Der “Meeker-Than-Average” -Effekt

Hat Selbstverbesserung ein Gebet?

Nachdem die Kriege und die Morde geendet hatten, als gewöhnlich nur einige Jungen, einige Frauen und Kinder überlebten, wurden diese Überlebenden unter den Christen verteilt, um Sklaven zu sein. ~ Bartolomé de Las Casas

Gott liebt Sie! ~ Fra Pasquale di Bergamo

Auf dem Berg erklärt der Sohn Gottes, dass die Sanftmütigen die Erde erben werden (Matthäus 5: 5). Von wem? Und für wie lange? Erinnere dich an die Verzückung und andere eschatologische Rätsel (Krueger, 2018). Orakel wie diese Aussage ist, stellt es die Verbindung zwischen der christlichen Religion und dem Wert der Demut her. Interessanterweise wurde eine Religion, die nach Nietzsche (1886/1998) für Sklaven bestimmt war, aggressiv missioniert, indem sie nicht nur Verheissungen von Reichtümern (“du sollst erben”), sondern auch Drohungen von Schaden (der Zahnstange) oder Tod (der Anteil). Mit der Zeit wurde das christliche System zur Magd des Kolonialismus. Eine Sklavenmoral, die für die Versklavung anderer benutzt wird. Nichtsdestoweniger ist das Image und vor allem das Selbstbild der Demut tief und schafft Möglichkeiten für Forscher, sich selbst zu verbessern, um nach überdurchschnittlichen Schlussfolgerungen zu suchen.

Wohl ist der Fall bereits gemacht worden. Das Phänomen der Selbstverstärkung in Form des überdurchschnittlichen (BTA) Effekts ist im Westen und besonders im vergleichsweise christlichen Umfeld der Vereinigten Staaten von Amerika stark ausgeprägt. Die robustesten Beweise ergeben sich, wenn die Menschen sich selbst und den Durchschnittsmenschen auf Persönlichkeitsmerkmale im moralischen Bereich einschätzen. Die Bewertungen des Selbst sind tendenziell höher (dh besser) als die Bewertungen des anderen. Demut ist eine wünschenswerte Eigenschaft in der christlichen Welt, und es wäre interessant, direkte Beweise für den BTA-Effekt auf diesem Merkmal zu sehen. Zu behaupten, dass Sie bescheidener sind als andere, ist es, diesen Anspruch gleichzeitig aufzuheben. Es ist ein Paradoxon. Der Anspruch, bescheidener als der Durchschnitt zu sein, ist nur dann glaubwürdig, wenn er abgelehnt wird.

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Christen, wie die meisten von uns, verbessern sich selbst. Das ist in der Welt der sozialen Wahrnehmung wie gewohnt, aber hinterlässt einen Nachgeschmack von Heuchelei, weil Christen sich nicht selbst veredeln sollten. Warum also noch ein Studium? Gebauer, Sedikides und Schrade (2017) taten mehrere, weil sie die Möglichkeit einer starken Schlussfolgerung sahen. Sie argumentierten, dass, wenn sie unter den Christen Selbstverbesserung für jene Merkmale, Überzeugungen oder Praktiken demonstrieren können, die für das christliche Selbstbild von zentraler Bedeutung sind, dann ist der Beweis für das Zentralitätsprinzip besonders stark. Das Zentralitätsprinzip besagt, dass Menschen sich am meisten dort verbessern, wo es am wichtigsten ist, dh an Eigenschaften, die sehr wichtig sind, Merkmale, die für das Selbstbild zentral sind. Normalerweise wird die Zentralität (vs. Marginalität) als Moderatorvariable behandelt. Moderation wird durch Sortieren angezeigt. Wir können Selbstverstärkungsindizes für zentrale und für marginale Merkmale getrennt berechnen und feststellen, dass der Effekt für Ersteres größer ist. Ob das überzeugend ist, ist nicht klar. In den meisten Studien korreliert die bewertete Wichtigkeit sowohl mit der beschreibenden Selbstbeschreibungsfähigkeit als auch mit der erwünschten Erwünschtheit. Da die wichtigsten Merkmale auch die wünschenswertesten sind, ist zu erwarten, dass hier das self-differential am größten ist. Gebauer et al. einen Neuanfang machen. Zusätzlich zu den BTAEs untersuchten sie den sogenannten “überfordernden” Aspekt der Selbstverbesserung (eine Form von Selbstüberschätzung in der eigenen Kenntnis) und verschiedene Facetten des Narzissmus. Ich werde meine Kommentare auf die erste ihrer BTAE-Studien beschränken.

