Demokratie bei der Arbeit

"Verantwortliches Management", schrieb einmal Peter Drucker, "ist die Alternative zur Tyrannei."

Die Selbstverwaltung der Mitarbeiter, bei der jeder einzelne entscheidet, wie (und manchmal sogar) er ein Projekt abschließt, könnte durchaus als Druckers Anti-Tyrannei-Ansatz für sein völlig demokratisches Extrem angesehen werden.

In einigen selbstverwalteten Unternehmen werden den Mitarbeitern überhaupt keine Arbeiten zugewiesen, sondern sie bieten ihre Dienste und ihr Know-how an, um ein bestimmtes Ziel zu erreichen. Ich habe in einem früheren Beitrag eine dieser Firmen, Morning Star Tomato, besprochen. Ein weiteres Unternehmen, in dem sich die Mitarbeiter selbst managen, ist der Gaming-Software-Entwickler Valve Corp.

Aber in der Tat fördern die meisten Unternehmen das Selbstmanagement nicht im Geringsten – und sie verlieren dadurch.

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Eine kürzlich von der Beratungsfirma LRN durchgeführte Umfrage unter 36.000 Mitarbeitern in 18 Ländern zeigt, dass nur 3% der Unternehmen als im Wesentlichen selbstverwaltend bezeichnet werden können. (In den Vereinigten Staaten ist die Zahl noch erbärmlicher – 2%.)

Aber diese Ausnahmen sind prosperierend. LRN stellte fest, dass selbstverwaltete Unternehmen etwa ein Drittel innovativer sind, eine stärkere Mitarbeiterbindung haben und eine höhere Kundenzufriedenheit aufweisen als die nicht selbstverwalteten Unternehmen in der Umfrage. Diese Bedingungen führen wiederum zu einer besseren finanziellen Performance im Vergleich zu traditionell geführten Unternehmen derselben Branche.

Die Vorteile der Selbstverwaltung ergeben sich zum Teil aus der Beseitigung organisatorischer Schichten. Dies stärkt die Mitarbeiter und erhöht die Verantwortlichkeit – zwei Faktoren, die sich gegenseitig verstärken (und sehr Drucker-ähnlich). Gleichzeitig bedeutet weniger Manager, dass diejenigen, die direkt produzieren, mehr bezahlt werden können. Dies bietet die Möglichkeit, Mitarbeiter auszuwählen, die hochmotiviert sind und in einer selbstverwalteten Umgebung gedeihen.

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Der Elefant im Raum ist natürlich, wie Sie Ihre Firma in Richtung Selbstverwaltung bewegen können. Die LRN-Umfrage zeigt zusammen mit der aufkommenden Forschung am Centre for Neuroeconomics Studies (die ich betreibe), dass selbstverwaltete Unternehmen ein hohes Maß an Transparenz aufweisen, die Vertrauen und Engagement schafft.

Wie ich bereits festgestellt habe, ist die Offenlegung von Finanzdaten und Organisationsplänen ein ausgezeichneter vertrauensbildender Ansatz, mit dem erfolgreiche Unternehmen wie Trader Joe die Mitarbeiter in den Prozess einbeziehen, die Organisation erfolgreich zu machen.

Vertrauen, ein starker Anreiz für das Gehirn, das Verbindungs- und Pflegemolekül Oxytocin herzustellen, ermutigt uns, Arbeitskollegen wie Familienmitglieder zu behandeln. Flache und nicht hierarchische Organisationen scheinen diesen Effekt zu verstärken. Neben dem Vertrauen müssen die Mitarbeiter sowohl auf kurze Sicht als auch für den größeren Auftrag der Organisation ein klares Zielbewusstsein haben. Zu wissen, wohin die Organisation geht, bringt alle zusammen.

Wenn diese drei Bestandteile – Transparenz, Vertrauen und Zweck – innerhalb einer Organisation etabliert werden können, ist Selbstmanagement eine echte Möglichkeit.

Sie werden vielleicht nicht in der Lage sein, alle Manager loszuwerden, aber die Schaffung einer demokratischeren Kultur bei der Arbeit ist ein effektiver Weg, das Endergebnis zu verbessern.

Dieser Beitrag erschien ursprünglich im The Dx Blog vom Drucker Institute.

Paul Zak ist Direktor des Zentrums für neuroökonomische Studien an der Claremont Graduate University und Autor des Buches The Moral Molecule.