Ich bin verrückt nach Religion. Ich meine das nicht nur persönlich, obwohl das auch zutrifft. Ich bin verrückt im Namen der einzelnen Leute, die mir ihre Geschichten schicken, in denen sie sich an ihren Gotteshäusern ausgeschlossen oder abgewertet fühlen.
Nicht jeder, der mir darüber schreibt, drückt Ärger aus. Manche fragen einfach, wie man eine Kirche oder einen anderen Ort der Anbetung findet, der einzelne Menschen akzeptiert. Andere fragen sich, wie Singles in den Lehren verschiedener Religionen betrachtet werden.
Ich kenne die Antworten nicht, also habe ich vor ein paar Monaten Leute aus verschiedenen Religionen gesucht, die bereit wären, solche Fragen an die Leser dieses Blogs zu richten. Das war eine Herausforderung, da einige der Menschen, die ich angesprochen habe, abgelehnt oder einfach nie geantwortet haben.
Glücklicherweise habe ich jetzt die ersten Antworten auf meine Fragen. Sie wurden von Professor Vanessa Ochs, Associate Professor für Religionswissenschaft an der Universität von Virginia zur Verfügung gestellt. Ihr Fachgebiet ist das Judentum. Ihre Diskussion wird das Thema meines nächsten Posts sein.
Für die folgenden Beiträge in dieser Reihe über Religion hoffe ich, Experten zu finden, die bereit sind, die Probleme anzusprechen, die Singles aus der Perspektive anderer Religionen aufgeworfen haben. (Eine weitere Person hat vorläufig zugestimmt, und ich habe E-Mails an mehrere andere gesendet. Fühlen Sie sich frei, mir Ihre Vorschläge zu senden oder sie im Abschnitt Kommentare zu veröffentlichen.) In der Zwischenzeit können Sie sich Religion Link ansehen. Es gibt einige vielversprechende Ressourcen in der Sektion: "Wenn Singles zunehmen, passen sich die Ministerien an und reifen."
Meine üblichen Beiträge zu anderen Themen werden weiterhin in diesem Bereich erscheinen. Die Beiträge in der Religionsreihe werden unregelmäßig erscheinen, da ich Menschen finde, die bereit sind, ihr Fachwissen zu teilen.
Meine eigene religiöse Hintergrundgeschichte
Ich wurde katholisch in der winzigen Stadt Dunmore, Pennsylvania (außerhalb von Scranton) großgezogen, wo es im Wesentlichen drei Arten von Menschen gab – Italienisch, Irisch und Polnisch – und alle von ihnen waren katholisch. In meinen Grundschulklassen mit jeweils etwa 25 Kindern gab es typischerweise einen Jungen, der Protestant war, und wir alle hatten Mitleid mit ihm.
Als ich meinen ersten College-Anthropologie-Kurs besuchte, war ich erstaunt, dass die Welt nicht überwiegend katholisch war. (Im Ernst, das wusste ich nicht.) Ich glaube, eine der Lesungen bezog sich auf die katholische Messe als "primitives Ritual". Das waren auch Neuigkeiten.
Ich war in meiner Kindheit ein engagierter Katholik. Jeden Mai habe ich meinen eigenen May-Altar in meinem Schlafzimmer geschaffen, komplett mit Blumen, Kerzen und einer Statue der Jungfrau Maria (liebevoll BVM genannt). Ich überredete sogar eine Tante, die ich verehrte, ein verfallener Katholik, zur Messe zurückzukehren.
Um die Zeit der Junior High School vertraute ich einer Nonne an, dass ich nicht an Gott oder den Katholizismus oder irgendwas davon glaubte (ich fühlte mich damals schuldig) und fragte, ob sie irgendetwas empfehlen könnte, um das zu lesen könnte mich überreden. Sie gab mir ein paar Dinge. Ich kann mich an keinen von ihnen erinnern, aber keiner hat es geschafft. Die einzige katholische Lektüre, an die ich mich aus diesen jungen Tagen erinnern kann, war eine Broschüre voller Fragen und Antworten wie diese (umschrieben): Frage : Warum legt Gott die Haare auf deinen persönlichsten Teil? Antwort : Um es selbst vor eigenen Augen zu schützen.
Die junior hohe Version meiner religiösen Skepsis basierte auf dem Verdacht, dass die meisten Leute, die St. Antonius besuchten, auch nicht wirklich daran glaubten – sie waren nur da, um Freunde und Familie und andere Gemeindemitglieder zu sehen und gesehen zu werden. Sie waren dort, um Geschichten über die Spaghetti-Abendessen im Kirchenkeller zu erzählen; für die Kekse und den Kaffee im selben Kirchenkeller nach Mitternacht Messe am Heiligabend; und für die gegrillten Sandwiches mit Wurst und Paprika, die "Pasta e Fagioli" (Nudeln mit Bohnen) und "Pizza fritte" (frittierter Teig), die bei den Picknicks der Kirche verkauft wurden, die jeden Sommer für Tage stattfanden.
Ich wurde nie wieder religiös. Seit Jahrzehnten bin ich ein echter Atheist. Was aber jetzt anders ist, ist, dass ich glaube, dass ich ein besseres Verständnis davon habe, was Religion den Gläubigen zu bieten hat. Ich habe den Komfort gesehen, den es in den schlimmsten Zeiten bringt, und die Struktur und den Sinn für Sinn und Gemeinschaft, die es zu fast jeder Zeit bringen kann. Ich denke, es war besonders wichtig für meine Großeltern und Eltern, Immigranten der ersten oder zweiten Generation, die eine Therapie für beschämend hielten. Ihre Priester waren ihre Therapeuten.
Ich habe auch etwas von meiner Skepsis aufgearbeitet. Angenommen, einige – oder sogar viele – der Katholiken meiner Kindheit waren dort für die Spaghetti-Abendessen und die Mitternachtsmahlskekse oder die Kirchenpicknicks oder die Kameradschaft? Warum nicht als eine gute Sache betrachten?
Die Ironie der Marginalisierungsgefühle, die viele Singles in ihren Gotteshäusern erfahren, ist, dass, soweit ich das beurteilen kann, es nicht so sein muss. Wenn ich an diese Kirchenpicknicks zurückdenke, fällt mir auf, wie Singles-freundlich sie wirklich waren. Die Leute waren eher in Gruppen von Freunden herumwandern als in Paaren von romantischen Partnern. Selbst verheiratete Paare waren nicht verstrickt; Vielleicht grillt er Würstchen an einem Stand, während sie die Pizza-Fritte an einem anderen serviert.
Aber wie ich schon sagte, ich bin verrückt nach Religion. Wie Religion in der Politik dazu benutzt wurde, Menschen zu erniedrigen und zu spalten – nun, ich denke, das sollte eine Sünde sein. An Orten der Anbetung fühlen sich zu viele Singles ausgeschlossen oder hingelegt. Ist das den Lehren der Religion innewohnend oder ist es möglich, zumindest in einigen religiösen Traditionen, der Theologie treu zu sein und auch Singles zu empfangen? Das sind einige der Arten von Fragen, von denen ich hoffe, dass sie in dieser Serie beantwortet werden. Vielleicht werde ich sogar jemanden finden, der die Frage nach dem Platz im Leben von Singlebegnern stellt, der Art von Spiritualität, die nicht durch organisierte Religion definiert ist.
