Den Determinismus ablehnen

Im letzten Semester habe ich ein neues Seminar zur Psychologie des freien Willens gehalten. Das Ergebnis der Klasse – und einer Fülle neuerer Forschungen zu diesem Thema – war, dass die Beweise für den freien Willen schwach sind. Wir alle haben einen tiefen Sinn dafür, dass wir freie Agenten sind, Meister unseres eigenen Schicksals, die unsere Handlungen auf der Grundlage von vernünftigen Überlegungen oder in einigen Fällen aus reiner Laune heraus wählen. Aber wie auch immer wir zu unseren Entscheidungen kommen, wir haben das starke Gefühl, dass wir diejenigen sind, die die Entscheidung treffen.

Das Problem ist natürlich, dass der Determinismus in jedem anderen Bereich der Natur so gut funktioniert. Die physische Welt scheint rechtmäßig zu sein. Mit dem Wissen um Physik und Chemie haben wir auch unsere Fähigkeit, Naturereignisse vorherzusagen und zu kontrollieren. Alles funktioniert ganz gut und macht unser Leben zunehmend vorhersehbar. Wenn andererseits unsere Autos, Lebensmittel und Wohnzimmermöbel die Freiheit hätten, nach den Gesetzen der Physik so zu handeln, wie sie es wünschen, würden wir uns einigen ernsten Herausforderungen stellen. Das Leben würde zufällig und chaotisch werden.

Warum ist menschliches Verhalten so besonders? Macht es Sinn, dass wir uns alleine vom Rest der Natur absetzen sollten? Ist es vernünftig zu denken, dass Menschen einen immateriellen Geist besitzen, der Entscheidungen für den materiellen Körper trifft, aber selbst nicht durch etwas anderes verursacht oder bestimmt wird? Ein geisterhaftes Wesen, das über dem gewöhnlichen Uhrwerk der Biologie und Physik schwebt.

Mit dieser Frage haben Philosophen seit Jahrhunderten gestritten, und ich werde nicht versuchen, sie hier zu lösen. Aber ein paar Dinge sind klar. Erstens ist der Glaube an einen bewussten freien Willen stark und weit verbreitet. Wenn Sie aufwachen und entscheiden, welche Kleidung Sie am Morgen anziehen sollen, ist es offensichtlich, dass Sie derjenige waren, der sich entschieden hat. Du hast die beige Cordhose und den grünen Pullover gewählt, aber hast du dich ein bisschen anders gefühlt, hättest du vielleicht den karierten Rock und den weißen Rollkragenpullover gewählt. Selbst in asiatischen Gesellschaften, in denen wir mehr kollektivistische Einstellungen und einen verminderten Sinn für Individualismus erwarten, ist der Glaube an einen individuellen bewussten Willen stark.

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Außerdem, ob unser Gefühl des Willens echt ist oder nicht, wir mögen es. In den meisten Fällen bevorzugen wir es, die Kontrolle zu haben. Wenn wir beschuldigt werden, falsch gehandelt zu haben, behaupten wir vielleicht, dass wir keine Wahl hätten, die Kontrolle verloren hätten oder aus einem anderen Grund nicht wirklich verantwortlich waren. Wir sollten nicht verantwortlich gemacht werden. Aber meistens suchen wir ein Gefühl von Kontrolle und Kontrolle. Wir wollen die Meister unseres eigenen Schicksals sein und Anerkennung für die Dinge erhalten, die wir erreichen. Ein Teil dieses Gefühls der Meisterschaft kommt von der vorhersehbaren Natur der Welt um uns herum. Die natürlichen Prozesse der deterministischen Welt sind ein Trost für uns. Wenn wir physische Objekte bewegen, verhalten sie sich so, wie wir es verstehen und erwarten. Die Jahreszeiten, das Auf- und Abnehmen des Tages, die Bewegungen der Gewässer spielen ihre Rollen so lange aus, wie wir uns erinnern können.

Aber manchmal enttäuscht uns die natürliche Welt, und wir wenden uns dem Übernatürlichen zu. Diese Unterbrechungen in der üblichen Reihenfolge sind ziemlich interessant, und es gibt genügend Beispiele, um viele Blogposts zu füllen. In Zukunft werde ich über den Gebrauch von Wundern als Beweis für die Existenz von Gott, die aufregende Natur, fiktive Charaktere mit übernatürlichen Kräften und unser Gefühl der Ehrfurcht und Ungläubigkeit gegenüber den scheinbar unmöglichen Errungenschaften des Bühnenmagiers schreiben. Alle diese Fälle stellen interessante Ausbrüche aus der naturalistischen Welt dar.

Aber jetzt betrachten wir Aberglaube, das Hauptthema dieses Blogs. Aberglaube ist eine andere Art der Leugnung des Determinismus. Wenn die deterministische Welt uns nicht mit ausreichender Gewissheit die Dinge bringt, die wir wollen, wenden wir uns Kräften jenseits der Standardphysik zu. Oft gibt es eine kausale Kette von Ereignissen, aber wir können uns einfach nicht mit genügend Einfluss oder Gewissheit darauf einlassen. Wenn wir zum Beispiel auf die Ergebnisse eines medizinischen Tests warten, verstehen wir, dass es einen natürlichen Prozess gibt, der entweder zu einem positiven oder zu einem negativen Ergebnis führt. Aber dieser Prozess findet irgendwo anders statt, außerhalb unserer Sichtweite, und in diesem späten Stadium des Prozesses haben wir keine Rolle in der Kette der Ereignisse. Die Krankheit wurde entweder erworben oder vermieden, und wir können jetzt nichts dagegen tun. Für einen natürlichen Prozess ist es zu spät, um Wirkung zu zeigen. Weil wir aber einen Willenssinn haben und es vorziehen, uns so zu fühlen, als ob wir die Kontrolle hätten, sind wir oft bereit, die deterministische Natur unserer Zwangslage zu leugnen und uns dem Übernatürlichen zuwenden, um Erleichterung zu finden. Wenn ein abergläubisches Ritual oder das Tragen eines Glücksstücks an dem Tag, an dem Sie die Testergebnisse erhalten, einen Einfluss auf das Ergebnis haben, müssen wir bereit sein, die üblichen Einschränkungen einer wissenschaftlichen Welt zu leugnen. Zumindest für einen Moment.

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Wenn wir uns dem Aberglauben zuwenden, benutzen wir das Gefühl des Willens über unser Verhalten und die Welt um uns herum – was alles in erster Linie eine Illusion sein kann -, aber in diesem Fall erweitern wir diesen Sinn noch weiter als gewöhnlich. Unter normalen Umständen haben wir die Illusion, dass wir Teile der natürlichen Welt kontrollieren, und in den meisten Fällen haben unsere Handlungen erwartete und vorhersehbare Auswirkungen. Aber wenn die deterministische Welt uns die Dinge, die wir wollen, nicht garantieren kann, werden wir wahrscheinlich unseren illusorischen Willenssinn in Orte ausdehnen, von denen die Wissenschaft sagt, dass sie nicht gehen können. In vielen Fällen dient uns eine vorhersagbare deterministische Welt recht gut, aber wenn es zu kurz kommt, sind wir durchaus bereit, den Determinismus zu leugnen und uns magischen Einflussmöglichkeiten zuzuwenden.