Das Ziel dieser Studie war es, die Hypothese zu testen, dass sich Christen selbst auf zentrale Probleme konzentrieren. Die selbstzentrierten Themen, die für das Studium ausgewählt wurden, waren die Einhaltung der Gebote des Glaubens (z. B. “Du sollst den Sabbat heilig halten”). Der Beweis für diese Hypothese, so die Autoren, wäre stark, wenn es auch bei einer nicht-christlichen Kontrollbedingung zu denselben Problemen weniger Selbstverstärkung gäbe. Darüber hinaus schlugen die Autoren vor, dass die Evidenz für die Hypothese “Selbstzentralität erzeugt Selbstverstärkung” noch stärker wäre, wenn es keine Unterschiede in der Selbstverstärkung in einem Test gäbe, die Themen betreffen, die nicht allein im Mittelpunkt des christlichen Selbstbildes stehen. Die für diesen Test ausgewählten Themen waren Gebote der Kommunion (zB: “Du sollst nicht begehren …”), die eine breitere – nicht ausschließlich christliche – Moral anzapfen.

Während der Unterschied zwischen den beiden Geboten klar ist, ist der Unterschied zwischen den Bedingungen nicht. Die Autoren schreiben: “Es gab nur einen, wenn auch entscheidenden Unterschied zwischen den christlichen und den Kontrollbedingungen” (S. 791), nämlich, ob die Teilnehmer bei der Bewertung der Durchschnittsperson Christen oder Menschen im Allgemeinen angesprochen haben. Die Demografie, die sie berichten, zeigt jedoch, dass alle Teilnehmer am christlichen Zustand sich selbst als Christen identifizierten, während dies bei der Kontrollbedingung nur zur Hälfte der Fall war. Die Zusammensetzung der Gruppe wurde mit der Anweisung verwechselt, welcher Durchschnittswert zu bewerten sei, obwohl die Autoren vorbringen, dass sie “die Teilnehmer zufällig einer der überdurchschnittlichen Bedingungen (Design zwischen den Fächern) zugewiesen haben: Christian oder Kontrolle” ( S. 791).

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Quelle: Gebauer et al. (2017)

Die Teilnehmer beurteilten ihre eigenen und die durchschnittliche Übereinstimmung der anderen mit den beiden Arten von Geboten auf einer prozentualen Skala. Die ersten beiden Spalten in der Abbildung links zeigen, dass im christlichen Zustand die Selbsteinschätzung für Glaubensgebote höher war als bei anderen Bewertungen. Die nächsten zwei Spalten zeigen, dass es keinen solchen Unterschied in der Kontrollbedingung gab. Der nächste Satz von vier Spalten zeigt, dass für die Gebote der Kommunion ein großer Selbstverstärkungseffekt in beiden Bedingungen vorlag. Man könnte hier aufhören und feststellen, dass die Hypothese, dass Christen sich selbst weniger als Nichtchristen ermutigen, widerlegt wurde. Wäre es anders gewesen, hätten Christen sich weniger als andere auf gemeinsame Gebote (Gemeinschaft) selbst erhöht.

Man könnte erwarten, einen Test zu sehen, der Selbstverbesserung bei selbstzentrierten Problemen mit Selbstverbesserung bei nicht-zentralen Problemen innerhalb der christlichen Stichprobe vergleicht. Aber es gibt keinen solchen Test. Es ist nicht einmal klar, ob die Gebote des Glaubens zentraler sind als die Gebote der Gemeinschaft an die Christen. Wenn es so wäre, sollte die christliche Selbstvervollkommnung in den Geboten des Glaubens stärker sein als in den Geboten der Gemeinschaft. Aber es ist kleiner. Wir gehen davon aus, dass die Zentralitätshypothese im Zweifel ist, dass die Gebote der Gemeinschaft für Christen und andere sehr zentral sind. Was bleibt, ist das Fehlen eines Selbst-anderen Unterschieds in den Geboten des Glaubens in der Kontrollbedingung. Und warum sollte es einen Unterschied geben? Für die Atheisten und die Buddhisten in der Stichprobe ist es irrelevant, den Sabbat heilig zu halten. Kurz gesagt, es gibt Belege für die Selbstverstärkung, bei der die Grundbedingung der Relevanz erfüllt ist, aber nicht viel mehr.

