Das kleine Kind im Hasenanzug war tief in ein unaufhörlich piepsendes Tablet-Spiel vertieft, als ihre Mutter sie bat, die große Schachtel Cheerios bitte an die Kassiererin zu reichen.
Ich stand hinter ihrem Wagen, mit dem Nationalen Erwecker, der all meine Aufmerksamkeit auf sich zog, bis ich das kleine Mädchen in einer Art Ton hörte, der normalerweise mit den Fernsehnachrichtenchefs der Hauptsendezeit in Verbindung gebracht wird: "Ich kann nicht helfen, Mom. Kannst du nicht sehen, dass ich sehr beschäftigt bin? "
Die Mutter und ich machten spontanen Blickkontakt. Sie machte automatisch das Achselzucken mit den Schultern; "Kinder in diesen Tagen, hm?" Und ich lächelte und nickte, antwortete leise: "Stell dir das vor!"
Aber ich habe auch einen Entschluss gefasst: Ich werde den Ausdruck "Ich bin sehr beschäftigt" aus meinem Vokabular verbannen.
Ich bin damit fertig zu sagen: "Ich bin beschäftigt." Wer ist nicht beschäftigt?
Es ist klar, dass die Sechsjährige in einem Hasenanzug meint, sie könne behaupten, dass ihr Zeitplan es ihr nicht erlaube, bei alltäglichen Pflichten im Zusammenhang mit Kinderbetreuung und Hausarbeit zu helfen.
Ich nehme den Moment, in dem ich mich in den Einkaufswagen gesetzt habe, als ein Zeichen, dass wir zu weit gegangen sind, um "Ich bin sehr beschäftigt" als Entschuldigung für alles zu verwenden.
Wenn uns in Amerika jemand fragt "Wie geht es dir?", Schreien wir wie in einem Refrain: "Beschäftigt! Ich bin so beschäftigt, du würdest es nicht glauben. Ich bin zum Beispiel zu beschäftigt, um mit dir zu reden. "
Niemand sagt sogar "Fein. Du? "Mehr, wegen wie beschäftigt alle sind. Sie sind schon auf der Straße, wenn Sie die Worte aussprechen.
Irgendwo in den frühen 80er Jahren entschied Amerika, dass das Gegenteil des Wortes "besetzt" nicht "entspannt", sondern "leer" war – als ob Zeit Raum wäre. Vielleicht deshalb, weil die Leute begannen, Tagesplaner zu verwenden, um ihre Stunden zu planen, und das Bedürfnis verspürten, jede Ecke mit der Aktivität zu füllen, die dem Nippes entsprach, um ein Leben ohne Leerstellen zu haben.
Wir wurden ermutigt, unsere Zeit zu verwalten, statt sie zu genießen. Wir organisierten Zeit in produktive Einheiten, überprüften Listen der erfüllten Aufgaben und erfüllten Ziele, als ob wir uns einem kosmischen Parkplatzbegleiter beweisen müssten, der unser Ticket validieren würde.
Zeit war nicht nur Raum, Zeit war Geld, sondern wir wurden immer mitschuldig an der Idee, dass die wichtigsten Menschen die geringste Zeit hatten, um in die trivialen Angelegenheiten des Alltags zu investieren.
Wir haben uns bedeutungsvoll gemacht, indem wir glaubten, dass, je belebter wir wurden, desto bedeutender wir waren; je länger unsere To-Do-Listen waren, desto gefragter waren wir; je mehr wir erschöpft sind, desto tugendhafter müssen wir sein?
Ähm – vielleicht nicht.
Wann hast du das letzte Mal gefragt, was er oder sie gemacht hat, war die Antwort "nicht viel" oder gar "nichts"? Das würde blasphemisch klingen, oder? Würdest du nicht misstrauisch werden? Wer hat nichts vor?
Sie würden sofort anfangen zu denken, dass derjenige, der nichts macht, etwas vorhat. Die einzigen, die "Nothing" sagen, wenn sie gefragt werden, was sie vorhaben, sind Mastermind-Verbrecher, internationale Spione und Serienmörder. Wäre es nicht verlockend, das FBI anzurufen, um nach verkleideten Körpern im Keller oder angereichertem Uran in der Garage zu suchen?
Einem Zeitplan ausgeliefert zu sein, ist nicht besser, als dem eigenen Appetit ausgeliefert zu sein, und es ist auch nicht ganz anders: Wir essen und planen, was wir denken, was wir wollen, was wir glauben, was wir brauchen und was wir hoffen uns. Es liegt nicht in unseren Händen; Es ist unter unserer Kontrolle.
Aber von jetzt an, wenn jemand fragt, wie ich bin, werde ich sagen "Ich freue mich auf den Sommer" oder "Ich bin gerade dabei, ein Stück Pizza zu essen, damit das Leben nicht besser sein kann" oder so sonst schlapp fröhlich. Ich werde ihnen erzählen, dass ich mein Bild mit dem Maskottchen des Sportteams an meinem College gemacht habe, was niemand von mir erwarten würde. Vor nicht allzu langer Zeit hätte ich gesagt, ich sei zu beschäftigt für so etwas. Nicht mehr – es sah so aus, als ob es Spaß machen könnte.
Ich höre auf zu sagen, dass ich "wild beschäftigt", "begraben mit Arbeit" oder "überschwemmt" bin. Ich werde damit aufhören, was meine Freundin Meg Pearson hervorhebt, ist die gebräuchlichste der bescheidenen Prahlereien. Ich werde aufhören zu sagen, dass meine Tage "wahnsinnig", "verrückt" oder "verrückt beschäftigt" sind; Ich werde in der Tat jede Adjektivphrase ablehnen, die sich auf meine geistige Gesundheit oder auf die anderer bezieht.
Ich werde mich erinnern, was eine andere Freundin, Helen Lukash, mich daran erinnert hat: Sokrates hat uns schon vor langer Zeit gewarnt, "hüte dich vor der Unfruchtbarkeit eines geschäftigen Lebens".
Hier ist mein neues Motto: Sei nie zu beschäftigt, um der Dame zu helfen, die nach den Cheerios fragt. Oder das Maskottchen zu umarmen. Oder um ein neues Motto zu entwickeln.
