Wenn Sie ein Tierhalter sind – besonders wenn Ihr Begleiter ein Hund oder eine Katze ist – dann wissen Sie ohne Frage, dass diese Tiere Gefühle haben. Sie können Überraschung, Eifersucht, Glück zeigen (betrachten Sie einen Hund, der Sie seit einer Weile nicht mehr gesehen hat), Zuneigung, Zufriedenheit (denken Sie an eine Katze, die auf dem Schoß schnurrt), Angst, Aufregung, Ärger (besonders Katzen), vielleicht sogar Schuld oder Schande (zumindest Hunde).
Während Tiere keine Sprache haben, die mit Menschen verwandt ist, mit Wörtern und Gesten, die mit bestimmten Bedeutungen versehen sind, können sie sicherlich erfassen, was auf einer Gefühlsebene vor sich geht. Hier ist eine Illustration, freundlicherweise zur Verfügung gestellt von Washington Post Kolumnist Gene Weingarten, über seinen verstorbenen Hund Harry:
"Meine Frau … handelt im Gemeindetheater. Eines Tages probte sie im Haus einen Monolog für ein bevorstehendes Vorsprechen. Die Zeilen stammen aus Marsha Normans zweiteiligen Stück "Night, Mother", in dem es um eine Hausfrau geht, die versucht, ihre erwachsene Tochter aus dem Leben zu vertreiben. Thelma ist eine schwache und verwirrte Frau, die versucht, die Gedanken ihrer Tochter zu verändern, während sie sich mit ihren eigenen Schwächen als Mutter und mit ihrer lähmenden Angst, allein gelassen zu werden, abfinden muss. Ihre Linien sind quälend.
"Meine Frau musste mitten im Monolog aufhören. Harry war zu verzweifelt. Er konnte kein einziges Wort verstehen, aber sie fand heraus, dass Mom genauso traurig war wie er sie jemals gesehen hatte. Er wimmerte, scharrte an ihrem Knie, leckte ihre Hand und versuchte so gut er konnte die Dinge zu verbessern. "
Weingarten kommt zu dem Schluss: "Du brauchst kein Gehirn, um ein Herz zu haben." Neurologisch gesprochen, verkaufte er Harry tatsächlich kurz. Die Teile des menschlichen Gehirns, die das Gefühl verarbeiten – kollektiv bekannt als das limbische System – haben ihre Gegenstücke in den Schädeln und Nervensystemen anderer Tiere. Der Neurowissenschaftler Jaak Panksepp, weithin bekannt für seine Erforschung von Emotionen, erklärt, dass "die Beweise jetzt unausweichlich sind: Auf der grundlegenden emotionalen Ebene sind alle Säugetiere bemerkenswert ähnlich."
Man könnte sogar argumentieren, dass andere Säugetiere sich der Gefühle bewusster sind als Menschen, weil sie eine "primäre" Form des Bewusstseins besitzen: Sie sind sich selbst und ihrer Umwelt bewusst, aber weniger belastet durch Komplexitäten wie Reflexion und Wiederkäuen, die das menschliche Bewusstsein auszeichnen . Sie leben näher am Knochen als wir.
Ein Tier-Verhaltensforscher, Jeffrey Masson, hat bemerkt, dass Tiere Gefühle von "unverdünnter Reinheit und Klarheit" haben – zumindest zeitweise – verglichen mit der "scheinbaren Undurchsichtigkeit und Unzugänglichkeit menschlicher Gefühle". Ein ehemaliger Psychoanalytiker fragt sich, ob das menschliche Ego dies nicht tut Wir können unseren Erfahrungen nicht so direkt und unsterblich gegenüberstehen, wie andere Lebewesen es tun. Masson macht beispielsweise auf die Fähigkeit einiger Tiere aufmerksam, pure, ungezügelte Freude auszudrücken. Vogelgezwitscher: Wer an einem Frühlingstag Vögel zwitschern hört, spürt, was für ein Gefühl jenseits jeder grundlegenden Kommunikationsfunktion oder territorialen Äußerung vorhanden ist. Der Naturforscher Joseph Wood Krutch vermutete, dass "einige der Tiere vielleicht freudiger und vollkommen trostloser sind als jeder andere Mensch." (Er meinte auch: "Wer einem Vogelgesang zuhört und sagt:, Ich glaube nicht, dass es da ist jede Freude darin, "hat nichts über Vögel bewiesen. Aber er hat viel über sich selbst offenbart.")
In Bezug auf die "Verwüstung", auf die Krutch Bezug nahm, erinnere ich mich deutlich an einen Löwen, den meine Tochter und ich einst in einem eher kleinen Maschendrahtzaun gesehen hatten: er ging monoton und mit einem offensichtlichen Maß an Frustration hin und her. Ein Tier, dem die Nutzung seiner natürlichen Fähigkeiten verweigert wird – jagen, steigen, klettern, strampeln -, wird fast sicher in ein Pathos gezwungen, das durch seine Unfähigkeit, seine Lage zu erklären, verschlimmert wird.
Die Kehrseite, wie Masson provokativ suggeriert, ist, dass "Sprache [Gefühl] auf Distanz setzt … die bloße Handlung," Ich bin traurig "mit all den Konnotationen, die die Wörter haben, drückt das Gefühl ein wenig weg und macht es vielleicht weniger ausdrucksvoll und weniger persönlich. "Aus all diesen Gründen kommt er zu dem Schluss, dass Tiere die Dinge vielleicht intensiver spüren als wir.
Verweise:
Bekoff, Marc. Das emotionale Leben der Tiere . Novato, Kalifornien: Neue Weltbibliothek, 2007.
Masson, Jeffrey Moussaieff und Susan McCarthy. Wenn Elefanten weinen . New York: Delacorte Press, 1995.
Panksepp, Jaak. "The Chemistry of Caring" in Bekoff, Marc (Hrsg.), Das Lächeln eines Delfins: Bemerkenswerte Berichte über Tiergefühle. New York: Entdeckungsbücher, 2000.
