Abraham Lincoln Tops Liste der berühmten jüdischen Schwimmer!

Spoiler Alert: Abraham Lincoln war weder ein Jude noch ein Meisterschwimmer.

Quelle: Abraham Lincoln / CC BY SA 3.0

Meine Tochter Sam sprudelt vor Stolz, als sie mir die Neuigkeiten erzählt. "Abraham Lincoln und ich haben viel gemeinsam! Wir beide haben braune Haare, wir sind beide gegen Sklaverei und wir sind beide autistisch! Ich habe es auf einer Liste berühmter Menschen mit Asperger-Syndrom gelesen. "*

Die Liste der berühmten Aspies ist lang. Es scheint mit dem Tag zu wachsen. Ich liebte es auch, diese Kompendien zu lesen. Lächle, fühle mich stolz, schicke die Liste an meine Kontakte, wiederhole es. Es beruhigte mich, zu wissen, dass die gesellschaftlich definierte Behinderung meiner Tochter wirklich ein Geschenk war; Wenn wir den Glauben bewahren und ihre Talente ordnen, könnte sie eines Tages der nächste Einstein oder Newton oder Austen oder Mozart oder Curie oder Dickinson oder Michelangelo oder … George Washington oder Ben Franklin sein? Wo kommst du her? Nicht jeder, der Etikette-Listen zusammenstellt (wie Washington) oder hartnäckig seine Interessen verfolgt (wie Franklin), ist autistisch. Wer macht diese Listen und, mehr auf den Punkt, warum wird ihre Glaubwürdigkeit so bereitwillig akzeptiert?

Weil wir sie akzeptieren wollen. Die Listen funktionieren nicht mehr für mich, und mein Problem ist nicht nur, dass sie lächerlich sind. Ich mache mir Sorgen über ihr Schadenspotenzial. Wir hungern daran, an sie zu glauben, weil sie sich wie ein Leuchtfeuer gegen unsere Angst fühlen. Aber was sagen diese "berühmten" Listen darüber aus, warum wir unsere Kinder schätzen? Meine Tochter ist ein wunderbares Mädchen, aber sie ist kein Wunderkind. Sie hat ihre Talente und sie hat ihre Schwächen. Höchstwahrscheinlich wird sie es nicht auf die Liste der anderen schaffen. Zu ihren Lieblingsbeschäftigungen gehören Katzen streicheln, Bilder von Kleidung aus den 1860er Jahren studieren und nähen. Nichts umwerfendes. Natürlich mag sie mich überraschen, aber angenommen, sie erfüllt nur meine Erwartungen. Wird sie versagt haben? Ich erkläre Menschen den Autismus und erinnere sie daran, dass Bill Gates wahrscheinlich im Spektrum ist. Welche Botschaft absorbiert sie?

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Versteh mich nicht falsch. Ich bin stolz auf Sam. Aber bedenke einen Moment ihre Schwester Kelly. Kelly ist eine gute Spellerin und eine begeisterte (wenn auch unübliche) Schwimmerin. Ihre Klassenkameraden mögen sie jedoch nicht, weil sie die Schule für Rechtschreibung gewonnen hat. Ich habe nie das Bedürfnis verspürt, eine Liste berühmter jüdischer Athleten zu erstellen, so wie ich Listen berühmter autistischer Leute erstellt habe, um Sams Klassenkameraden zu ermutigen, mit ihr zu interagieren. Leute wie Kelly oder Abneigung gegen sie, respektieren sie oder nicht, wegen der Person, die sie ist, nicht wegen ihrer potenziellen Leistungen als Erwachsener.

