Medienberichterstattung hat die Bedeutung von Befunden hochgespielt, die darauf hindeuten, dass spirituelle Erfahrungen eine Gehirnbasis haben. Dennoch passt eine entwickelte Fähigkeit zur Selbsttranszendenz gut zu dem, was wir über die evolutionäre Rolle und Funktion der Religion wissen.
Die Evolution der Religion
Religiöse Überzeugungen und Rituale finden sich in jeder von Anthropologen untersuchten Gesellschaft. Dies impliziert, dass religiöse / spirituelle Erfahrung eine universelle Eigenschaft des Menschen ist, genauso wie die Fähigkeit, in Farbe zu sehen.
Die Religion hätte sich nicht weiterentwickeln können und hätte das Leben der Mehrheit der menschlichen Bevölkerung der Welt nicht beeinträchtigen können, wenn sie nicht geholfen hätte, die Probleme des Überlebens zu lösen und Kinder erfolgreich aufzuziehen, die ihre übernatürlichen Glaubenssysteme nach ihrem Tod propagieren würden ( 1).
Es macht also Sinn, dass das Gehirn auf religiöse Erfahrungen spezialisiert ist. In der Tat impliziert eine evolutionäre Perspektive auf Religion, dass Menschen von Natur aus anfällig für religiöse Ansichten sind.
Diese Ansicht wird durch Beweise gestützt, dass spirituelle Erfahrungen (einschließlich religiöser Erfahrungen) eine neurale Grundlage haben. Obwohl es im Gehirn keinen einzigen "Gottfleck" gibt, sind Gefühle der Selbsttranszendenz mit reduzierter elektrischer Aktivität im rechten Parietallappen, einer Struktur oberhalb des rechten Ohrs, verbunden (2).
Selbsttranszendenz oder ein Gefühl des Jenseitigen ist das Gegenteil von Selbstfokussierung und ist eine bequeme Definition von Spiritualität und / oder religiöser Sensibilität, die von Forschern benutzt wird. Diese Wahrnehmung wird durch viele Erfahrungen zusätzlich zur Religion erzeugt, einschließlich Hirntrauma, Drogenzustände und epileptische Anfälle.
Spirituelle Erfahrungen verwenden viele verschiedene Teile des Gehirns: Der Gott-Spot ist funktional und nicht anatomisch. Was sind also die möglichen Vorteile solcher neuronalen Mechanismen für spirituelle Erfahrungen?
Wofür wird der Gott-Spot benutzt?
In einem früheren Beitrag argumentierte ich, dass eine primäre Funktion religiöser Überzeugungen und Rituale eine Form der emotionalen Bewältigung der Schwierigkeiten des Lebens ist. Es funktioniert eher wie die Sicherheitsdecke, die ein kleines Kind benutzt, um sich in Not zu beruhigen.
Das Sicherheitskonzept der Religion hat viel zu bieten. Es erklärt, warum Menschen während einer Krise beten und warum Menschen, die an den elendsten Orten der Welt leben, universell religiös sind. Auf der anderen Seite verliert die Religion in Gesellschaften, die eine gute Lebensqualität erfahren, an Bedeutung, und Atheismus bricht aus (1). Dies geschieht in den sozialen Demokratien der Welt von Schweden bis Japan.
Solche "bequemen" modernen Gesellschaften sind natürlich eine Anomalie. Vor dem Entstehen solcher einzigartig günstigen Bedingungen war das Leben immer voller Schwierigkeiten. Deshalb ist Religion ein universelles menschliches Wesen. Es ist auch der Grund, dass unseren religiösen Empfindungen spezialisierte Funktionen des Gehirns dienen. Diese reißen uns aus der sonst durch das Elend hervorgerufenen Selbstabsorption heraus und erzeugen Selbsttranszendenz oder ein Gefühl der Andersartigkeit.
Dies ist nicht gerade ein Gott-Ort, weil er weder als ein Ort lokalisiert ist, noch für Erlebnisse, die mit einer Gottheit verbunden sind. Aber es erweitert unser Verständnis von religiöser Erfahrung um eine Dimension und erklärt, warum selbst Menschen in säkularen Ländern zutiefst spirituell bleiben (3).
1. Barber, N. (2012). Warum der Atheismus die Religion ersetzen wird: Der Triumph der irdischen Freuden über den Kuchen am Himmel. E-Book, verfügbar unter: http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/
2. Johnstone, B., Bodling, A., Cohen, D., Christus, SE, & Wegrzyn, A. (2012). Rechts parietallappenbezogene "Selbstlosigkeit" als neuropsychologische Grundlage spiritueller Transzendenz. Internationale Zeitschrift für Religionspsychologie. Zugriff auf http://www.tandfonline.com am 30.05.2012.
3. Zuckerman, P. (2008). Gesellschaft ohne Gott: Was die am wenigsten religiösen Nationen uns über Zufriedenheit erzählen können. New York: New York Universitätspresse.
