 Testprogrammen in öffentlichen Schulen. Im Gegensatz zu der eher hitzigen, ideologischen und nicht-evidenzbasierten Rhetorik, die typischerweise zu Reformversuchen führt, fand dieses Blue-Ribbon-Gremium, dass die Testprogramme, die derzeit in Mode sind, unwirksam und potentiell schädlich für Versuche zur Verbesserung der öffentlichen Bildung sind.
Hier sind einige ihrer Ergebnisse.
Das Gremium kam zu dem Schluss, dass der "angemessene jährliche Fortschritt", gemessen an diesen Tests, minimal ist und unterhalb einer statistisch kleinen Verbesserung liegt. Und hier ist etwas, was die meisten Leute nicht wissen; Der Test, der ein Proxy für die Rechenschaftspflicht von "No Child Left Behind" ist, soll die Leistung der Schüler bewerten, nicht die Leistung der Schüler. Das wirft die Frage auf, für wen oder für was alle diese Bemühungen, die Schulen oder die Studenten sind. Und die Forschung zeigt, dass Tests noch weniger Auswirkungen auf die Schüler als auf die Schule haben.
Die aktuellen Testprogramme fördern auch das "Spielen des Systems" in der schulischen Nahrungskette. Die Schüler lernen, die Tests zu bestehen, anstatt Wissen zu erwerben. Lehrer, die in diesen Tagen die Hauptschuld an schlecht ausgebildeten Schülern tragen, fühlen sich unter Druck gesetzt, "auf dem Prüfstand zu lehren", was die Testergebnisse erhöhen kann, aber den Schülern keinen Gefallen tun, wenn es um echtes Lernen geht. Schul-, Distrikt- und staatliche Administratoren wissen, dass die Testergebnisse die Finanzierung und möglicherweise ihre Arbeitsplätze bestimmen. Also, was machen alle? Alles, was sie tun können, um die Testergebnisse zu erhöhen. Natürlich sind diese Bemühungen nicht nur nicht im besten Interesse der Studenten, sondern die Validität der Tests (und das oft vergessene Kriterium der Tests, die ein Maß für die Wirksamkeit des Lernens sind) wird kompromittiert, was jeden Wert, der testet Hätte vielleicht Streit gehabt.
Auch, obwohl nicht in der Studie diskutiert, können wir nicht vergessen, dass diese Testprogramme Teil des "pädagogisch-industriellen Komplexes" sind, der Milliarden von Dollar pro Jahr an Gewinnen einnimmt. Diese so genannten Stakeholder sind offensichtlich eher mit ihren Gewinn- und Verlustrechnungen befasst als im besten Interesse der Studenten. Und wie so viele andere mächtige Industriezweige hat auch die Testing Cabal das Ohr und die Brieftaschen der Politiker, die Politik machen, während diejenigen, die tatsächlich ein paar Dinge über Bildung wissen, wie etwa Lehrer, keinen Platz in der Politik finden Tabelle.
Die Quintessenz hier ist, dass enorme Mengen an Zeit und Energie für das Testen von Programmen verwendet wurden, die keine empirischen Beweise für ihren Wert haben. Das Ergebnis? Jahre Zeit und viele Milliarden Dollars verschwendet.
Versteh mich nicht falsch. Ich glaube, dass es einen Platz zum Testen in Schulen gibt. In jedem Umfeld, das Maßstäbe setzt, sei es in der Schule, in der Wirtschaft oder im Sport, ist eine Bewertung erforderlich, um die Wirksamkeit der Programme zu bewerten. Aber Testen, das funktioniert, testet, das ist ein Mittel zum Zweck und kein Selbstzweck. Tests, die funktionieren, testet, was misst, was es messen soll, nämlich die Qualität der Bildung, die Schüler an ihren Schulen erhalten. Und die Tests, die durchgeführt werden, sind Tests, die mit Checks, Salden und Anreizen ausgestattet sind, um sicherzustellen, dass die Tests von allen Beteiligten für die beabsichtigten Zwecke und nicht als Diener der falschen Master verwendet werden.