Zurück zu Abraham Lincoln. Ich erzählte Sam, dass Lincoln kein Asperger-Syndrom hatte. Er war bekannt für seinen volkstümlichen Humor und seine Fähigkeit, ein vielfältiges Publikum mit Geschichten zu unterhalten, die auf die Interessen seiner Zuhörer zugeschnitten waren. Nach jeder Definition von Autismus besitzt keine Person auf dem Spektrum eine solche soziale Schärfe. Dennoch verkündet Sam stolz ihre Verbindung zu Lincoln fast täglich. Offensichtlich fühlt sie sich dadurch besonders an. Offensichtlich will sie diese Bestätigung. Immerhin googelte sie und merkte sich dann ohne Ermunterung die Listen. Ich verstehe, dass sie erfolgreiche Vorbilder will. Sie ist ein Jugendlicher. Die Suche nach Vorbildern, ob Sportler, Politiker, Wissenschaftler oder Aspies, ist in dieser Phase der Identitätsbildung wichtig. Junge Menschen müssen etwas anstreben, das größer ist als ihr jugendliches Selbst, und tatsächliche Erfolgsgeschichten dienen als wichtige Quelle der Inspiration. Ich verstehe das. Ich möchte, dass Sam ein hohes Selbstwertgefühl hat und an ihr eigenes Potenzial glaubt. In der Tat stellt sie sich mit vielen potenziellen Zukünften vor, und ich glaube, dass ihre Identifikation mit einigen der Personen auf diesen Listen zu ihrem Vertrauen beiträgt.

Aber diese speziellen Listen, die von nicht-autistischen Erwachsenen erstellt wurden, sind nicht primär darauf ausgerichtet, unsere Kinder zu motivieren. Sie existieren, um uns Erwachsene zu motivieren, unsere eigenen Überzeugungen über Autismus (zumindest einen bestimmten Ausdruck von "hoch funktionierendem" Autismus) anzupassen: Siehst du das nicht? Dieses Kind, das Sie als sozial behindert beurteilen, kann etwas erschaffen, was für uns alle unvorstellbar ist! Erkenne seine Größe; Schäme dich nicht bei öffentlichen Versammlungen; Erinnere dich daran, dass diese Kinder irgendwann konsequenter oder wohlhabender sein können als wir alle. Wir haben die Listen, um es zu beweisen.

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Das Problem mit den Aspie-Listen, um Eltern zu trösten und unsere Freunde und Familie zu versichern, dass unsere Kinder nicht verloren oder mangelhaft sind, ist, dass die meisten Menschen mit Autismus, einschließlich der meisten Aspies, nicht für Größe bestimmt sind. Wenn ich die Kommentare von Erwachsenen mit Autismus als Reaktion auf berühmte Listen von Autisten lese, fällt mir auf, wie viele von ihnen die Listen ablehnen. Diese Erwachsenen kämpfen mit den Herausforderungen ihrer Diagnose und sehen die kirschroten Namen als eine Verleugnung ihrer eigenen Realität. Eltern, die die Listen kommentieren, ärgern sich auch oft über sie, weil sie sagen, dass die Menschen auf der Liste nicht die Realität ihrer Kinder widerspiegeln. Ich frage mich, ob sie auch irgendwo tief im Inneren erkennen, dass die Listen unbeabsichtigt ihre eigenen und die ihrer eigenen Kinder beeinträchtigen. Ich möchte, dass die Leute Sam wertschätzen, nur weil sie es verdient, geschätzt zu werden, nicht, weil sie List-Dom erreichen wird.

Wenn ich höre, wie Eltern Namen von den Listen rezitieren, höre ich ihre Besorgnis über die Zukunft ihres Kindes und über die Umarmung der Gesellschaft durch ihr Kind. Diese Eltern sind realistisch, weil sie sich unsicher fühlen, und das ist bedauerlich. Ich glaube einfach nicht, dass wir unseren Kindern einen Gefallen tun, wenn wir sie durch Bezugnahme auf die Listen "erklären" (lesen: rechtfertigen). Wäre es nicht großartig, wenn unser Diskurs über besondere Bedürfnisse zu einem Punkt reifte, an dem wir uns und unsere Kinder würdig fühlen könnten, ohne außergewöhnlich zu sein?

* NB: Ich weiß, dass AS im DSM-V nicht mehr als Diagnose erkannt wird, aber die Listen und die Identifikation werden immer noch von vielen Leuten benutzt.