Als Schulberater ist eines der häufigsten Themen, zu dem ich von Lehrern, Verwaltungsmitarbeitern und Eltern konsultiert werde, Angst. Angststörungen sind die häufigste und weit verbreitete psychische Störung, von der Kinder und Erwachsene in den Vereinigten Staaten betroffen sind. Laut der Angst-und Depressions-Vereinigung von Amerika, betrifft Angst 1 von 8 Kindern. Angesichts der hohen Raten ist es wichtig, dass jeder Erwachsene, der mit jungen Menschen zusammenlebt oder arbeitet, ein grundlegendes Verständnis für dieses Gesundheitsproblem hat.
Was folgt, sind meine Antworten auf acht der Fragen, die ich am häufigsten zu Angst bei jungen Menschen stelle:
1 . Was sind die Symptome von Angst bei Kindern? Woher weiß ich, ob mein Kind Angst hat?
Eine der verwirrendsten Sachen über Angst ist die vielen, vielen verschiedenen Arten, in denen es präsentiert. Für einige Kinder sieht Angst wie klassische Symptome der Sorge, Angst, Panik, Phobien und sozialen Rückzug aus. Für andere sieht es eher wie Vermeidung, Reizbarkeit oder sogar Wut aus. Einige junge Menschen manifestieren ihre Angst durch zwanghaftes Verhalten oder körperliche Symptome wie Kopfschmerzen, Bauchschmerzen und / oder Schlafstörungen. Wieder andere spielen ihre Angst aus, indem sie Angst haben, Fehler zu machen und / oder übermäßig hart zu sich selbst zu sein, wenn sie bei einem Test einen Fehler machen oder in einem Spiel zu kurz kommen.
Was die meisten Menschen, die Angstgefühle haben, gemeinsam haben, ist ein überwältigendes Gefühl von Unbehagen und emotionalem Unbehagen in bestimmten Situationen, die normalerweise durch eine Kaskade negativer Gedanken ausgelöst werden.
2. Was sind einige der häufigsten Angst Auslöser oder Ursachen für Kinder?
Es gibt wahrscheinlich so viele Auslöser für Angst als es Kinder gibt, die darunter leiden, aber besonders häufige Auslöser sind:
· Ängste aller Art: Tiere, Insekten, schlechtes Wetter (Blitz und Donner), Feuer, Dunkelheit
· Verlieren oder getrennt von einem geliebten Menschen
· Akademische Themen wie Fehler machen, Test nicht bestanden, Lehrer verärgern
· Soziale Probleme wie nicht gemocht werden, nicht aufgenommen werden, zuletzt ausgewählt werden
· Krank werden oder sterben
· Verspätung
· Peinlich oder gedemütigt sein
Ängstliche Kinder fragen sich oft “Was wäre wenn” und stellen sich extrem negative Ergebnisse (egal wie unwahrscheinlich) vor
3. Wie kann ich meinem Kind helfen, mit Angst umzugehen?
Ich glaube, dass Wissen Macht ist und so lerne ich ihnen auch mit sehr jungen Kindern gerne bei, wenn sie Angst haben. Kinder, die so jung sind wie vier und fünf, können davon profitieren, zu verstehen, dass Angst (oder “Sorgen”, wie ich sie normalerweise bei Kindern anspreche) etwas ist, das von Zeit zu Zeit in jedem Gehirn passiert. Dies hilft Kindern zu wissen, dass sie nicht allein in dieser unangenehmen Gefühlslage sind,
Ich lehre Kinder jeden Alters, dass unsere Gehirne ein natürliches Alarmsystem haben (bekannt als limbisches System). Wenn wir uns in einer gefährlichen Situation befinden, wird unser Alarm ausgelöst, um uns zu schützen. Einen Alarm in unserem Gehirn zu haben ist eine wirklich gute Sache – diese Alarme halten uns sicher, indem sie uns wissen lassen, wenn eine Gefahr besteht. Manchmal jedoch werden die Alarme in unserem Gehirn ein wenig überaktiv und lassen uns denken, dass Gefahr in der Nähe ist, selbst wenn keine Gefahr besteht. Dies geschieht nicht, weil unsere Gehirne gebrochen oder schlecht sind – weil unsere Gehirne mächtig und aktiv sind und uns beschützen wollen.
Wenn wir jedoch erkennen, dass ein falscher Alarm ausgelöst wurde, ist es für uns jetzt an der Zeit, eines von zwei Dingen zu tun – atmen oder sich bewegen. Wissenschaftler haben uns gezeigt, dass Atmung und Bewegung die zwei besten Möglichkeiten sind, den Alarm in unserem Gehirn auszuschalten, wenn es überaktiv ist.
