Wer ist Osama bin Laden? Ist er berühmt? Ist er auch in einer Band? Und warum sollte mich das interessieren? Das waren alles Fragen, die Jugendliche im Mai 2011 in der Nacht getwittert haben, in der Präsident Obama ankündigte, dass US-Sondereinsatzkräfte Osama Bin Laden töteten. Daten von Yahoo! folgerten, dass zwei Drittel der Leute, die in dieser Nacht "Wer ist Osama bin Laden?" durchsucht haben, waren Teenager im Alter von 13 bis 17 Jahren.
Ich werde diesen Kindern eine Pause geben – viele von ihnen waren während der Anschläge vom 11. September sehr jung. Man könnte jedoch denken, dass irgendwann in den vielen Jahren der Schulzeit jemand den meistgesuchten Mann der Welt und seinen Hintergrund erwähnt und diskutiert hätte und warum Tausende von amerikanischen Soldatinnen und Soldaten in Afghanistan stationiert sind. Mit einem so starken Fokus auf das, was getestet wurde – Mathematik und Englisch – lehren unsere öffentlichen Schulen einfach keine Staatsbürgerkunde und aktuelle Ereignisse.
Eine Harvard-Studie aus dem Jahr 2007 stellte daher fest, dass eine Mehrheit der Teenager über aktuelle Ereignisse unwissend ist und die Zeitung nicht liest. Eine Umfrage des Pew Research Centre ergab zudem, dass Menschen im Alter von 18 bis 34 Jahren immer weniger über aktuelle Ereignisse informiert sind als ältere Menschen. Bei einem aktuellen Ereignisquiz gaben junge Erwachsene durchschnittlich 5,9 richtige Antworten aus 12 Fragen an, weniger als die Durchschnittswerte für Amerikaner im Alter von 35 bis 49 und über 50. Viele dieser Teenager sind oder werden in kurzer Zeit Wähler sein. Ich glaube nicht, dass es etwas Beängstigenderes gibt als das.
Glücklicherweise versucht eine frühere Redakteurin der New York Times mit ihrem neuen Startup Kicker den erstaunlichen Aufstieg von ignoranten Amerikanern auf den Kopf zu stellen. Die Gründerin Holly Ojalvo, ein in Brooklyn ansässiger Unternehmer, möchte Menschen, die von traditionellen Medien "abgeknickt" werden und "etwas verändern" und "leicht kennenlernen" wollen, die Art und Weise stören, wie Jugendliche mit dem vierten Nachlass interagieren .
"Viele Nachrichtenprodukte für Schüler und Studenten sind als Ergänzung zum Lehrplan konzipiert", sagt Ojalvo. "Einige sind in Ordnung, aber es sollte nicht die einzige Möglichkeit sein, junge Leute für aktuelle Ereignisse zu begeistern." Für Teenager erklärt Ojalvo, dass Nachrichten überwältigend, verwirrend, irrelevant und hoffnungslos sind. "Wir wollen, dass sich Kinder schlau fühlen, nicht dumm", sagt sie.
Der Kicker macht die Nachrichten zugänglich, ansprechend und umsetzbar. Es gibt nur wenige Nachrichten am Tag, die die Höhepunkte der großen Geschichten zum Ausdruck bringen und Autoren verwenden Info-Grafiken, Tweets, Karten und Zitate – "Was auch immer die Geschichte am besten erzählt", sagt Ojalvo. Vielleicht ist das Wichtigste im Trio der Elemente des Kickers, dass jede Geschichte eine Möglichkeit für den Leser hat, etwas zu unternehmen.
Ein kürzlich veröffentlichter Artikel über die globale Erwärmung schlug beispielsweise vor, dass sich junge Menschen engagieren können, indem sie das "Climate Reality Pledge" unterzeichnen, sich einem virtuellen Marsch anschließen oder einer lokalen 350.org-Gruppe beitreten. Wie Ojalvo es ausdrückt: "Wenn jemand dir eine Geschichte erzählt, ist der Kicker das Wesentliche, der Imbiss, der Zinger. Der Kicker zu jeder Geschichte, die wir Ihnen erzählen, ist, dass Sie anfangen können, Maßnahmen zu ergreifen. Jetzt sofort. Und wir werden Sie in die richtige Richtung weisen. "
Für die Zukunft von Kicker plant Ojalvo mit ein paar neuen Features zu experimentieren und wird mit einer Columbia University-Klasse an einer digitalen Strategie für das Unternehmen und die Brooklyn Law School, die Rechtshilfe leistet, zusammenarbeiten.
Um die Bürgerkriegskrise in Amerika, wo drei Viertel der Abiturienten nicht in der Lage sind, eine Macht zu erkennen, die dem Kongress von der Verfassung gewährt wird, und andere Peinlichkeiten, sollten wir uns an Seiten wie Kicker wenden.
Es sind nicht nur Teenager, die mehr Staatsbürgerkunde und aktuelle Affärenausbildung brauchen. Erinnern Sie sich an den letzten Saturday-Night-Live-Sketch, der über "unentschlossene Wähler" spottet? Unentschlossene Wähler wurden eingeladen, Fragen über die Wahl zu stellen. Fragen enthalten: "Wann ist die Wahl? Wie heißen die beiden Leute? Wer ist der Präsident gerade? Läuft er oder sie? "Obwohl der Sketch zweifellos übertrieben war, basiert er in der Realität: Ojalvo sagt, dass Erwachsene in ihren Vierzigern und Fünfzigern ihr heimlich E-Mails schicken, dass sie Kicker brauchen, um zu verstehen, was gerade passiert.
Für jeden Amerikaner, der den Präsidenten der Vereinigten Staaten nicht identifizieren kann, nicht in der Lage ist, den Staatsbürgerschaftstest zu bestehen, oder einfach nur die überladene nationale Konversation verstehen will, würde es Ihnen sehr gut tun, jeden Tag eine Minute am Kicker zu verbringen. Lassen Sie uns die Worte von Adlai Stevenson markieren: "Als Bürger dieser Demokratie sind Sie die Herrschenden und die Beherrschten, die Gesetzgeber und die Gesetzestreuen, der Anfang und das Ende."
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