Sport Trauer: Einige neue Forschung wirft Licht auf ein eigenartiges Phänomen

Vor ein paar Tagen war ich mit einem guten Freund und einem hartgesottenen Sportfan am Telefon. Er lebt in Boston, ich lebe (oder war bis vor kurzem) in Los Angeles. Wie zu erwarten war, versuchte er mir beim letzten Celtics-Triumph über die Lakers die Nase zu reiben, redete von allerlei Trash und fragte mich, ob ich noch die Albträume hätte.

Ich habe ihm gesagt, dass es in letzter Zeit keine Albträume mehr gegeben hat, aber – seltsamerweise – ich habe einen großen Teil der vergangenen Woche mit unglaublich lebhaften Schrecken über die erste wahre Liebe meines Lebens verbracht, meinen Hund Ahab, der verstorben ist letzten Februar. Ich erwähnte, dass mir das aus mehreren Gründen seltsam vorkam.

Die erste ist, dass meine Frau und ich eine Hunderettung betreiben. Da wir uns auf kranke und ältere Tiere spezialisiert haben, kennen wir den Tod von Hunden nicht.

Der zweite Grund ist, dass, während Ahab für einen Großteil des März und April offensichtlich in meinen Gedanken war, der Schmerz im Mai zu zerstreuen begann und es lange Abschnitte gab, an denen ich kaum noch an sein Ableben dachte. Aber plötzlich habe ich unglaublich lebhafte Träume über Ahab und wache unter Tränen in Tränen auf – nicht ein normaler Zustand unter fast allen Umständen – bei mehreren Gelegenheiten.

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Mein Freund erzählte mir, dass ihm immer dasselbe widerfuhr, nur seine Alpträume betrafen Eli Mannings Wunderpass an David Tyree, der ebenfalls im Februar die perfekte Saison des New England Patriot auf den Kopf stellte und den New York Giants den Superbowl gewann.

Zuerst dachte ich, er scherze, aber nein, er hat tatsächlich viel Schlaf verloren. Etwas an dieser Sache kam mir merkwürdig vor. Ich weiß, dass "Sports Kummer", die Unfähigkeit, über einen tragischen Heimteamverlust hinwegzukommen, nicht so selten ist, wie es sich anhört. Als gebürtiger Chicagoaner hatte ich in den Monaten nach dem Rücktritt von Michael Jordon (seine erste, die Sekunde, in der ich darüber hinweg war) unglaublich viel Spaß beim Basketballspielen. Ich fragte herum und stellte fest, dass mehr als ein paar hartnäckige Fanfreunde irgendwann ein ähnliches Schicksal zu erleiden schienen.

Jetzt sind Alpträume eine der häufigsten posttraumatischen Stresssymptome, aber das schien nicht ganz zu unseren Problemen zu passen. Aber wie sich herausstellt, gibt es neue Forschungsergebnisse, die diese Frage beleuchten.

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Anfang des Monats veröffentlichte die UCLA-Psychiaterin Mary-Frances O'Connor eine Studie in der Zeitschrift Nueroimage, in der sie die mit "komplizierter" Trauer verbundenen Gehirnmuster untersuchte. Komplizierte Trauer ist ein technischer Begriff für Fälle von tiefem Verlust, die unmöglich zu überwinden sind.

Diese Studie verwendete fMRT-Technologie, um sowohl die Schmerzzentren als auch die Belohnungszentren des Gehirns bei Menschen zu betrachten, die sowohl unkompliziert (die Art, wie Sie darüber hinwegkommen) als auch komplizierten Kummer haben. Sie taten dies, indem sie Testpersonen rekrutierten, die den Verlust eines geliebten Menschen erlitten hatten, und zeigten diesen Personen ein Bild von der Person, die gestorben war, während sie gleichzeitig Fotos von ihrem Gehirn schnitten (ein anderes Foto von einem Fremden wurde als Basis verwendet).

Was O'Connor fand, war, dass beide Gruppen von Menschen Aktivität in ihren Schmerzzentren hatten, aber nur diejenigen, die unter komplizierten Kummer litten, hatten eine Aktion in ihrem Nucleus accumbens, einem Teil unserer Noggins, der gewöhnlich sowohl mit Belohnung als auch mit sozialer Bindung verbunden ist.

"Die Idee", sagt O'Connor, "ist, dass, wenn unsere Lieben am Leben sind, wir ein lohnendes Zeichen bekommen, wenn wir sie sehen oder Dinge, die uns an sie erinnern", sagte O'Connor. "Nachdem der geliebte Mensch stirbt, hören diejenigen, die sich an den Verlust gewöhnen, auf, diese neurale Belohnung zu bekommen. Aber diejenigen, die sich nicht anpassen, sehnen sich weiter danach, denn jedes Mal, wenn sie einen Hinweis sehen, bekommen sie immer noch diese neurale Belohnung. "

Dies bedeutet, dass Menschen, die immer noch diesen Belohnungshinweis bekommen, schwer loslassen, weil ihr Gehirn es nach dem Verlust noch nicht geschafft hat, sich neu zu verkabeln.

Nun wurde diese Studie hauptsächlich mit Bildern von Frauen gemacht, die Schwestern an Brustkrebs verloren haben (aus welchem ​​Grund auch immer, Brustkrebs-Trauer ist unglaublich schwer zu überwinden) und nicht mit Fotos eines Lieblingsteams, aber es hat mich neugierig gemacht, dass unser Sport Wirklich nichts anderes als Spiele, die mit Prunk und Professionalität ausgestattet waren – genau diese Art von Reaktion.

Allerdings ist es auch erwähnenswert, dass für eine bestimmte Art von übereifrigen Fans (mein Freund in Boston zum Beispiel) die Beziehung zu einem Lieblingsteam eine der beständigsten und leidenschaftlich gepflegten Beziehungen in seinem Leben ist wenn es hauptsächlich in einer Richtung funktioniert. Erklärt diese neue Studie "Sport Trauer?" Vermutlich nicht ganz, aber da sich keine Forscher tatsächlich mit dem Thema beschäftigen, muss das vielleicht eine Weile dauern.