Sobald Kinder verstehen, dass Angst nicht “schlecht”, sondern ein Teil des Lebens ist, bringe ich ihnen spezifische Strategien bei, wie sie Bewegung und tiefes Atmen verwenden können, um ihr Gehirn nach Bedarf zu beruhigen. Es ist hilfreich, diese Strategien oft zu besprechen und zu praktizieren; Kinder, die in Ruheperioden ihr Gehirn zu beherrschen wissen, sind in Momenten der Angst am besten in der Lage, diese Strategien zu nutzen.
Dr. Daniel Siegels Hand-Brain-Modell ist meine Strategie, um Kindern, Eltern und Fachleuten zu vermitteln, wie sich Angst auf das Gehirn auswirkt. Ein sehr hilfreiches 2-minütiges Video kann hier gefunden werden.
4. Was sind neben dem Atmen und der Bewegung andere wirksame Mittel, um Kindern zu helfen, sich zu beruhigen?
Im Folgenden finden Sie fünf schnelle und einfache beruhigende Aktivitäten, die Profis und Eltern mit Kindern nutzen können:
1. Mit einem vertrauenswürdigen Erwachsenen oder Freund sprechen (Dies hilft den Kindern, Sprache in ihre Emotionen zu bringen und bewegt sie von dem Teil ihres Gehirns, der von Emotionen dominiert wird, zu dem Teil ihres Gehirns, der von Logik und Vernunft beherrscht wird.)
2. Bitten Sie die Kinder, auf ein Blatt Papier zu schreiben oder zu zeichnen, was sie stört, und lassen Sie dann einen vertrauenswürdigen Erwachsenen das Papier für sich behalten. Diese symbolische Geste, “jemand anderen an ihren Sorgen festhalten zu lassen”, kann enorm hilfreich sein.
3. Machen Sie es sich zur Gewohnheit, Kinder zu bitten, die Intensität ihrer Sorgen auf einer Skala von 1-10 zu bewerten. Mit der Zeit lernen Kinder, die Größe ihres Problems realistisch einzuschätzen und können differenzierte Fähigkeiten entwickeln, um kleine Sorgen gegen mittlere oder große Sorgen zu managen.
4. Rhythmische Geräusche und Bewegungen wirken natürlich beruhigend auf das Gehirn. Engagieren Sie Kinder in Hampelmännern, klopfen Sie auf eine Trommel oder spielen Sie ein Instrument, um diesen beruhigenden Effekt zu erleichtern. Gesang kann auch sehr beruhigend sein; Ohne zu merken, dass sie sich in einer beruhigenden Aktivität befinden, regulieren Kinder auf natürliche Weise ihre Atmung durch den Gesang.
5. Achtsamkeitsübungen haben sich bei der Beruhigung ängstlicher Kinder als hilfreich erwiesen. Die meisten Dinge, um die sich die Kinder sorgen, sind entweder schon eingetreten (zB ein Freund hat sie für ein Spieldatum abgelehnt) oder sie befürchten, dass sie in Zukunft auftreten (“Ich könnte verletzt werden”, “Ich könnte einen Test nicht bestehen.”) Achtsamkeitsübungen, Wie zum Beispiel tiefes Atmen, helfen sie den Kindern, sich auf den gegenwärtigen Moment zu konzentrieren – das ist das Einzige, über das sie die Kontrolle haben.
Schnelle Achtsamkeits-Atemübung:
Mein Weg, um Kindern im Grundschulalter zu helfen, ihre Atmung zu benutzen, um ihr Gehirn zu beruhigen, ist ihnen ein buntes Windrad zu geben. Ich zeige ihnen, wie man durch die Nase tief einatmet, während ich meinen Magen mit Luft erfüllt sehe. Dann zeige ich ihnen, wie sie langsam und gleichmäßig durch meinen Mund ausatmen und meine Lippen so zusammenfügen, dass sich das Windrad dreht. Ich ermutige Kinder, 3-5 langsame, tiefe Atemzüge mit dem Windrad zu machen und dann über das ruhige Gefühl in ihrem Körper nachzudenken.
Achtsamkeit und beruhigende Atmung funktioniert am besten, wenn Kinder es im Laufe der Zeit üben. Die Verwendung eines Windrads, einer Feder oder eines anderen lustigen Objekts, um das Atmen für Kinder interessanter zu gestalten, ist ein hilfreicher Weg, um sicherzustellen, dass sie im Laufe der Zeit mit der Achtsamkeitspraxis Schritt halten.
5. Ich fühle mich oft gestresst. Könnte mein Stress meine Kinder betreffen?
Wenn Erwachsene gestresst erscheinen, neigen Kinder dazu, die Spannung zu spüren. Wenn Erwachsene angstvoll erscheinen, bekommen Kinder oft die Nachricht, dass die Situation nicht sicher sein muss. Sie denken vielleicht: “Wenn meine Eltern / Betreuer / Lehrer nicht mit dieser Situation umgehen können, müssen sie wirklich schlecht sein.” Die Angstzustände der Kinder steigen erwartungsgemäß an, wenn sie sehen, dass ihre Betreuer sich Sorgen machen und ebenso vorhersehbar auf normale Werte zurückfallen, wenn sie ihre Bezugspersonen sehen Beruhige oder kontrolliere eine stressige Situation.
