Das Selbst eines Kindes an der Grenze zerschmettert

Kleinkinder, die von ihren Eltern getrennt sind, erleben die Vernichtung des Selbst.

Betrachten Sie das folgende Experiment: Ein Baby und ihre Mutter stehen sich gegenüber und interagieren mit freudiger Kommunikation. “Wir haben eine tolle Zeit zusammen!” Dann wird unerklärlicherweise das Gesicht ihrer Mutter still. Zuerst protestiert der Säugling. Sie kreischt. “Was machst du?” Sie zeigt darauf. Sie bemüht sich, ihre Mutter zurückzubekommen. Aber in weniger als 60 Sekunden beginnt sie die Kontrolle über sich selbst zu verlieren. Man hat den Eindruck, dass die Interaktion mit ihrer Mutter sie zusammenhält; dass sie in seiner Abwesenheit auseinander fällt. Wenn die Mutter zu einer typischen Interaktion mit einem ausdrucksvollen Gesicht und einer Stimme zurückkehrt, zögert das Baby kurz. Aber das Paar kehrt schnell zum spielerischen Austausch zurück. Mit der anwesenden Mutter, um ihre Erfahrung zu räkeln, wird sie wieder ganz gemacht. “Ich bin ok.”

“Wo bist du gegangen?”

Quelle: Ed Tronick

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Dieses einfache Experiment, das auf einem YouTube-Video aufgenommen und über 6 Millionen Mal angesehen wurde, sollte ursprünglich für die Hypothese entwickelt werden, dass Säuglinge aktive Teilnehmer an der Kommunikation mit ihren Bezugspersonen sind Kleinkinder und ihre Eltern an der Grenze zwischen den USA und Mexiko.

Während viele Qualitätsdokumente wissenschaftliche Beweise für Schäden an sich entwickelnden Gehirnen und Körpern bieten, die durch die Trennung verursacht werden, führt uns das Still-Face-Video in die emotionale Erfahrung des Kindes. Denn wenn das Baby nach weniger als einer Minute zu zerfallen beginnt, was passiert dann mit einem kleinen Kind, wenn dieser unverständliche Verlust Tage, Wochen oder Monate umfasst? Besser als das Wort “Trauma“, das ein einmaliges Ereignis nahelegte, wird die Erfahrung von einem Begriff erfasst, der ursprünglich von der Kinderpsychoanalytikerin Melanie Klein verwendet wurde: “Vernichtung”.

Das Verständnis eines kleinen Kindes für seine Existenz – die Vorstellung, dass “ich” bin – kommt aus der natürlichen Moment-zu-Moment-Interaktion mit seinen primären Bezugspersonen. Eltern “verlassen” ihre Kinder die ganze Zeit. Aus diesem natürlichen Kommen und Gehen entwickelt sich in der Tat das Gefühl eines Kindes für sich und die Welt um ihn herum. “Mama, wo bist du? Da bist du ja.”

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Aber eine Zeit der Trennung, die über die Fähigkeit des Kindes hinausreicht, führt zu einer unerträglichen Angst. Da es keine Möglichkeit gibt, die Abwesenheit seiner Mutter zu verstehen, ist es, als ob sie nicht mehr existiert. Und wenn sie nicht mehr existiert, schwankt der Sinn des Kindes für seine eigene Existenz. Eine Erfahrung, die über Terror, Traurigkeit oder Wut hinausgeht, erzeugt ein Gefühl, dass “es kein Ich gibt”.

Als die Frist für die Wiedervereinigung verstrichen ist, hören wir Berichte von Kindern, die ihre verwüsteten Eltern ablehnen. Das sollte uns nicht überraschen. Welche Eltern sind von einem Arbeitstag oder einem Wochenende nicht zu einem wütenden und zurückgezogenen Kind zurückgekehrt? Mit der Zeit und wiederholten Gelegenheiten für typische Moment-zu-Moment-Interaktionen, wie jene, die ein grundlegendes Vertrauensgefühl aufgebaut haben, heilt die vorübergehende Unterbrechung. Aber für die kleinen Kinder, die an der Grenze von ihren Eltern getrennt sind, ist dieses Vertrauen zerstört.

Die fast augenblickliche Genesung des Babys im ursprünglichen Still-Face-Experiment spiegelt eine Geschichte von wiederholten Erfahrungen ihrer Mutter beim Verlassen und Zurückkehren wider. In ihren Versuchen, ihre Mutter während der Still-Face-Episode zu engagieren, zeigt das Baby das Vertrauen, dass “ich auf meiner Welt handeln kann, um es besser zu machen.” Die schnelle Wiederverbindung ihrer Mutter bestätigt ihre Hoffnung.

Mit einer Tiefe der Verzweiflung, die zugefügt wird, bevor das Kind die Fähigkeit hat, die Erfahrung zu verwalten, setzt Hoffnungslosigkeit ein. Während Anstrengungen unternommen werden, Kinder und ihre Eltern wieder zu vereinigen, ist Zeit von der Essenz. Aber wir müssen uns auch unserer Verantwortung bewusst sein, sowohl Eltern als auch Kinder durch die schwierige Zeit der Heilung, die folgt, zu halten.

Wenn die Eltern die unzähligen Schritte unternehmen, die notwendig sind, um das zerbrochene Selbstgefühl ihres Kindes und das Vertrauen in die Welt um sich herum wiederherzustellen, liegt die Hoffnung darin, die Zeit für den mühsamen Reparaturprozess zu schützen. Ohne sie werden die meisten dieser Kinder nicht in Ordnung sein. Sie werden für immer geschädigt werden.

Dieses Stück wurde mit Dr. Ed Tronick geschrieben, der das Still-Face-Paradigma entwickelte.