Mobbing am Arbeitsplatz hat schätzungsweise 38% bis 90% der Beschäftigten getroffen (Vega & Comer, 2005) und wurde mit einer Reihe von psychischen und physischen Problemen in Verbindung gebracht, darunter Depressionen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krankheit, Burnout, Wut und Angst und sogar Selbstmord (Kivimaki et al., 2000, 2003). Wir wissen, dass Mobbing nicht nur dem Opfer schadet, sondern auch der Organisation durch Abwesenheit von Mitarbeitern, verminderte Motivation, Umsatz, geringere Produktivität und Kreativität und mehr (Von Bergen et al., 2006). Es ist auch der Fall, dass die organisatorische Unterstützung von unterstützend bis schädlich variiert, wenn Berichte über solche Verhaltensweisen angegangen werden (Ferris, 2004). Im digitalen Zeitalter manifestiert sich Mobbing auf ähnliche Weise, aber die Mechanismen haben zugenommen und können es einfacher machen (Privitera & Campbell, 2009), weil man 1) direkte Konfrontation vermeiden und 2) Arbeitsgrenzen überschreiten kann, wenn Technologie einer der Mechanismen ist beschäftigt.
Cyberbullying, wie Mobbing durch Technologie oft genannt wird, ist wie Face-to-Face-Mobbing, da oft der Faktor zugrunde liegt (D'Cruz & Noronha, 2013). Manchmal geht es darum, Macht zu übernehmen, und manchmal ist es ein Machtmissbrauch (siehe Lutgen-Sandvik, 2006 für eine Diskussion über Machtdynamiken am Arbeitsplatz). Leider ist Mobbing, wenn es einmal begonnen hat, in der Regel repetitiv, intensiv und eskalierend (Lutgen-Sandvik et al., 2005) und zielt auf das Opfer ab, das nicht in der Lage ist, eine Verteidigung aufzubauen (Leyman, 1996). Cyberbullying und traditionelles Mobbing können am traditionellen Arbeitsplatz Hand in Hand gehen, was dem Opfer keine Fluchtmöglichkeit bietet, zumal die Arbeitszeiten in vielen Jobs verschwimmen.
Cyberbullying kann direkt oder indirekt sein und kann Verhaltensweisen wie Schreien, Kritisieren, Erniedrigen, Drohen, Ausschließen, Ignorieren, Lügen, Untergraben usw. umfassen (siehe Bartlett & Bartlett, 2011). Heute können Mitarbeiter per Telefonkonferenz oder Skype ebenso wie persönlich unterbrochen, verbal attackiert oder verspottet werden. In der Tat kann die physische Distanz diese Verhaltensweisen erleichtern (Patchin & Hinjuda, 2010). E-Mails, die alle CAPS enthalten, können als Schreien oder Einschüchterung gelesen werden. Einladungen zu Veranstaltungen per SMS, die bestimmte Personen ausschließen, können einen Mitarbeiter durch Ausschluss isolieren. Andere E-Mails und Korrespondenzversuche zu ignorieren ist eine eher passive Form, zählt aber auch als Cybermobbing.
Mobbing kann in beiden Formen die Dynamik der größeren Gruppe schädigen und eine feindselige Umgebung negativer Emotionen schaffen (Vartia, 2003). Die Reaktion der Mitarbeiter, die Kultur der Organisation und viele andere Faktoren beeinflussen das Mobbing am Arbeitsplatz (Rayner et al., 2001). Es ist bekannt, dass viele Mobber selbst Opfer waren oder waren (Berger, 2008). Als Erwachsene ist es entsetzlich zu denken oder noch schlimmer Zeuge dieser Vorkommnisse zu sein. Angesichts der negativen Folgen von Cybermobbing in jüngeren Generationen wird die Prävalenz der Arbeitskräfte wahrscheinlich zunehmen. Organisationen müssen klare Pläne für den Umgang mit Mobbing haben, einschließlich blinden Status-Techniken (Yamada & Geo, 1999). Da Mobbing im Laufe der Zeit oft intensiver wird, können die Opfer abgenutzt sein, bevor sie erkennen, dass sie Widerstand leisten müssen, und ihr Widerstand wird an diesem Punkt wahrscheinlich ohne weitere Unterstützung sinnlos sein. Die Qualität von Arbeit und Lebensqualität (und Mobbing beeinflusst beide) sollte nicht durch Verhaltensweisen beeinträchtigt werden, die wir als Kinder unangemessen empfanden.
Wir können alle dabei helfen, Mobbing am Arbeitsplatz zu reduzieren, indem wir verantwortungsbewusste, professionelle Erwachsene sind (im Gegensatz zu Kindern und Teenagern haben sich unsere Gehirne bis zu dem Punkt entwickelt, dass wir Logik wählen sollten, anstatt von Emotionen befohlen zu werden; Myers, 2009) . Wir können Pattsituationen beiseite legen und uns auf gemeinsame Ziele und Arbeitsergebnisse konzentrieren. Wir können die Transparenz auf allen Ebenen erhöhen und die Kommunikation effektiv gestalten, indem wir klare Bedingungen vereinbaren. Wir können etwas sagen, wenn wir etwas sehen, anstatt nur das Schiff zu beobachten, zu ignorieren oder zu verlassen. Wenn Mobbing in der Kultur allgegenwärtig wird, ist es wahrscheinlich ineffektiv, mit einem Tyrann zu einer Zeit umzugehen.
Es gibt eine wachsende Anzahl von Stimmen, die argumentieren, dass Technologie uns weniger sozial macht, dass wir die menschliche Note verlieren (zB Carr, 2009). Mobbing am Arbeitsplatz gibt es schon lange vor dem Aufkommen von Technologien wie E-Mail, SMSing und Telekonferenzen und es ist unwahrscheinlich, dass sie vollständig verschwinden. Unternehmen sollten sich jedoch darauf vorbereiten, mit Cyberbullying am Arbeitsplatz umzugehen und die Konsequenzen für das Opfer, seine Kollegen, zu berücksichtigen und die Organisation als Ganzes. Vielleicht müssen wir in unserem schnelllebigen Klima gelegentlich eine Pause einlegen, um unsere persönlichen und beruflichen Ziele und Verhaltensweisen und die Schnittmenge zu bewerten und darüber nachzudenken, ob wir durch positive Verhaltensweisen genauso effektiv sein können.