Du schläfst, du gewinnst

Quelle: Gabrielle Lewine

Dieser Gastbeitrag wurde von Gabrielle Lewine geschrieben, einer Doktorandin in klinischer Psychologie an der University of Southern California.

"Nur noch 5 Minuten …" Jeder Elternteil eines Jugendlichen hat diesen Refrain gehört. Wenn du herumläufst und nach deinem linken Schuh suchst und versuchst, ein nahrhaftes passables Frühstück vorzubereiten, das in weniger als einer Minute gegessen werden kann, ist ein dösender Jugendlicher gerade ein anderer Werktagsmorgenstress. Aber was, wenn unsere schläfrigen Teenager auf etwas sind? Diese hektische Routine, die 5 Mal pro Woche praktiziert wird, aber irgendwie nie gemeistert wird, findet normalerweise vor Sonnenaufgang statt. Die wissenschaftliche Schlafforschung sagt uns, dass zirkadiane Rhythmen bei Jugendlichen mit den frühen Anfangszeiten der meisten High Schools nicht übereinstimmen.

Circadiane Rhythmen sind unsere innere Uhr und treiben unsere Schlafzyklen durch das Schlummer-induzierende Hormon Melatonin. Wenn Kinder in die Pubertät kommen, führen Veränderungen im Timing der Melatoninproduktion zu einem Nachteuleneffekt – Heranwachsende neigen dazu, später in der Nacht aufzustehen und später am Morgen zu schlafen, verglichen mit Kindern und Erwachsenen. Im ganzen Land haben die High Schools in der Regel die früheste Startzeit, gefolgt von Mittelschulen, gefolgt von Grundschulen. Die durchschnittliche Anfangszeit von Mittel- und Oberschulen ist 8:03 Uhr. Daher sind Veränderungen in den zirkadianen Rhythmen, die es den Jugendlichen erschweren, früh aufzuwachen, mit Änderungen der Schulanfangszeit zusammenzufallen, die es erfordern, dass Jugendliche früher aufwachen als zuvor. Macht Sinn, oder?

Die Forschung zeigt, dass Schüler von verspäteten Startzeiten große Vorteile haben können. Zum Beispiel, mit einer Startzeit von 7:30 Uhr, berichtet nur ein Drittel der Gymnasiasten, 8 oder mehr Stunden pro Nacht zu schlafen. Im Gegensatz dazu springt diese Zahl mit einer Startzeit von 8:55 Uhr auf zwei Drittel. Die nachgewiesenen Folgen von Schlafentzug bei Teenagern sind vielfältig: schlechtere schulische Leistungen, schlechteres Herz-Kreislauf-Gesundheit, mehr Verspätung, erhöhte Wahrscheinlichkeit von Depressionen, Substanzkonsum und Autounfälle, um nur einige zu nennen.

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Quelle: Alan Cleaver, Creative Commons-Lizenz

Die bisher größte Studie zur verzögerten Schulanfangszeit untersuchte die Auswirkungen einer Verzögerung der Startzeit um 30 bis 80 Minuten auf 9000 Schüler in Minnesota, Colorado und Wyoming. Die Ergebnisse waren erstaunlich. Mit der verzögerten Startzeit erzielten die Schüler bessere Noten in Mathematik, Naturwissenschaften, Sozialkunde und Englisch sowie eine verbesserte Leistung bei standardisierten Tests. Die Verspätung nahm in der Schule ab, während sich die Teilnahme verbesserte. Vielleicht noch auffälliger – die Zahl der Autounfälle mit Jugendlichen in diesen Bezirken wurde um 70% reduziert.

Okay, die Schulanfangszeiten zu verzögern verbessert die Noten. Aber um wieviel? Eine Studie mit Erstsemesterstudenten an der US Air Force Academy fand heraus, dass die Auswirkung einer 50-minütigen Startzeitverzögerung auf die schulische Leistung der Verbesserung der Lehrerqualität um eine Standardabweichung entsprach. Angesichts der enormen Anstrengungen, die zur Ausbildung besserer Lehrkräfte in diesem Land unternommen wurden, ist die Tatsache, dass so eine einfache Veränderung zu einer Verbesserung der Noten in dieser Größenordnung führen kann, erschütternd. Obwohl Studenten auf allen akademischen Ebenen von einer verspäteten Startzeit profitieren, haben leistungsschwächere Schüler einen größeren Nutzen aus der Verzögerung als ihre leistungsstärkeren Peers. Daher kann die Verzögerung der Startzeit eine Gelegenheit bieten, um das Spielfeld für Studenten auf allen Ebenen der akademischen Leistung zu verbessern.