Die Autoren verwenden dann eine Mediationsanalyse , um zu argumentieren, dass es tatsächlich mehr gibt. In der Forschung geht es schließlich um das Prinzip der Selbstzentralität. Die Autoren testen die Hypothese, dass für Glaubensgebote die unabhängige Variable (Christian vs. control) über die dritte Variable der Selbstzentralität einen Unterschied in der Selbstverstärkung (Gegenwart vs. Abwesend) erzeugt. Um ein Maß für das Letztere zu erhalten, baten sie alle Teilnehmer zu bewerten, wie wichtig es für sie war, die Gebote zu erfüllen. Statistisch war die Mediationsanalyse erfolgreich. Wenn Bewertungen der Selbstzentralität kontrolliert wurden, gab es keinen Unterschied mehr in der Selbstverstärkung zwischen der christlichen und der Kontrollbedingung.

Erinnern wir uns, was eine Mediationsanalyse leistet. Eine Mediationsanalyse testet ein Modell, das eine Abfolge von zwei kausalen Pfaden darstellt (Fiedler, Meiser, & Schott, 2011). In einem Experiment kann eine Behandlung oder Intervention einen psychologischen Zustand beeinflussen, der sich bei der Messung als nachweisbar auf das Verhalten einer Person auswirkt. Wie wir jedoch gesehen haben, war ein Teilnehmer an der Kontrollbedingung dort, weil er oder sie kein Christ war; Christen wurden in beiden Bedingungen gefunden. Obwohl die Teilnehmer an den beiden Bedingungen Bewertungen über eine andere Art von durchschnittlicher Person (christlich oder generisch) machten, ist dieser “entscheidende Unterschied zwischen den Bedingungen” kaum als experimentelle Intervention zu betrachten. Es gibt wenig Rechtfertigung für die Behauptung, dass die Teilhabe am christlichen Glauben die Gebote des Glaubens als besonders selbstzentriert ansieht. Im christlichen Zustand (gegenüber der Kontrolle) platziert zu sein und Gebote des Glaubens als selbstzentriert zu betrachten (gegen nicht), sind eher zwei Seiten derselben Medaille. In der Tat berichten die Autoren eine Korrelation zwischen den beiden von .85 (was sie dann mit 967 Freiheitsgraden [9] Test der statistischen Signifikanz von Null [ein leeres statistisches Ritual, aber das ist eine andere Geschichte].

Was haben wir gelernt? Es ist interessant zu sehen, dass einzelne Christen glauben, dass sie besser die Gebote halten als der durchschnittliche Christ. Es ist keine sanfte Einstellung. Das Problem der Selbstzentralität bleibt jedoch offen. Zu wissen, dass Atheisten sich nicht auf christliche Gebote stützen, ist nicht sehr aufschlussreich. Man könnte den Zusammenhang zwischen Selbstverstärkung und Selbstzentralität (Wichtigkeit) in der christlichen Probe betrachten. Diese Korrelation ist wahrscheinlich positiv.

Was hat das alles mit Fra Pasquale zu tun? Ich traf den Fra in Bergamo, seiner Heimatstadt (Krueger, 2012). Er war strahlend und fröhlich. Er sagte mir: “Gott liebt dich!” Die Überzeugung in seiner Stimme war überwältigend. Für 15 Minuten war mein Verstand über Wasser. Ich fühlte mich verbessert. Andererseits versicherte der Fra alle. Da der Durchschnitt hoch war, gab es keinen Raum für komparative Vorteile.

Fiedler, K., Meiser, T., und Schott, M. (2011). Was Mediationsanalyse (nicht) tun kann. Zeitschrift für Experimentelle Sozialpsychologie, 47 , 1231-1236.

Gebauer, JE, Sedikides, C. & Schrade, A. (2017). Christliche Selbstverbesserung. Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, 113 , 786-809.

Krüger, JI (2012). Fuori servizio. Psychologie heute online . https://www.psychologytoday.com/intl/blog/one-among-many/201205/fuori-serv …

Krueger, JI (2018). Selbstverbesserung und die Apokalypse. Psychologie heute online . https://www.psychologytoday.com/intl/blog/one-among-many/201803/self-enhan …

Nietzsche, F. (1998/1886). Über die Genealogie der Moral . Indianapolis, IN: Hackett