Können Hunde besser sehen als Menschen, wenn es dunkel ist?

Die wilden Eckzähne, aus denen unsere Hunde entwickelt wurden, sind "dämmerungsaktiv", was bedeutet, dass sie normalerweise in der Abend- und Morgendämmerung aktiv sind. Das bedeutet, dass sie Augen brauchten, die bei schwachem Licht gut funktionierten, was bedeutet, dass ihre Augen sich von denen anderer unterscheiden.

Das Verständnis der Augen ist ein bisschen einfacher, wenn Sie an eine Kamera denken. Sowohl Ihr Auge als auch Ihre Kamera benötigen ein Loch, um Licht hereinzulassen (die Blendenöffnung in der Kamera und die Pupille im Auge), ein Objektiv, um das Licht zu sammeln und zu fokussieren, und eine empfindliche Oberfläche, um das Bild zu registrieren (der Film) oder Photodetektionsschicht in der Kamera und der Netzhaut im Auge). Sowohl Augen als auch Kameras benötigen Funktionen, die es ihnen ermöglichen, sich an verschiedene Lichtverhältnisse anzupassen, und beide gehen ständig Kompromisse ein, wenn sie gut mit wenig Licht arbeiten oder kleine Details sehen können. In jedem Stadium der Konstruktion des Hundsauges scheint die Wahl getroffen worden zu sein, einige Fähigkeiten zu opfern, um kleine oder feine Aspekte der Umgebung zu sehen, um bei niedrigen Lichtniveaus besser funktionieren zu können.

Wenn es darum geht, Licht ins Auge zu lassen, sind die Pupillen Ihres Hundes viel größer als die meisten Menschen. Bei manchen Hunden kann man nicht viel von etwas sehen, außer der breiten Pupille, die das Auge mit einem Hauch von farbiger Iris am Rande füllt. Der Hund hat auch mehr Licht sammelnde Kraft in seinen Augen als Menschen wegen der größeren Linsen.

Um viel Licht zu sammeln, muss eine Linse groß sein. Deshalb können astronomische Teleskope wie das Mount Palomar in Kalifornien bis zu 200 Zoll (500 cm) große Linsen haben. Es gibt effektiv zwei Teile des Auges, die als Linsen bei Menschen und Hunden dienen. Die erste ist die Hornhaut, die der transparente Teil des Auges ist, der sich an der Vorderseite ausbeult. Die Hornhaut ist verantwortlich für die eigentliche Lichtsammlung. Die zweite, die kristalline Linse, befindet sich hinter der Pupille und ist dafür verantwortlich, den Fokus des Lichts zu verändern. Tiere, die bei schwachem Licht aktiv sind, haben normalerweise große Hornhäute. Beachten Sie, wie groß die Hornhaut Ihres Hundes im Vergleich zu denen von Menschen ist. Diese größere Größe ermöglicht, dass mehr Licht gesammelt und zur Verarbeitung in das Auge geschickt wird.

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Licht, das durch die Pupille und die Linse hindurchtritt, bildet schließlich ein Bild auf der Netzhaut. Hier wird ein großer Teil des Lichts von speziellen Nervenzellen, so genannten "Photorezeptoren", erfasst und registriert. Wie beim Menschen gibt es zwei Arten von Photorezeptoren in der Netzhaut: "Stäbchen", die lang und dünn sind, und "Zapfen" kurz, fett und zugespitzt. Die Stäbe sind darauf spezialisiert, bei schlechten Lichtverhältnissen zu arbeiten. Es überrascht nicht, dass Hunde einen viel höheren Anteil an Stäbchen in ihren Augen haben als Menschen, aber sie haben auch einen zusätzlichen Mechanismus, um die Bedürfnisse der Nachtjagd zu erfüllen, die bei Menschen nicht zu finden ist.

Sie haben vielleicht bemerkt, dass nachts, wenn die Augen eines Hundes von Autoscheinwerfern oder in einem Lichtstrahl gefangen werden, sie mit einem unheimlichen Gelb oder Grün zu leuchten scheinen. Diese Farbe kommt von dem "reflektierenden Tapetum", das hinter der Netzhaut ist und wie eine Art Spiegel wirkt. Die glänzende Oberfläche des Tapetums wirft jegliches Licht, das nicht von den lichtempfindlichen Zellen erfasst wurde, zurück auf die Netzhaut, was den Photorezeptoren eine zweite Chance gibt, das schwache Licht, das in das Auge eintritt, einzufangen.

Das Tapetum reflektiert mehr als nur das Licht, sondern verstärkt es durch ein photoelektrisches Phänomen, das Fluoreszenz genannt wird. Dies erhöht nicht nur die Helligkeit des Lichts, sondern auch die Farbe des zurückreflektierten Lichts. Die Farbverschiebung verschiebt die Wellenlänge des Lichts näher an diejenige, auf die die Stäbe am empfindlichsten sind und am besten erkennen können.

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Obwohl das Licht, das von dem Tapetum abprallt, die Empfindlichkeit des Auges erhöht, entstehen Kosten. Das Licht, das auf die reflektierende Oberfläche im hinteren Teil des Auges trifft, kommt aus verschiedenen Richtungen. Wie ein Poolball, der auf die Stoßkante des Tisches trifft, kehrt er nicht genau auf demselben Weg zurück wie er eintrat, sondern prallt ab Winkel. Da die Einfallsrichtung des Lichts und die reflektierte Richtung unterschiedlich sind, sind die Bilder auf der Netzhaut verschmiert und erscheinen etwas verschwommen. Daher hat das Auge des Hundes klar entschieden, seine Fähigkeit zu opfern, feine Details klar zu sehen, um es in dunklen und dunklen Zuständen besser funktionieren zu lassen. Einfach ausgedrückt bedeutet dies, dass ein Hund mehr in gedämpftem Licht sehen kann als wir Menschen, aber wenn genug Licht für das menschliche Auge ist, um etwas zu sehen, sehen wir klare Bilder und kleinere Details.

Stanley Coren ist der Autor vieler Bücher einschließlich: Born to Bark, der moderne Hund, warum haben Hunde nasse Nasen? Die Pawprints der Geschichte, wie Hunde denken, wie man Hund spricht, warum wir die Hunde lieben, die wir tun, was wissen Hunde? Die Intelligenz der Hunde, warum verhält sich mein Hund so? Hunde für Dummies, Schlafdiebe, das Linkshändersyndrom verstehen

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