Denken Sie in der Praxis daran, wie die Reaktion eines Kleinkindes auf das Herabstürzen in der Regel die Reaktion seiner Eltern widerspiegelt: Wenn ein Elternteil laut keucht und verärgert erscheint, weint das Kind gewöhnlich. Wenn der Elternteil ruhig bleibt und den Sturz normalisiert, steht das Kind am häufigsten auf, bürstet sich ab und geht weiter.
In alltäglichen Situationen sollten Profis und Eltern vermeiden, durchzudrehen. Ruhe bewahren. Verhalte dich so, als ob die Situation völlig überschaubar sei. Kinder werden ihre Zeichen von uns nehmen. Wenn wir cool bleiben, lernen Kinder in einer stressigen Situation das Gleiche. Das Umgekehrte ist auch wahr.
6. Ich habe immer mit Angst gekämpft. Soll ich meine Diagnose vor meinem Kind verstecken oder ehrlich sein?
Wenn ein Elternteil an chronischer oder akuter Angst leidet, ist es nicht hilfreich, seine Krankheit zu verbergen oder zu leugnen. Vielmehr sollten Eltern Vorbilder für ihre Kinder sein, die eine aktive Rolle bei der Entwicklung von Bewältigungsstrategien und Fähigkeiten zur Bewältigung ihrer Angst spielen.
7. Neigen Sie dazu, das Problem der Angst bei Kindern im Laufe der Jahre schlechter oder besser zu sehen?
Eine Studie aus dem Jahr 2018 zeigt, dass die Anzahl der Kinder, bei denen Angst diagnostiziert wurde, in den letzten Jahren zugenommen hat. In meinen 20 Jahren professioneller Arbeit mit Kindern und Jugendlichen habe ich definitiv eine merkliche Zunahme der Angst als Hauptklage unter jungen Menschen, mit denen ich arbeite, festgestellt. Ob sich die Prävalenz von Angstzuständen verschlimmert – oder ob wir nur darüber reden -, ist ein Thema, das in den Kreisen der Anbieter von psychosozialen Leistungen häufig diskutiert wird.
Die zunehmende Vernetzung junger Menschen – durch den rund um die Uhr verfügbaren Zugang zu Technologie und sozialen Medien – lässt viele Kinder sich isolierter und ängstlicher fühlen als je zuvor. Kinder sind ständig angeschlossen und erleben FOMO (Angst vor dem Ausgehen), wenn sie den Stecker ziehen. Der daraus resultierende Mangel an Ausfallzeiten im Leben der Kinder gibt ihnen sehr wenig Zeit sich zu entspannen, zu dekomprimieren und nur Langeweile zu erleben – was sehr entspannend sein kann!
Viele Experten verweisen auch auf den Mangel an freien, unstrukturierten Spielzeiten als Katalysator für die steigenden Angstzustände junger Menschen. Spiel ist die Arbeit der Kindheit – so arbeiten Kinder durch Ängste und gehen auf sichere Weise mit Schwierigkeiten um. Da so viele von Erwachsenen geführte Aktivitäten die Stundenpläne von Kindern dominieren, haben wir eine Generation von Kindern, die dazu neigen, weniger unabhängig und weniger selbstständig zu sein – und daher ängstlicher, wenn sie gefragt oder erwartet werden, Dinge alleine zu tun.
8. Wie werde ich wissen, ob die Angst meines Kindes ernst genug ist, um professionelle Hilfe zu benötigen? Was ist der Wendepunkt?
Die meisten Menschen erleben von Zeit zu Zeit ein gewisses Maß an Angst. Wenn Sie Veränderungen in den Ess- oder Schlafgewohnheiten Ihres Kindes bemerken oder wenn Sie sich von Aktivitäten, die sie einmal genossen haben, zurückziehen oder diese vermeiden, ist es vielleicht an der Zeit, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen. Wenn Symptome wie sich wiederholende Gedanken, zwanghafte Verhaltensweisen, Panikattacken oder das Wiedererleben von traumatischen Erinnerungen die Fähigkeit eines Kindes beeinträchtigen, in der Schule oder im täglichen Leben zu funktionieren, ist es an der Zeit, einen Fachmann zu Rate zu ziehen managen ihre Angst.
Signe Whitson ist Leiterin der Beratungsstelle an der Swain School in Allentown, Pennsylvania und eine internationale Pädagogin für Mobbing-Prävention, Krisenintervention und andere Themen im Zusammenhang mit der psychischen Gesundheit von Kindern und Jugendlichen. Sie bietet Schulungen für Profis, Eltern und Schüler an. Um mehr zu erfahren, besuchen Sie www.signewhitson.com