Die guten Taten schlechter Menschen

Ist es an der Zeit, nicht mehr an Schöpfer, sondern nur an Kreationen zu denken?

Quelle: Eric Dietrich

Lass uns eine Liste haben. . . eine Liste von Männern, die robust zur Menschheit beigetragen haben, die aber selbst ziemlich böse oder gemein waren. Zwei Kommentare bevor wir anfangen:

(1) Ich gehe davon aus, dass Moral objektiv ist. Wenn Moral objektiv ist, ändert sie sich nicht im Laufe der Zeit. Um genau zu sein, gehe ich beispielsweise davon aus, dass wenn die Sklaverei jetzt falsch ist, sie im frühen Amerika falsch war und es auch falsch war, in die antike Welt zurückzukehren – Sklaverei war immer falsch: jemand, wie lange auch immer, wer dachte Sklaverei war moralisch falsch und daher unmoralisch. Und es ist eine objektive Wahrheit, dass Sklaverei falsch ist. Also war Thomas Jefferson unmoralisch, weil er Sklaven hatte. Geht man davon aus, dass jede Form von sexuellem Fehlverhalten jetzt oder in Zukunft falsch ist, dann war es auch in der Vergangenheit falsch. Thomas Jefferson, der Sex mit seinen Sklaven hatte, war auch falsch: seine Sklaven konnten nicht freiwillig zustimmen oder dem Sex zustimmen

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(2) Es scheint, dass die meisten dieser Männer Opfer ihrer Zeit sind. Mit (1) ist das falsch. Außerdem, wenn wir diese Männer wegen ihres Aufenthalts entschuldigen, müssen wir die meisten der sexuellen Räuber entschuldigen, die in den letzten Jahren angeklagt wurden. Warum? Denn sexuelle Belästigung und Prädation wurden bis vor kurzem offiziell geduldet, sogar geduldet. Die Me-too-Bewegung verändert die Dinge gerade jetzt sehr stark – wir sind von einer “fast alles geht” -Zeit (die sich offensichtlich bis zum Beginn der Menschheit erstreckt) in eine Ära “ohne sexuelles Fehlverhalten” (obwohl es tritt immer noch auf). Und ja, als sich das 20. Jahrhundert entfaltete, wurden in unserer Gesellschaft kleine, inkrementelle Änderungen an “fast allem geht” gemacht – zum Beispiel ist es in allen 50 Staaten illegal, seine Frau zu vergewaltigen (die letzten Staaten, die das herausgefunden haben, waren North Caroline) und Oklahoma, 1993) – aber diese Veränderungen werden durch das Ausmaß der Veränderungen, die jetzt stattfinden, in den Schatten gestellt.

OK. Jetzt für die Liste.

Aristoteles: Hat geholfen, Wissenschaft und Philosophie zu erfinden.

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* Robuster Sexist; unterstützte Sklaverei.

Charles Dickens: schrieb Oliver Twist , ein Weihnachtslied , David Copperfield , große Erwartungen

Er missbrauchte seine Frau und andere Frauen, mit denen er zu tun hatte, und war ein schrecklicher, grausamer Vater.

Edward Teller: Hat wesentliche Beiträge zur Wasserstoffbombe sowie zur Kern- und Molekülphysik geleistet.

* Sich für den Einsatz von Atomwaffen überall einzusetzen, um alle möglichen Dinge zu tun, wie Häfen zu machen; Er gab jedem US-Präsidenten, der ihn konsultierte, schlechte Ratschläge zu Atomwaffen; aus unerfindlichen Gründen trug Teller dazu bei, den Ruf von J. Robert Oppenheimer zu zerstören – Oppenheimer hatte das nicht verdient, denn er widmete sein Leben der Wissenschaft und machte die Welt vor Atomwaffen sicher (Oppenheimer leitete auch die US-Atombombe Los Alamos National Laboratory).

Ezra Pound: Schrieb die Cantos ; half anderen Autoren ihre Werke veröffentlicht zu bekommen.

* Pro-Nazi-Antisemit.

Gottlob Frege: Hat geholfen, Standardlogik und moderne Philosophie zu erfinden

* Pro-Hitler Antisemit (obwohl er in seinem täglichen Leben freundschaftliche Beziehungen zu Juden hatte).

Hans Geiger: Erfand eine Maschine, die Strahlung messen konnte, von uns Geigerzähler genannt.

* Unterstützte die Nazis im Zweiten Weltkrieg.

Isaac Newton: Entdeckte Physik; erfand Kalkül, um die von ihm entdeckte Physik zu studieren.

Außerordentlich gemein, grausam, rücksichtslos, kleinlich und nachtragend, besonders gegenüber jedem, der seine (Newtons) Physik oder seinen Kalkül verbessern wollte (beide waren schließlich falsch). (Newton soll Gerüchten zufolge nie gelächelt haben.)

James Watson: Hat geholfen, das Geheimnis des Lebens zu entdecken – wie DNA funktioniert.