Diese Studien waren nicht die einzigen ihrer Art. Eine 30-minütige Verspätung in der Schulanfangszeit an einer privaten High School in Rhode Island fand ähnliche Ergebnisse: erhöhte Schlafdauer, verbesserte Klassenbesuche und weniger Verspätung. Darüber hinaus ergab diese Studie, dass eine verzögerte Startzeit zu einer verbesserten Motivation, weniger Besuchen im Gesundheitszentrum und einem erhöhten Verzehr von warmen Speisen (z. B. Eier, Würstchen) beim Frühstück führte. Die Schüler waren nicht die einzigen, die betroffen waren – ein Lehrer an der Schule beschrieb die verzögerte Startzeit als "die einzige positive Auswirkung auf die allgemeine Lebensqualität an der Schule seit er 12 Jahre alt war". Das Missverhältnis zwischen jugendliche Schlafmuster und Schulanfangszeit haben die Aufmerksamkeit vieler politischer Entscheidungsträger auf sich gezogen. Einzelne Schulbezirke in den Vereinigten Staaten haben angefangen, das Licht (von Sonnenaufgang) zu sehen und ihre Startzeiten zu verzögern, um zu bestimmen, was Schlafforscher als beste Praxis empfehlen: eine Startzeit von 8:30 morgens. Einige Schulen sind sogar noch weiter gegangen – in der Tat hat die Schule für die Talentierte und Begabte, eine Dallas High School, die seit 5 Jahren in Folge die Nummer 1 des Landes ist, eine Startzeit von 9:15 Uhr. Zufall? Ich denke nicht.

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Warum also sollte jemand die Startzeit der Schule verzögern? Wie immer gibt es zu jeder Geschichte zwei Seiten, und einige Schulbeamte haben Bedenken, den Wechsel zu machen. Zum Beispiel haben Schulen auf Widerstand von Trainern und Eltern von Studentenathleten gestoßen. Eine spätere Schule bedeutet später die Schule zu beenden – das bedeutet, dass man später am Abend in die Sportübungszeit oder in die Endübung einsteigen muss, was zu zusätzlichen finanziellen Belastungen führen kann (z. B. Beleuchtung für Sportplätze). Gleichzeitig könnte sich die sportliche Leistung der Schüler verbessern, wenn sie aufgrund einer verzögerten Startzeit den für Jugendliche empfohlenen 8,5-9,5 Schlafstunden näher kommt.

Quelle: CollegeDegrees360, Creative Commons-Lizenz

Ein anderes kostspieliges Problem betrifft die Busfahrpläne. In den meisten Schulbezirken sind die Startzeiten von Grund-, Mittel- und Oberschulen gestaffelt, so dass nur eine Busflotte benötigt wird. Wenn sich die Startzeiten der Highschool verzögerten, während die Startzeiten der Grund- und Mittelschulen konstant blieben, mussten die Schulbezirke ihre Flotte vergrößern. Die Erhöhung der Anzahl von Bussen, sowie die Besetzung jedes Busses mit einem Busfahrer und Busfahrer, plus Versicherung und Nutzen für diese zusätzlichen Angestellten, kann sich addieren – die Hinzufügung von einem Bus hat geschätzte Kosten von $ 60.000 pro Jahr. Alternativ könnten die Startzeiten von Grund- und Mittelschulen entweder früher oder später verschoben werden, um die gestaffelte Startzeit beizubehalten, in welchem ​​Fall keine zusätzlichen Busse benötigt würden. Die Kommunikationsdirektorin des Schulbezirks von Michigan, Liz Margolis, erklärte jedoch: "Eine Änderung der Startzeit der Grundschule … würde die Stundenpläne der Familien stören". Sie nannte die Möglichkeit einer verzögerten Startzeit "eine kulturelle Veränderung in der Art und Weise, wie wir Dienstleistungen erbringen".

Und tatsächlich hat sie recht. Dieser Kulturwandel würde bedeuten, den Status quo zu betrachten und ehrlich zu sein, dass es Zeit für eine Veränderung ist. Über 25% der Schülerinnen und Schüler berichten, dass sie mindestens einmal in der Woche im Unterricht eingeschlafen sind. Jugendliche sind die Gruppe mit dem höchsten Risiko von Autounfällen. Weniger als ein Drittel der Gymnasiasten erhalten die empfohlene Menge an Schlaf. Diese Zahlen können nicht ignoriert werden. Verzögern oder nicht verzögern? Was ist in der Sekundarstufe von größter Bedeutung? Nennen Sie mich einen Idealisten, aber ich denke, die oberste Priorität für Bildungspraktiken sollte darin bestehen, unsere Kinder zu erziehen. Ungeachtet logistischer Probleme zeigen wissenschaftliche Erkenntnisse eindeutig, dass eine Verzögerung der Schulbeginnzeit die Bildung, Gesundheit und das Wohlbefinden von Jugendlichen verbessert. Wird die Einführung einer späteren Startzeit mit finanziellen Kosten verbunden sein? Bestimmt. Wird diese Änderung der Politik "ein logistischer Albtraum für die Verwalter" sein, wie der US News and World Report voraussagt? Vielleicht. Aber ist es das wert? Absolut.

Verweise

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