“Das Vertrauen in den eigenen Körper zu verlieren bedeutet, das Vertrauen in sich selbst zu verlieren. ” Simone de Beauvoir
Wenn Kinder diesen peinlichen Übergang von der Adoleszenz zum jungen Erwachsenenalter vollziehen, hängt das von ihnen entwickelte Identitätsgefühl oft davon ab, wie sie sich im Vergleich zu ihren Mitmenschen sehen. Nach Erik Eriksons Theorie der psychosozialen Entwicklung kann die Zeit zwischen dem zwölften und achtzehnten Lebensjahr entscheidend für die Entwicklung der persönlichen Identität sein. Jugendliche lernen nicht nur unabhängiger von der elterlichen Kontrolle zu werden, sondern lernen auch, mit anderen Menschen in ihrem Alter zu interagieren. Erfolgreiches Navigieren in diesem Lebensabschnitt ermöglicht eine gesunde Entwicklung bis zum jungen Erwachsenenalter und die Bildung langfristiger Bindungen.
Aber es gibt mehr als nur psychologische Entwicklung in diesen kritischen Jahren. Als Jugendliche durchlaufen die Pubertät. Sie müssen sich damit abfinden, wie sich ihre Körper verändern. Zusammen mit dieser sexuellen Reife führen ihre sich entwickelnden Gehirne auch zu größeren kognitiven Fähigkeiten und der wahrgenommenen Notwendigkeit, so bald wie möglich eine Rolle für Erwachsene zu übernehmen. Dies bedeutet, dass auch neue Belastungen und soziale Standards bewältigt werden müssen. Die persönliche Pflege und das Bedürfnis, so attraktiv wie möglich auszusehen, wird viel wichtiger, um sicherzustellen, dass sie von anderen akzeptiert werden.
Als Ergebnis können Jugendliche ihren Status bei anderen in ihrem eigenen Alter finden, die von ihrer sexuellen Entwicklung sowie Veränderungen des Körpergewichts, der Körpergröße und / oder der Muskelentwicklung abhängen. Es ist auch während dieser Zeit, dass einige Jugendliche beginnen zu erkennen, dass ihre sexuellen Interessen nicht ganz mit dem übereinstimmen, was andere berichten (z. B. gleichgeschlechtliche Attraktionen). Während sie sich um Rat an Eltern oder vertrauenswürdige Erwachsene wenden können, stehen Jugendliche auch unter dem Druck, ihre eigenen Entscheidungen darüber zu treffen, wie sie denken und sich verhalten sollen und wie sie mit anderen Menschen in ihrem Alter interagieren können. All dies führt zu einer zunehmenden Kontrolle über fast jeden Aspekt des Lebens eines Jugendlichen, einschließlich Aussehen und Sexualität. Was macht junge Menschen ihren eigenen Körper ein wichtiger Teil der Entwicklung eines gesunden Selbstwertgefühls.
Eine neue Forschungsstudie, die in der Zeitschrift Developmental Psychology veröffentlicht wurde, untersucht die Rolle des Körperbildes bei der Entwicklung der persönlichen Identität durch das Jugendalter und das junge Erwachsenenalter. Sara C. Nelson von der Universität von Minnesota-Twin Cities und ein Team von Co-Forschern verwendeten Daten aus einer großen schwedischen Längsschnittstudie, um zu ermitteln, wie sich die Wahrnehmung von Körperbildern zwischen dem 10. und 24. Lebensjahr entwickelt 2000 mit 967 schwedischen Kindern im Alter von 10 Jahren und alle drei Jahre bis zum 24. Lebensjahr fortgesetzt. Frauen machten zu jedem Zeitpunkt 53 bis 57 Prozent der Stichprobe aus.
Neben den demografischen Informationen führten die Teilnehmer spezielle Umfragen zur Messung der psychosozialen Funktion in verschiedenen Lebensphasen durch. Sie lieferten auch Informationen über Größe und Gewicht, aus denen der Body-Mass-Index (BMI) zu jedem Zeitpunkt berechnet wurde. Die Studie umfasste auch Umfragen zur Messung des psychischen Gesundheitszustands der Teilnehmer sowie des Selbstwertgefühls, einschließlich der Körperschätzung (wie sie ihren Körper betrachteten). Zum Zweck der Studie konzentrierten sich die Forscher auf drei spezifische Aspekte der Körperschätzung:
Basierend auf den gesammelten Daten berechneten Nelson und ihre Mitautoren Trajektorien, die Veränderungen der Körperschätzung über die vierzehn Jahre der Studie zeigen. Insgesamt stellten sie fest, dass die körperliche Wertschätzung für Jungen und Mädchen zwischen zehn und dreizehn Jahren merklich nachließ. Dieser Rückgang scheint zwischen dem Alter von 16 und 20 zu schwinden, bis er im Alter von vierundzwanzig ein Plateau erreicht. Der größte Rückgang der Körperschätzung während der Adoleszenz fand bei Frauen mit einem höheren BMI zwischen zehn und sechzehn statt. Ähnliche Trends wurden für das Gewicht und den Zuschreibungswert wieder erreicht, wobei im Alter von vierundzwanzig ein Plateau erreicht wurde. Bei der Betrachtung der geschlechtsspezifischen Unterschiede war die Körperschätzung bei Männern jedoch tendenziell stabiler, ohne viele der bei Frauen beobachteten Höhen und Tiefen.