* Aufgrund seines Rassismus musste Watson seinen Job als Direktor / Kanzler des Cold Spring Harbor Laboratory aufgeben. Er gewann auch 1962 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin, indem er die von Rosalind Franklin und Raymond Gosling produzierten DNA-Röntgenbeugungsdaten unautorisiert verwendete.

Richard Owen: Made Dinosaurs eine Sache; prägte den Begriff “Dinosaurier”; arbeitete hart, um das British Museum of Natural History zu etablieren; hat zu unserem wissenschaftlichen Verständnis von Dinosauriern beigetragen.

War bösartig und betrügerisch, besonders gegenüber seinen Rivalen; beanspruchte die Arbeit anderer als seine eigene.

TS Eliot: Hauptpoet; schrieb das Liebeslied von J. Alfred Prufrock , The Waste Land , Die Hallow Men , Old Possums Book of Practical Cats , Four Quartetts, etc.

*Antisemitisch

Thomas Jefferson: Hat geholfen, Demokratie und die Vereinigten Staaten zu erfinden; schrieb den ursprünglichen Entwurf der US-Unabhängigkeitserklärung.

* “Eigene” Sklaven; zwang einige von ihnen, Sex mit ihm zu haben; Heuchler; Rassist.

William Shockley: Erfand den Transistor und half bei der Erfindung des Computers.

* Sehr großer Rassist, großer Fan von Eugenik

. . . Schließlich gibt es einen schwierigen Fall von Ben Franklin:

Ben Franklin: Hat geholfen, die Demokratie und die Vereinigten Staaten zu erfinden und hat ein paar gute Wissenschaften gemacht.

* Unterstützte Sklaverei (aber geändert, um sich der Sklaverei zu widersetzen).

(Diese Liste könnte natürlich erweitert werden. Aber es geht um den Punkt.)

Was sollen wir mit diesen Männern machen? Sie waren beklagenswerte, verabscheuungswürdige Männer, alle miteinander. Ihr Beitrag zu unserem Leben ist jedoch tiefgreifend. Wir können heute nicht so leben, wie wir ohne einige von ihnen auskommen (Computer und elektrisches Licht zum Beispiel). Und ohne die anderen würde es wenig Sinn haben, überhaupt zu leben.

Die offensichtliche Lösung – und die, die wir jetzt benutzen – besteht darin, ihre Missetaten zu ignorieren (wir haben sie vertuscht), ihre Beiträge anzuwenden, und wenn sie bedrängt sind, loben und danken sie ihnen, dass sie uns so sehr geholfen haben. Ich verurteile Shockley, aber ich schreibe dies an einem Computer, und der Blog von Psychology Today ist ein Computerkonstrukt.

Eine Sache, die wir nicht tun sollten, ist zu lächeln und zu sagen: “Nun, wir haben alle Schönheitsfehler.” Diese Männer hatten keine Flecken. Sie hatten riesige moralische Fehler, die Tausenden von Menschen direkt und Millionen indirekt Schaden zufügten.

Vielleicht sollten wir Paradox und Ungewissheit annehmen: Das Universum ist sowohl schön als auch abscheulich, Menschen sind sowohl glorreich als auch böse. Böse Menschen können wichtige, sogar tiefe, gute Taten tun.

Die Zeit glättet natürlich die Fehler dieser Männer und läßt ihre großen Beiträge durchscheinen. Wir können am Ende die Männer von ihren Beiträgen trennen und sich nur auf die Beiträge konzentrieren. Vielleicht sollten wir aufhören, über die Vergabe von Nobelpreisen und dergleichen nachzudenken und uns nur auf den Beitrag konzentrieren. Der Ruhm sollte vielleicht in seiner Bedeutung herabgesetzt werden.

Drei Kräfte drängen uns in diese Richtung:

(1) Das Internet fördert die Anonymität. Denken Sie an Wikipedia: Die Einträge sind (mehr oder weniger) anonym, wir wissen nicht, ohne zu graben, wer sie geschrieben hat; und oft können wir es nicht wissen. Ältere, nicht webbasierte Enzyklopädien waren völlig anonym. All dieses großartige Wissen, das uns alle von Menschen gegeben werden, die wir nie kennen werden.

(2) Alle großen Werke – eigentlich alle Arbeiten – sind immer eine gemeinschaftliche Anstrengung; In Wahrheit kann niemand eine Person für seine Leistungen gewinnen. Manchmal sind nur ein paar andere beteiligt, manchmal Dutzende, manchmal viele Tausend (ein sehr gutes, aktuelles Beispiel dafür: das Higgs-Boson zu finden; dazu gehörten viele tausend Forscher und Techniker.)

(3) Schlechte Menschen können große Dinge tun. Wir können nur die Person, den Schöpfer vergessen und stattdessen nur das Geschaffene betrachten.

Stellen Sie sich eine Zeit vor, in der große Werke meist anonym sind. Auf lange Sicht sollte es sein, was ein Mensch schafft, und nicht wer er oder sie ist. Unpersönlich, von Trübsal durchtränkt, oder Kandidat für Heiligkeit. Alles, was zählt, ist das, was du erschaffst.