Es ist schwer online zu werden oder sogar moderat zu bleiben; um den Mittelweg zu finden und ihn zu bewohnen. Einige halten bereits extremistische Ansichten und gehen online auf der Suche nach einer "sicheren" Steckdose und einem praktischen Ort, um sich mit Gleichgesinnten zu verbinden. Aber andere kommen moderat oder neugierig, nur um radikalisiert abzureisen.
Ob es sich um einen Tweet, ein Bild, ein Video oder eine Ideologie handelt, das Internet belohnt übertriebene Inhalte, die weit von der Mitte entfernt sind. Es gibt mehr als eine Milliarde Websites, die um unsere zunehmend mangelhafte Aufmerksamkeitsspanne konkurrieren, so dass die meisten von uns im Durchschnitt nicht mehr als 15 Sekunden pro Webseite verbringen, die wir besuchen. Welchen Wert haben diese Seiten, wenn sie den Verkehr nicht lenken? Was für ein selbstbezogenes narzisstisches Bedürfnis würden nur 15 Sekunden genügen? Um ihre Pixel wirklich wert zu sein, sollten Seiten uns dazu bringen, zu verweilen, sich zu engagieren und zu reagieren, idealerweise in Form von Inhalten, zu denen wir geschrieben haben. Um das zu erreichen, können sie nicht auf den Mainstream, den Schwerpunkt, das Langweilige eingehen. Sie müssen stattdessen an den äußersten Enden der menschlichen Erfahrung handeln. Sie müssen Dinge zeigen und sagen, die zu roh oder politisch gewagt sind, um sie woanders zu teilen, wie zum Beispiel in einer "höflichen" Offline-Gesellschaft von Angesicht zu Angesicht. Und das tun sie und werden in Form von großen, typischerweise anonymen Zuhörern belohnt, die lautstarke Zustimmung oder lautstarke Meinungsverschiedenheiten mit dem umstrittenen Content-Köder ausdrücken.
Eine großzügige Interpretation ist, dass das kollektive Ablassen von Dampf eine kathartische Begünstigung für die Gesellschaft ist, ein Akt der Sublimierung, der verhindert, dass die aufgestaute Hitze an anderer Stelle in zerstörerischer Weise entweicht, wie offline, wo mehr als die Empfindlichkeiten eines Menschen sein können verletzt. Nach dieser Auffassung ist die Steckdose eine therapeutische Notwendigkeit, die in einer virtuellen Zwangsjacke eher gefährliche und aggressive Triebe zurückhält. Aber die weniger Pro-Internet und wahrscheinlich realistischere Erklärung ist, dass die meisten Websites auf Tendenzen ausgerichtet sind, die viel von Kultur, Religion und dem zivilisatorischen Prozess als antisozial erkannt haben und lange und schwer zu zähmen gearbeitet haben. Das Internet bringt sie dann kurz zurück an die Oberfläche und birgt dabei Individuen, Hassgruppen und Mobs, die Ordnung und Höflichkeit bedrohen. Zu sagen, dass das Internet ein Segen für die Rekrutierung von Radikalen durch Radikale ist, ist ein wahrer, aber kleiner Teil der Geschichte. Das Internet schafft Radikale und ist in diesem Sinne viel mehr als nur ein Treffpunkt. Wenn die Geschichte des weltweiten Aufmarschs zum Extremismus (Entführer und "moderatere" Bewegungen) geschrieben wird, muss man verstehen, wie das Internet den Diskurs in eine Richtung (den radikalen) treibt und wie jeder Diskurs extremer wird, Der einzige Weg, weiterhin aufzufallen und Aufmerksamkeit zu erregen, ist, sich selbst und den anderen Posten zu radikalisieren, was zu einem stärkeren tangentialen Zug weg vom stabilisierenden Zentrum führt.