Diese Ergebnisse spiegeln frühere Untersuchungen wider, die zeigen, dass Frauen aufgrund ihres Aussehens eher dazu neigen, gemobbt oder geschädigt zu werden als Männer, insbesondere während der Pubertät. Dies ist der Grund für den starken Rückgang des Gewichts und der Wertschätzung im Alter zwischen zehn und sechzehn Jahren, obwohl sich der Trend mit zunehmendem Alter umkehrt. Mit der Zeit, wenn sie 24 Jahre alt werden, erreicht die Körperschätzung ein Plateau, da Frauen mit ihrer persönlichen Erscheinung zufriedener werden. Auch Frauen mit überdurchschnittlichem BMI zeigten während der Adoleszenz den schnellsten Rückgang in Bezug auf Gewicht und Aussehen. Dieser Trend tendierte jedoch dazu, sich im Erwachsenenalter umzukehren.
Betrachtet man die Wertschätzung von Attribution oder wie Individuen denken, dass andere sie wahrnehmen, scheinen die Ergebnisse ganz anders zu sein. Für die Mehrheit der Teilnehmer (über 90 Prozent) nahm die Wertschätzung der Attribution im Laufe der Zeit sogar zu oder blieb im Alter zwischen zehn und zwanzig Jahren stabil. Dies könnte das wachsende Identitätsgefühl von Jugendlichen widerspiegeln, wenn sie körperlich reifen und neue soziale Netzwerke schaffen.
Für die zehn Prozent der Teilnehmer, deren Zuschreibungswert mit zunehmendem Alter tatsächlich sank, tendierten sie dazu, dem gleichen Muster zu folgen, das im Aussehen und in der Gewichtschätzung festgestellt wurde. Obwohl sie mit dem gleichen Maß an Zuschreibungswert begann wie ihre Altersgenossen im Alter von zehn Jahren, sank diese Zahl zwischen dem Alter von zehn und dreizehn Jahren drastisch ab, bis sie erwachsen wurden. Bei der Erklärung dieses Schemas schlagen Sara Nelson und ihre Kollegen vor, dass diese Veränderungen problematische Beziehungen zu Gleichaltrigen widerspiegeln könnten, einschließlich der Auswirkungen von Mobbing.
Insgesamt spiegeln diese Ergebnisse die größere Verletzlichkeit von Mädchen und Frauen aufgrund kultureller Schönheitsstandards wider, insbesondere jener Frauen mit einem höheren BMI. Zusammen mit möglichen Problemen mit der Wertschätzung des Körpers hat die Forschung festgestellt, dass Mädchen häufiger als Jungen über Körperprobleme mit anderen Mädchen in ihrem Alter sprechen und sich auch eher mit anderen vergleichen, die sie für attraktiver halten.
Dazu können die oft unrealistischen Schönheitsstandards von Frauen in Filmen und im Fernsehen gehören. Mit “fat-shaming” und anderen Formen von Mobbing, die Frauen über ihr Aussehen bewusst machen können, ist es nicht überraschend, dass Mädchen in ihren frühen Teenagerjahren besonders anfällig für den Verlust des Selbstwertgefühls und ein verringertes Gefühl der Identität sind was zu einer größeren Anfälligkeit für psychische Probleme, einschließlich Depressionen und Essstörungen, führen kann.
So wie Erik Erikson die Adoleszenz als Lebensabschnitt identifizierte, in dem wir unser Gefühl für eine persönliche Identität entwickeln, zeigen Studien wie diese die Rolle, die die Wertschätzung des Körpers in diesem Prozess spielen kann. Während Jungen und Mädchen bei der Entwicklung ihres Körpers Probleme mit geringem Selbstwertgefühl entwickeln können, kann der soziale und kulturelle Druck für Mädchen in Bezug auf solche Probleme wie Körpergewicht und körperliche Attraktivität besonders brutal sein. Obwohl sich diese spezielle Studie auf Jugendliche und junge Erwachsene aus einem bestimmten Land (Schweden) konzentrierte, hat frühere Forschung bereits ähnliche Ergebnisse aus anderen Ländern und Kulturen gefunden.
Kann diese Art von Studien bessere Möglichkeiten vorschlagen, Jungen und Mädchen zu helfen, psychische Gesundheitsprobleme zu vermeiden, die auf ein geringes Selbstwertgefühl und unrealistische Erwartungen zurückzuführen sind? Vielleicht. Wie wir aus diesen Untersuchungen (und auch unseren eigenen persönlichen Erfahrungen) sehen können, kann die Jugend für viele junge Menschen eine brutale Zeit sein, wenn sie sich damit abfinden, erwachsen zu werden. Ihnen dabei zu helfen, diesen Übergang mit möglichst wenig Trauma zu schaffen, ist ein wichtiger Teil, um ihnen eine gesunde Zukunft zu sichern.
Verweise
Nelson, SC, Kling, J., Wängqvist, M., Frisén, A. & Syed, M. (2018, 5. April). Identität und der Körper: Trajektorien der Körperschätzung von der Adoleszenz zum aufkommenden Erwachsensein. Entwicklungspsychologie. Online-Veröffentlichung vorantreiben. http://dx.doi.org/10.1037/dev0000435
