Sowohl die gängige Meinung als auch die akademische Forschung deuten darauf hin, dass die Verwendung von Kredit- oder Debitkarten die Ausgaben erhöhen kann. Anders als Geld ausgeben, fühlt sich die Verwendung von Plastik nicht so sehr an, als würde man echtes Geld ausgeben: Es verringert den Schmerz der Bezahlung und macht die Erschöpfung von Ressourcen (dh Geld) weniger sichtbar. Aber Kartenzahlungen haben nicht nur Einfluss darauf, wie viel wir als Konsumenten ausgeben, sie können auch beeinflussen, was Menschen kaufen, je nachdem, wer die Einkäufe tätigt.
Aufgrund der abstrakteren Art, in der sie Geld darstellen, sind Zahlungskarten mit kurzsichtigen oder impulsiven Käufen verbunden, wie etwa mit hedonischen Gütern – Produkten, die uns ein gutes Gefühl geben. Leider enthalten diese Waren oft ungesunde Speisen oder Getränke.
Eine Studie, die von David Just und seinen Kollegen durchgeführt wurde, ergab, dass Studenten, die mit Bargeld bezahlen, gesündere Lebensmittel kauften als Personen, die mit einer unbegrenzten Debitkarte bezahlen. Debitkartenkäufer kauften mit deutlich höherer Wahrscheinlichkeit einen Brownie und eine Limonade und weniger wahrscheinlich Magermilch oder gesunde Beilagen und Desserts.
Eine jüngere Veröffentlichung von David Just und Brian Wansink präsentierte Ergebnisse einer nationalen Umfrage mit 2.314 Studenten an 285 öffentlichen US-Schulen. Die Studie verglich Lebensmittelkäufe in Schulen mit Debit-Only-Systemen mit denen in Schulen mit Bar- und Debit-Optionen. Die Ergebnisse zeigten, dass Schüler in Debit- und Cash-Schulen weniger Kalorien und mehr frisches Obst und Gemüse kaufen. Die Rate der gesunden Nahrungsmittelwahl war 42% für Schulen mit Bargeld- / Debitsystemen, verglichen mit 31% bei den Schuldnerschulen. Umgekehrt war die Quote der weniger gesunden Lebensmitteleinkäufe bei schulpflichtigen Schulen höher (60%) als bei Kassen- / Debitschulen (46%).
Beweise für die Verbindung zwischen bargeldlosen Zahlungen und ungesunden Essensangeboten häufen sich wie Chili-Käse-Pommes frites auf den Tellern in einer Cafeteria, in der nur die Sollzahlung erfolgt. Die Forschung, an der ich kürzlich beteiligt war, untersuchte die Folgen des Angebots einer bargeldlosen Zahlungsoption an verschiedenen Standorten und fand ähnliche Ergebnisse zu hedonischen Käufen wie die oben genannten. Interessanterweise fanden wir diesen Effekt jedoch nur an Universitäten.
Was könnte der Grund für diesen Befund sein? Liegt es an der mangelnden Impulskontrolle der Schüler? Vielleicht. Die Impulsivität ist bei jüngeren Personen im Allgemeinen größer. Aber das Gegenteil könnte tatsächlich wahr sein, wenn das Persönlichkeitsprofil eines tightwad bei Studenten häufiger vorkommt als bei anderen Bevölkerungsgruppen.
Theorien legen nahe, dass "Schmerzen des Zahlens" in einem größeren Ausmaß erlebt werden, wenn wir Bareinkäufe tätigen. Dieser Schmerz dämpft impulsive Reaktionen. Die Forschung hat auch gezeigt, dass Individuen sich in ihrer Neigung unterscheiden, Zahlungsschmerz zu empfinden. Verschwendungsversuche sollten weniger von diesen Schmerzen erfahren als tightwads. Dies hat zur Folge, dass Cash / Kartenzahlungen stärker auf die Impulskontrolle für tightwads wirken sollten. Ein Experiment von Manoj Thomas und Mitarbeitern verglich die Gesamtausgaben für Tugend versus hedonische Produkte von Teilnehmern, die entweder als tightwads oder als Verschwender profiliert waren. Sie erhielten bei einer simulierten (Online-) Einkaufsaufgabe entweder Bargeld- oder Kreditkartenzahlungen. Tightwads kauften eher hedonische Produkte, wenn sie Karten zahlten, als wenn sie bar bezahlen mussten. Dieser Unterschied ist bei Verschwendern nicht aufgetreten.
