1968 gingen die Beatles nach Indien, um an einer Transcendental Meditation (TM) -Session im Ashram von Maharishi Mahesh Yogi teilzunehmen. Angeführt von George Harrison veränderte das Interesse der Beatles an TM nicht nur die westliche Einstellung zur indischen Spiritualität, sondern führte auch zu einer großen Faszination für das östliche Leben. Twenyt-Etwas Baby-Boomer waren am meisten von dem Osten fasziniert, ein Teil ihrer konterkulturellen Vorstellung, die Lebensweise ihrer Eltern, die auf dem westlichen Stil basierenden Wettbewerb, Konformität und Konsumkapitalismus basiert, abzulehnen. Die buddhistische Philosophie passte gut zu den Friedensprotesten der Studenten gegen den Vietnamkrieg. Das Erreichen von Glücksgefühl durch TM und Yoga (und Psychedelika) wurde in der amerikanischen und europäischen Jugendkultur allgemein üblich.
Ein halbes Jahrhundert später klingt die Sitar von George Harrison immer noch in den Ohren der westlichen Bevölkerung. Östliche Spiritualitäten sind zum Mainstream geworden, und viele sind der Ansicht, dass der Buddhismus eine ideale Alternative oder Ergänzung zur traditionellen jüdisch-christlichen Religion ist. Mit ihrer frühen Auseinandersetzung mit den östlichen Philosophien setzen sich Boomer weiterhin für den Buddhismus ein und auch Millennials kaufen auf dem “spirituellen Marktplatz” ein. “Meditation, Dharma-Lehrer, Retreat-Zentren und Klöster sowie einige Kernbegriffe (Dharma, Karma, Achtsamkeit, Zazen, Bodhisattva und Metta (um nur einige zu nennen) sind allgemein bekannt und verstanden worden “, beobachtete der Schriftsteller und Lehrer Lewis Richmond. Westliche Bürger schätzen auch östliche Gesundheitspflegepraxis in Massen ein, mit Verbrauchern aller Gestalten, die durch die Gänge von CVS, Walgreen und Duane Reed fahren, um natürliche Heilmittel zu erhalten. Massage, Akupunktur, Kräuterergänzungen, flüssige Vitamine und ätherische Öle sind Teil dieses Strebens, um gesund zu bleiben, ohne auf Medikamente (und Ärzte) zurückgreifen zu müssen.
Akupunktur – die chinesische Praxis, bestimmte Bereiche des Körpers zu stimulieren, normalerweise durch Einführen schmaler Nadeln in die Haut – wächst als alternative Heilmethode besonders schnell. Akupunktur kann Patienten mit bestimmten Erkrankungen helfen, Operationen zu vermeiden. Studien aus einer Studie an den National Institutes of Health haben gezeigt, dass die Technik chronische Schmerzen reduziert. Indem Akupunktur buchstäblich ein halbes Dutzend Energiepunkte im menschlichen Körper bestimmt, verringert sie die Ermüdung und hilft den Menschen, länger aktiv zu bleiben. Akupunktur ist Teil dessen, was manche als Traditionelle Chinesische Medizin (TCM) bezeichnen, von der erwartet wird, dass sie in den kommenden Jahren erfolgreich sein wird. Während die westliche Wissenschaft die klinische Wirksamkeit der Akupunktur noch nicht eindeutig beweisen kann, gibt es hinreichende Anekdoten, die darauf schließen lassen, dass sie und andere TCM-Modalitäten funktionieren. Im Gegensatz zur westlichen Medizin, wo ein einziger Arztbesuch ein Rezept oder eine Überweisung liefert, wirkt die TCM im Laufe der Zeit. Die Akzeptanz der chinesischen Medizin hat sich so weit erhöht, dass einige Versicherer Behandlungen abdecken werden – einige sehr gute Nachrichten.
Immer mehr Amerikaner und Europäer entscheiden sich für östliche Fitness-Regime wie Qigong, die eine Alternative zu ausgedehnten kardiovaskulären Workouts darstellen, die zum Aufbau von Kraft entwickelt wurden. Das Ziel von Qigong ist es, „Qi“ (gesprochen als „chee“) zu erzeugen, das chinesische Konzept der heilenden Energie, das sich wie eine Strömung im Körper bewegt. Die Teilnehmer folgen einem Lehrer, der an tiefen Atemübungen teilnimmt, verbunden mit einer Reihe fließender Bewegungen, an denen verschiedene Körperteile, insbesondere die Gelenkbereiche, teilnehmen. Das wachsende Interesse an östlichen Übungspraktiken wie Qigong ist eine Funktion des Wunsches der westlichen Bevölkerung, durch eine stärker integrierte Philosophie des Geistes, des Körpers und des Geistes Wohlbefinden zu erreichen. Gesundheitsclubs reagieren vernünftig, indem sie Klassen mit sanfteren, aus Asien importierten Aktivitäten ausfüllen. Dies ist ein Zeichen dafür, dass größere Dinge kommen werden, je mehr östliche Modalitäten nach Westen rollen.
