Das außergewöhnliche Leben des heiligen Antonius der Wüste

[Artikel aktualisiert am 6. September 2017]

Die Versuchungen des heiligen Antonius, Schongauer

Ein Leuchtfeuer des asketischen Lebens ist der heilige Antonius der Wüste, der "Vater aller Mönche", der den seltenen Unterschied hat, seinen Namen sowohl einem Oxford-College als auch einer Hautkrankheit (Feuer oder Erysipel von St. Anthony) verliehen zu haben.

Nach dem Leben des Antonius im 4. Jahrhundert und in der Nähe des heutigen Bischofs Athanasius von Alexandria verzichtete Antonius, nachdem er seine beiden Eltern verloren hatte, auf seinen ererbten Reichtum und widmete sich ausschließlich den religiösen Übungen, wobei er dem überflüssigen Ratschluss Jesu folgte Matthäus 19:21, sagte zu dem reichen Mann: "Wenn du vollkommen sein willst, geh und verkaufe das, was du hast, und gib es den Armen, und du wirst einen Schatz im Himmel haben; und komm und folge mir nach!"

Nach einigen Jahren auf dem asketischen Weg wohnte Antonius in einem Grab in der Nähe seines Heimatdorfes. Dort widerstand er den Versuchungen und Qualen des Teufels, eine Episode, die oft in der Kunst dargestellt wurde, unter anderem von Modernisten wie Cézanne und Dalí. Dämonen in Form von wilden Tieren griffen ihn im Grab an und ließen ihn gelegentlich verletzt und bewusstlos und pflegebedürftig zurück.

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Nachdem er 15 Jahre im Grab verbracht hatte, zog sich Anthony weiter und in völliger Einsamkeit zurück, versteckte sich in einer verlassenen Festung in der Wüste von Ägypten und bestand nur noch aus dem Essen, das die Pilger über die Mauern katapultierten. Nach weiteren 20 Jahren überredeten seine Anhänger ihn, das Fort zu verlassen, um sie zu unterrichten und zu organisieren, woraus sein Beiname "Vater aller Mönche" entstand. Er kam aus der Festung heraus, nicht ausgezehrt, wie die Leute erwartet hatten, sondern gesund und strahlend.

Er verbrachte fünf oder sechs Jahre mit seinen Anhängern und zog sich dann wieder in die ägyptische Wüste zurück, zu einem Berg, auf dem sich noch immer das Kloster befindet, das seinen Namen trägt, Der Mar Antonios . Diesmal stimmte er jedoch dem Empfang von Besuchern zu und unternahm sogar Reisen. Insbesondere besuchte er zweimal Alexandria, einmal im Jahr 311, um die christlichen Märtyrer bei der Verfolgung zu unterstützen, und ein zweites Mal gegen Ende seines Lebens in etwa 350, um gegen die Arianer zu predigen. Man muss glauben, dass Austerität für Langlebigkeit sorgt: Anthony starb im hohen Alter von 105 Jahren, was für das 4. Jahrhundert als ein Wunder betrachtet werden könnte.

Anthonys Leben scheint heroisch zu sein, aber es ist nicht ganz so heroisch wie das von St. Simeon Stylites, der im 5. Jahrhundert 39 Jahre lang auf einer Säule (griechisch, stylos ) in der Nähe von Aleppo in Syrien lebte. Simeon hatte zunächst auf einer felsigen Anhöhe in der Wüste nach Isolation gesucht, aber Pilger drängten sich in die Gegend und drängten ihn um seinen Rat und seine Gebete. Da er nicht mehr genug Zeit für seine Andachten fand, hatte er das Gefühl, dass er keine andere Wahl hatte, als eine kleine Plattform auf einer Säule zu errichten, dieses Mal versuchte er vertikal und nicht horizontal aus dem hoi polloi zu entkommen. Die erste Säule war etwas mehr als neun Fuß hoch, wurde aber von anderen abgelöst, wobei die letzte mehr als 50 Fuß hoch war und mit einer Balusterplattform gekrönt war.

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Dort hat er, den Elementen ausgesetzt, Adressen abgegeben, Briefe geschrieben (darunter eine an Kaiser Leo zugunsten des Konzils von Chalcedon) und von Besuchern zugelassen, die über eine Leiter zu ihm aufgestiegen sind. Jedes Jahr verbrachte er die gesamte Fastenzeit ohne zu essen oder zu trinken, zu den Entbehrungen fügte er die Kränkung hinzu, ständig aufrecht zu stehen. Als er krank wurde, sandte Kaiser Theodosius drei Bischöfe, um ihn zu bitten, auf die Erde zu kommen und einen Arzt zu sehen, aber er wählte stattdessen, auf Gott zu vertrauen und erholte sich schnell.

Simeon inspirierte mehrere andere so genannte Säulenheilige oder Styliten, seine ganz besondere Art der Askese aufzugreifen, nicht zuletzt ein St Alypius, der 53 Jahre lang aufrecht stand, bevor seine Füße ihn nicht mehr stützen konnten, woraufhin er noch immer auf seiner Säule saß. er lag für die restlichen 14 Jahre seines Lebens auf seiner Seite. Alypius ist vielleicht besser in Erinnerung geblieben als Simeon, wenn Letzteres nicht das gehabt hätte, was die Unternehmensberater den First-Mover-Vorteil nennen. Vier Basiliken wurden um Simeons Säule herum gebaut, und der Sockel der Säule und die Ruinen der Basiliken sind immer noch in der Nähe von Aleppo zu sehen.

In seiner Geschichte vom Untergang und Untergang des Römischen Reiches sagt Gibbon von Simeon:

In dieser letzten und erhabenen Station widerstand der syrische Anachoret der Hitze von dreißig Sommern und der Kälte von so vielen Wintern. Gewohnheit und Übung befahlen ihm, seine gefährliche Situation ohne Furcht oder Schwindel aufrechtzuerhalten und nacheinander die verschiedenen Positionen der Hingabe anzunehmen. Er betete manchmal in einer aufrechten Haltung, mit seinen ausgestreckten Armen in der Gestalt eines Kreuzes, aber seine vertrauteste Praxis war, sein dürftiges Skelett von der Stirn zu den Füßen zu biegen; und ein neugieriger Zuschauer, nach der Nummerierung von zwölf hundertvierundvierzig Wiederholungen, hat schließlich vom endlosen Konto verzichtet. Das Fortschreiten eines Geschwürs in seinem Oberschenkel könnte sich verkürzen, aber dieses himmlische Leben konnte es nicht stören; und der geduldige Einsiedler starb aus, ohne von seiner Säule herabzusteigen.

Neel Burton ist Autor von The Meaning of Madness , die Kunst des Scheiterns: Die Anti-Selbsthilfe-Anleitung, Versteckspiel: Die Psychologie der Selbsttäuschung, und andere Bücher.

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Quelle: Neel Burton